自分の思考を監視する能力である「メタ認知（Metacognition）」に関する研究では、自信と正確さの間には緩やかな関連しかないことが一貫して示されている。専門知識があってもこのギャップは埋まらない。知的な人にとってフロー状態で犯した間違いは、正しくできた仕事と何ら違わないように感じられることがある。どちらも同じような「容易さ」の感覚を伴うからだ。経験の浅い人は不安を感じ、再確認したくなるかもしれない。一方、非常に熟練した人は確認する必要性を感じないことが多い。
そこには感情も作用している。フロー状態は満足感をもたらすものであり、心地よく感じられる作業を改めて見直すことは無意味に思える場合がある。スムーズにできた仕事が問題なく仕上がった経験が多ければ多いほど満足感は強くなる。
知的に「フローの落とし穴」を回避する方法
答えは、フローを避けることではない。研究は、人々が負担を軽減しながら過酷な仕事を乗り切るのにフローが役立つことを示唆している。必要なのは、フローが本来適していない作業にまで過度な万能性を求めないことだ。
フローは、正確さよりもスピードが重視される作業を行うのに適している。その仕事を確認することはまた別のステップだ。確認作業は休憩を挟んでから行う方がうまくいく。距離を置くことで、自分が意図した内容ではなく、自分が作成したテキストや資料などの成果物を、客観的に見直せるようになるからだ。また、間違いがないことを確認するのではなく、間違いを見つけることを目的にすると確認作業はうまくいく。
知的な人にとって最も役立つ習慣は、大きな自信がある領域では念入りに確認することだ。そうした領域ではその人が持つスキルによって仕事が容易に感じられるため、「フローの落とし穴」に陥っていてもそのことに最も気づきにくい。
得意になれば作業はより簡単なものに感じられる。そして、その容易さは多くの場合、努力の賜物だ。間違いはその感覚を「確認する」というステップの代わりにしてしまうことにある。知的な人が他者よりも不注意だというわけではない。ただ、そのスキルによって「自分は正しい」という感覚がより説得力を持つようになる。だからこそ、確認する習慣は知的な人にとって重要性が低いどころか、むしろ不可欠なのだ。
