以前の記事で、私は「私が見てきたほぼすべてのリーダーシップの失敗の根本原因」はエゴだと書いた。そこで、1つの問いが浮かぶ。エゴが自動操縦で動き、その奥にあるより深い現実が意識なのだとしたら、ごく普通の火曜日に、私は実際に何をすればよいのか。
もっともな問いだ。私の率直な答えはこうである。私を最も大きく前進させた実践は自己認識であり、それはあまりに平凡に聞こえて、わざわざ書くほどのことではないように思えるかもしれない。
自己認識とは、思考、感情、衝動が湧き上がったときに、それらにすぐ従ったり反論したりせず、気づくことを意味する。難しいのは概念そのものではない。難しいのは、フライトが欠航になった日、最も優秀な社員が辞めた日、あるいは10代の息子が空港の保安検査場でパスポートをなくした日に、それを実践することだ。
本当に「今ここにいる」とはどんな感覚か
大好きな音楽に完全に引き込まれた最後の瞬間を思い出してほしい。コンサート会場でも、車の中で音量を上げて聴いていたときでもよい。その瞬間、あなたは明日の会議の予行演習をしていたわけでも、昨日の口論を頭の中で再生していたわけでもない。ただその場にいて、音の中にいた。
その状態こそ、どんなアプリやテクニックよりも、研究者が「直接経験」と呼ぶものを最もわかりやすく示す例だと私は考えている。これは、私たちが目覚めている時間の大半に頭の中を流れている、物語を語るような自己言及的なおしゃべりとは対照的なものだ。
ニューロリーダーシップ・インスティテュートの創設者であるデイビッド・ロックは、脳の活動における2つのモードの対立について同様の記述を残している。1つは自分自身についての物語を語るためのモードであり、もう1つは実際に周囲で起きていることを受け取るためのモードだ。
穏やかさの下にある鍛錬
私自身の実践は毎朝15〜20分ほどで、短い意図（インテンション）の宣言、ヨガ、そして日中に難しい感情が湧き上がったときに行う「5秒吸って5秒吐く」腹式呼吸を基本としている。
始める前に、私は短い意図を声に出して言う。それは、その日にもたらされるものが何であれ、抵抗や判断をせずに向き合うと決めることに近い。所要時間は15秒ほどだが、その後の20分、そして多くの場合その日の残りの時間の調子を整えてくれる。どれも複雑なことではない。ただし、十分長く繰り返し、単なるエクササイズではなく、困難な瞬間に自然と向き合うあり方になることがすべての前提となる。
私はこの実践を、過酷なプレッシャーの下で何度も試してきた。訴訟によって会社の名前と長年の努力が奪われそうになった時期もその1つだ。
以前の私なら、その1年を抑制されたパニック状態で過ごしていただろう。しかし、この実践をすでに習慣化していた私は、同じ脅威に対して「好奇心」に近い感覚で向き合うことができた。その姿勢は、最終的に用いたどんな法的戦略よりも、結果にとって助けになった。
その先で何が変わるのか
フォーブスのシニアコントリビューターであるネル・デリック・デボワーズは、本誌に掲載された私の仕事に関するプロフィールで、この同じ日々の鍛錬について述べ、その見返りは人生を楽にすることでは決してなかったと指摘している。
それは、同じ困難を「脅威」としてではなく「情報」として受け止める能力を得ることであり、それがその後に続くすべての意思決定の質を変えるのだ。これが日々のリーダーシップ上の意思決定にどう表れるのかについては、「燃え尽き症候群に壊される前に、その兆候に気づく方法」でさらに詳しく述べている。
始めるのに、山奥でのリトリートは必要ない。必要なのは、明日の朝の15分と、来る日も来る日もそこに戻り続ける意志だけだ。
