こうした調査結果から一部の研究者は、ニキビには「進化におけるミスマッチ」の部分もあると考えている。これは、ある環境に適応した体が、その後まったく異なる環境で暮らすことになったときに生じる問題を指す言葉だ。
なかでも、最も議論されてきた要素は食生活だ。精製された炭水化物は、インスリンやインスリン様成長因子1（IGF-1）のレベルを上昇させる可能性があり、これらのホルモンには、皮脂の分泌量を増やす作用がある。また、同じ理由で乳製品の及ぼす作用に言及した研究もある。2022年に『JAAD International』に掲載されたシステマティック・レビューは、GI値の高い（食後の血糖値が上がりやすい）食物とニキビの関連性を指摘しているが、乳製品についてのエビデンスについては賛否が分かれている。
工業化が進んだ社会に属する人口集団のあいだでは、第二次性徴の発現が早まる傾向もあり、これがニキビができやすい期間の長期化につながっている可能性もある。ただし、この問題については、まだ議論の余地がある。人口集団に関する報告は数に限りがある上に、ニキビのできやすさには遺伝が大きな役割を果たしているのは明らかだからだ。
皮膚科医たちは、「これがニキビの原因」あるいは「これを食べればニキビが治る」というように断言できる単一の食材はない、と指摘している。「ヒト特有の生物学的特性に加えて、現代的な食生活やライフスタイルが、ニキビができる可能性を押し上げている」というのが、現時点では最も妥当な結論と言えるだろう。
ニキビをめぐる偏見と科学的知識
ニキビが生命を脅かすような危険を及ぼすことはないが、ずっと跡が残る場合がある上に、ニキビができた者の心に及ぼす深刻な影響は看過できるものではない。このように重い意味を持つのは、「ニキビは、その人の何かを反映するもの」という通念があるからだろう。
しかし、この記事で見てきたように、進化の道筋のなかでニキビを捉え直すと、また違った見方が生まれてくる。ヒトの現在の体は、複数のトレードオフによって形作られており、決して完成形ではない。体毛をほぼなくしたわれわれの祖先を守ってくれた、皮脂が多く細菌と戦う皮膚が、今ではニキビができやすい皮膚となった。
ニキビは個人の不摂生で生まれた厄介者ではない。ヒト特有の皮膚を持ったことから生じた代償の一つなのだ。
