「私、浮いている！」。背浮きができない私にとって、それは自由を得た感覚だった。無の境地に浸れたと言っても過言ではない。浮遊療法によってストレスホルモンが減少し、張り詰めていた身体が副交感神経優位へと急速に切り替わり、芯から解き放たれるのを実感した。
ホテルは死海のパノラマを望む「ムーベンピック・リゾート・デッドシー」を選んだ。世界的建築家ラセム・バドランが手掛けた空間は、ヨルダンの伝統集落を有機的に再解釈したもので、石畳の路地や中庭、小川が流れ、まるで集落の住人になったような温かみを感じる。
リゾート内の「ザラ・スパ」での施術も、疲労回復の重要な要素だ。死海の湖水を引いたハイドロセラピープールで緊張をほぐし、天然塩で角質を落とした後の泥パックマッサージ。深い眠りに落ちた後には、全身が軽くなり、柔らかでしっとりしたベビースキンに生まれ変わっていた。
歴史の記憶を歩くペトラ遺跡での歩行禅
死海から約2時間半、ダイナミックな岩間を抜け進むとペトラへ辿り着く。 紀元前4世紀から約600年間、古代オリエントの物流を支配した一大貿易拠点。遊牧民のナバテア人が岩をくり抜いて創り上げたこの都市は、全容を見るのに3日かかるという。
高さ100mの断崖に挟まれた「シーク」（参道）をひたすら歩く。岩間を抜けると「宝物殿」が聳え立ち、さらに先には宮殿や円形劇場を擁する都市が広がる。過酷な岩壁に残る住居や精緻な水路跡を目の当たりにすると、彼らの並外れたサバイバル能力に圧倒される。
果たして今の私たちは、この環境でゼロから生き延びることができるだろうか。 こうした「畏怖体験（Awe体験）」は、人間のストレスホルモンを劇的に低減させ、利他心や意識の拡張を促すそうだ。
ペトラ散策による体力の消耗は並大抵ではない。遺跡を出た瞬間に腰を下ろしたくなるため、ゲート正面にあるホテル「ムーベンピック・ペトラ」の立地は救いだった。
夕方にはラウンジで休息したり、ルーフトップでサンセットディナー後にキャンドルナイトに向かえる。ただ、涼しい時間に目玉の宝物殿に行ける「ペトラ・バイ・ナイト」というライトアップも訪れたが、これは7000円近い入場料を別途払う価値は正直感じられなかった。
