一定の期間にわたり留学先で暮らすことの最も重要な点の一つは、人材としての魅力が増すということだ。潜在的な雇用主に対し、学習意欲が旺盛であることを明確に示せるほか、留学の経験は独立心を養うものでもあるからだ。
世界各国の学生たちにとって、米国は人気の高い留学先だ。シンクタンクの米国国際教育研究所（IIE）によれば、2016～17年度の外国人の大学・大学院の在籍者数は、約108万人。特に中国人とインド人の学生が多かった。
一方、外国に留学する米国人の学生の間で最も人気が高いのは、欧州の各国となっている。2015～16年度には3万9140人の学生が、英国の大学に在籍していた。言葉の壁がないことや、オックスフォードやケンブリッジといった優れた大学があることが、英国の非常に大きな魅力とされる。南欧の温暖な気候に引かれる学生たちも多く、2位はイタリア、3位はスペインだった。
また、言語的、文化的な障壁があるものの、それらを魅力と感じる学生も多く、中国と日本もトップ10に入った。
米国人学生に人気の高い留学先は、以下のとおりとなっている（2015～16年度、数字は留学生数）
1位：英国（3万9140）
2位：イタリア（3万4894）
3位：スペイン（2万9975）
4位：フランス（1万7214）
5位：ドイツ（1万1900）
6位：中国（1万1688）
7位：アイルランド（1万1070）
8位：オーストラリア（9536）
9位：コスタリカ（9233）
10位：日本（7145）
