これらの動きは相乗効果を生んでいる。巨大な国内市場により、メーカーは生産を拡大してコストを削減でき、電動化技術は国内でより手頃な価格となり、海外での競争力が高まっている。インフラへの投資はさらなる導入を促し、機器や製造業に対する需要を維持する。
中国は依然として石炭火力発電に大きく依存しており、産業用加熱や建築物の電化の余地はまだ十分に残されている。しかし、国内需要と産業生産を結びつけることに成功したことで、世界市場における同国の地位はすでに強化されている。
米国のメーカーにとって、これは安価な輸入品との競争を超える課題を生んでいる。中国企業は、世界各地で未だ発展途上にある市場に対応するために必要な生産規模、ノウハウ、サプライチェーンを獲得しつつある。
米国の課題は「投資を実行に結びつける政策」
米国は深刻な電力インフラのボトルネックに直面している。接続申請が出されている発電・蓄電容量のうち、2テラワット超が送電網への接続待ちとなっている。製造業者にとって、安価で信頼性の高い電力を確保するまでの遅れは、投資の延期や他地域への移転につながる可能性がある。逼迫する電力網は、すでに高水準にあるエネルギーコストをさらに押し上げる要因となっており、家計を直撃している。
米国には電力網の計画や接続を改善するためのルールが存在するが、その実行は緩慢で不均一なままだ。また、連邦政府による電動化優遇策の相次ぐ変更が、長期投資を検討する企業の先行き不透明感を高めている。
カリフォルニア州やテキサス州などの先進事例は、電力網の拡張、蓄電、柔軟な電力需要がどのように寄与し得るかを示している。接続の迅速化、既存ネットワークの有効活用、そしてより一貫性のある政策は、家庭のエネルギーコストを抑制しながら、米国産業を強化できるはずだ。
欧州が示す「政策だけでは不十分」という事実
欧州は独自の産業競争力の危機に直面している。高額なエネルギーコスト、製造業への圧力、中国との競争が経済モデルを圧迫しており、昨今の世界的な燃料市場の混乱は、輸入エネルギーへの依存を浮き彫りにした。
