全米退職者協会（AARP）の公共政策研究所が今年3月に発表した報告書は、目を向けられてこなかった「介護者としての男性たち」についての調査結果をまとめたものだ。米国は今こそ、こうした男性たちに関する理解を深めるための努力を始めなくてはならない。
実際には、男性たちはかなり以前から、介護の役割を担ってきた。2015年に発表された調査報告書「米国における介護」に示されたデータからは、親戚や友人の介護者として男性が経験することは、女性たちが経験してきたこととほぼ同じであることが明らかになっている。
介護者たちは男女ともほぼ同じ年齢であり、家族や友人の介護にあたる期間は平均約4年間。どのような支援を提供しているかという点でも、違いはない。
調査対象とした介護者たちの半数は、調査に協力した時点から1年前までの間に「介護している人（親など）が少なくとも1回は入院した」と答えた。また、配偶者を介護していると答えた男性たちの4分の1が、同じ期間に「妻が少なくとも3回入院した」と回答していた。
性別による違い
ただ、介護者としての男女の間には、いくつかの違いもある。介護と仕事を両立させている人たちの間では、男性の方が長時間の勤務をこなしていた。介護が必要な家族がいることを上司に伝えている人は、男性の方が女性より少なかった。
一方、女性の介護者たちと同様に、約半数が「家族の介護のために休暇を取得したことがある」と答えたほか、15％が「休職または就業形態をフルタイムからパートタイムに変更した」と回答した。
