カナダ航空最大手エア・カナダは8月、自社のマイレージプログラム「アエロプラン」の株式25％を米大手投資ファンドのブラックストーンとカナダ・ケベック州貯蓄投資公庫（CDPQ）に25億ドル（約4000億円）で売却した。これにより、同プログラムの評価額は100億ドル（約1兆6000億円）に達した。これに対し、エア・カナダの時価総額は約67億5000万ドル（約1兆1000億円）だった。これについて、カナダ・マギル大学のジョン・グラデク講師は次のように説明した。「マイレージプログラムの価値が、それを所有する航空会社自体の価値の約1.5倍に相当するということだ。エア・カナダは、マイレージプログラムを自社の資金調達手段へと転換することで、米国の大手航空会社が用いる手法を実践しているのだ」
航空会社やホテルチェーンの特典プログラムへの登録は通常無料であり、会員は飛行機の利用や宿泊を通じてポイントを獲得することができる。しかし、これだけではポイントを貯めるのに時間がかかる。大手航空会社やホテルチェーンは、銀行と提携したクレジットカードも提供しているが、こうしたカードには年会費がかかることが多く、毎月の利用残高を翌月以降に繰り越す場合には、年率29％もの利息が発生することもある。会員は食料品やガソリン、衣類といった日常の買い物にカードを使うことでポイントを貯め、それを航空券やホテルの客室のアップグレードなどの特典に交換することができる。
ポイントは「ただで手に入るお金」のように感じられるかもしれないが、専門家は、カードの利用残高を抱えている消費者にとっては、かえって割に合わない取引になることが多いと指摘する。例えば、航空会社のマイルを貯めるために年率25％の利息を支払っている場合、貯まったマイルの価値をはるかに上回る費用を支払っている可能性がある。ポイントミーのアダム・モービッツ最高経営責任者（CEO）は米AP通信に対し、「旅行特典付きクレジットカードは、計画的に利用できる人にとっては非常に優れた支払い手段だが、これらはあくまでデビットカードのように使うことを前提に作られている」と説明。「普段から予定している支出にのみカードを使い、毎月必ず利用残高を全額支払うこと。残高を持ち越して利息を支払うようになった途端、経済的に不利な状況に陥ることになる」と注意を促した。
