マッキンゼーの推計によれば、AIと自動化の普及に伴い、米国では年間約77万人の労働者が職種を変更する必要が生じる可能性があり、その対象となる確率は女性が男性の1.6倍にのぼるという。
歴史は繰り返す。1920年代、多くの女性が電話交換手として働いていたが、AT&Tが交換業務を自動化し、発信者同士が直接つながれるようになった。言うまでもなく、今日その職業はほとんど姿を消している。
では、職を失った女性交換手たちはどうなったのか。約10年後、彼女たちの多くは働いていないか、より低賃金の職に就いていた。
ChatGPT、Gemini、Claudeといった生成AIツールが登場して以来、ILO（国際労働機関）をはじめとする機関は、事務職が最も影響を受ける職種だと指摘してきた。そして、こうした職には女性が多く就いている。ILOの調査によれば、高所得国において女性の仕事が最も影響度の高いカテゴリーに該当する確率は男性の約3倍で、その主因は事務職の多さにある。
電話交換手の仕事が消えた後、若い女性たちを吸収するように類似の事務職が拡大した。22〜25歳の労働者を対象としたスタンフォード大学デジタル経済研究所とADPのレポートによれば、最も影響を受けやすい職種に就いている割合は女性が43.8%、男性が32.4%であり、その差は主に女性が担う職種の性質に起因する。
事務職における「壊れた梯子」：こうした職の自動化は、現在それらに就いている女性だけでなく、エントリーレベルの仕事を求める女性にも影響を及ぼす。さらに、マッキンゼーとLeanInが指摘してきた「壊れた梯子（Broken Rung）」問題を悪化させる。エントリーレベルの職が減れば、マネージャーへの最初の昇進機会も減るからだ。
2025年版レポートでは、男性100人がマネージャーに昇進する間に昇進した女性はわずか93人であり、Cスイート（経営幹部）に占める女性の割合は29%にとどまる。エントリーレベルでは、上司からAIツールの活用を奨励される割合は男性33%に対し女性は21%だ。
新たな仕事への移行（と立ちはだかる壁）
新たな職種は生まれており、特にヘルスケア、建設、マネジメント分野で成長している。しかし、職種転換を迫られる労働者の75%以上は事務サポート、小売、運輸の出身であり、女性にとってその道のりはより険しい。
1. マッキンゼーのレポートによれば、スキルセットが直接転用できる移行はわずか14%にすぎず、男性は女性より約30%高い確率でそうした直接的な移行経路を持つ。
3. これらの職の76%はリモートでは行えない。
マッキンゼーのレポートが示す好例が、オフィスアシスタントからプロジェクトマネージャーへの移行だ。オフィスアシスタントは必要スキルの58%を既に備えており、報酬は154%増加する可能性がある。しかし、落とし穴がある。プロジェクトマネジメントは通常、学士号（アシスタントの47%しか保有していない）と、PMPやCAPMといった資格（3〜5年の関連実務経験が必要）を要求するのだ。
今、何をすべきか
企業と政府は、今すぐ3つのステップから始められる。
1. 女性のキャリア経路を可視化する。マネージャーへの昇進率とAI活用奨励ギャップに関するKPIを設定し、数値が悪化し始めたら即座に軌道修正する。
2. スキルに基づく採用と育成を行う。多くの企業がアップスキリング（既存スキルの強化）を重視しており、雇用主の77%がそれを計画している。しかし、直接的な職種移行は少なく、「直接適合可能な流動性」といったKPIで追跡される。現在、大規模なリスキリング（学び直し）を伴わずに隣接した職種間で移行できる労働者は約14%にすぎず、リスキリングの重要性はいっそう増している。成長中の職種のうち法的に資格が必須なのは約38%にとどまるため、障壁の多くは雇用主側がコントロールでき、スキルベースの採用でそれを引き下げられる。
3. 育児環境を整える。オフィス勤務の大きな障壁となり、労働参加のコストを押し上げている育児問題の解決に、政府は手を打てる。成長中の職の76%がリモート不可である以上、育児環境こそが「誰が就けるか」を左右する。2025年に女性が自発的に労働市場を離れた最大の理由は、育児費用を含むケアワークだった。政府の対応はまだら模様だ。2025年の税制改正では扶養者ケア口座の上限が7500ドル（約118万円）に引き上げられたが、タックスポリシーセンターはこれを「ささやかな変更」と評している。
筆者はAlphabet/Google、Tesco、Fordでの経営幹部職を含め、大企業で25年間を過ごしてきた。経験から言えば、アップスキリング予算はリスキリング予算に比べて圧倒的に大きく、それは事業継続と労働力変革の間のトレードオフを反映している。しかし今、求められているのは労働力変革だ。
約1世紀前、電話交換の自動化のコストは主に女性が負った。歴史を繰り返させてはならない。我々はもっと賢明になれるはずだ。
