私のお気に入りの対応のひとつは、シャトー・モンテレーナの醸造家マット・クラフトンとの対話から得たものだ。同ワイナリーはAIを太陽光と気候データと組み合わせ、ブドウ畑の畝の向きを再考した。真北から約25度東に植えることで、午後の暑さがピークに達する時間帯にブドウをキャノピーの下で守ることができる。クラフトンによれば、日なたと日陰のベリーの温度差は華氏10〜15度に達したという。
ボルドーでは、シャトー・ピュイバルブがKuva Spaceと共に宇宙からのブドウ畑モニタリングを探求している。ハイパースペクトル衛星は数百のスペクトル帯で光を捉え、通常の画像では見逃される変化を明らかにする可能性がある。このプロジェクトはデータ収集と異常検知に焦点を当てており、長期的にはブドウ樹のストレスの早期兆候を特定することを目指す。土壌をじっくり見ることで有名な業界にとって、これはかなりの視点の転換だ。
高温・乾燥した条件は山火事リスクも高めうる。ラ・トローブ大学の研究から開発された煙検知器は煙粒子を測定し、栽培者に煙害リスクを信号機のように提示する。
煙への暴露は、必ずしもブドウを使用不能にするわけではない。こうした評価は、栽培者が実験室での検査が必要かどうか、作物への投資を続けるべきかを判断する助けとなる。2027年には、環境データを収穫を救いうる意思決定へと変換するテクノロジーへの関心が高まると見ている。
ブドウ畑のロボティクスは現実的な検証段階へ
完全に自動化されたブドウ畑を想像すると、ロマンに抗いたくなることは認める。ワインの魅力の一部は、特定の土地を何十年もかけて理解してきた醸造家の判断に由来するからだ。
とはいえ、ブドウ畑での作業は過酷なものになりうる。特に凹凸のある傾斜地では、あらゆる作業が困難になる。自分の貢献といえばワイングラスを持ち上げる程度の人間が、すべてを手作業で行うことをロマンチックに語るのは容易だ。
ドローンとロボットはすでにブドウ畑管理に応用されており、ボルドーには実践例がある。ポムロールのシャトー・ボールガールでは、労働力不足への対応と排出量削減のため、電動のBakusロボットが導入された。その機械的な除草能力は、より少ない除草剤でのブドウ畑管理も支える。
シャトー・カノン・ラ・ガフリエールでは、ロボット式モアがブドウの間の被覆作物を刈り、シャトー・プティ・ヴィラージュは2022年4月から電動ロボットを土壌作業に使用している。これらの機械は、伝統に根ざした醸造所でも自動化が実用的な役割を見出していることを示している。
身体性を伴うAI（エンボディドAI）の発展とともに、ヒューマノイドロボットがより多くのブドウ畑作業を担うようになる姿が想像できる。ただし、2027年の広範な展開は野心的な予測であり、多くの作業には専門機械の方が適しているかもしれない。
現実的な試金石は、栽培者が納得できるコストで、限られた監視のもと、これらの機械がどれだけ有用な作業を安全に実行できるかという点にある。
