夏がやってきた。家族旅行の季節である。旅は、親と子が忘れがたい思い出を共有し、絆を深める素晴らしい機会になる一方で、ストレスの種にもなり得る。Horizon Recoveryの神経心理学ディレクター、エイミー・セリン博士が、家族旅行を成功させるための8つのヒントを紹介する。
子どもの体内時計を尊重する
早朝の5kmランに出かけたい、あるいは朝に移動を済ませたいからといって、10代の子どもに文句も言わず早起きしてほしいと期待するかもしれない。しかし、10代には体内時計が後ろにずれるという特性がある。人生のどの時期よりも、この発達段階において朝寝坊の必要性が高いのだ。早起きが得意な子でない限り、10代の睡眠欲求を尊重したスケジュールを組むことで、物事がスムーズに進むだろう。
子どもに「いつもと違う振る舞い」を期待しない
サプライズが苦手な10代の子に、急にスケジュール変更だらけでも平気になることを期待してはいけない。予定は共有し、直前の変更があれば反発が出ることも織り込んでおく。社交不安がある子どもに、大人数の親族の集まりやイベントを楽しみにしてくれるはずだと期待してはならない。状況がどうなるのかを知っておきたいというニーズを尊重し、イベントの合間に休息やクールダウンの時間を入れるようにしたい。
自分自身のストレスにも気を配る
家族全員がより狭い空間で一緒に過ごすと、子どもの頃の旅行に由来する古い傷、わだかまり、未解決の感情がぶり返すことがある。休暇の始まりにイライラしがち、あるいはストレスを抱えやすい傾向があるなら、その自覚を持ち、自分のストレスを管理するよう心がけよう。大切な人たちに八つ当たりしてしまわないために。
10代は小さな大人ではないと覚えておく
10代の脳はまだ完全に発達していない。大人の視点で物事を捉えることを期待すれば、こちらが失望することになる。祖父母と過ごせるうちに時間を共有する重要性を、理解できないこともあるだろう。優先順位は自分中心になりがち（10代なのだから当然だ）で、夏休み旅行中に友人と会えないとなれば反発が出ることも想定しておくべきだ。そうすることで親は理解を深めやすくなり、発達段階として自然な考え方や感じ方に対して、罪悪感を抱かせようとする誘惑も減る。
できる範囲で自律性を与える
意思決定に子どもを関与させられる場面があるなら、それは「自分のアイデアではない計画」への抵抗感を和らげる助けになる。例えば「今夜はショーを観に行く予定だけれど、午後は買い物にする？ それとも自由時間がいい？」と尋ねる。忙しいスケジュールや予定がぎっしり詰まった時期でも、子どものニーズが依然として重要だと伝えることで、自律性や当事者意識を持ちやすくなる。
得意なことを発揮できる場をつくる
子どもが自分の才能を発揮したり、喜びを感じたり、楽しめるようなアクティビティを取り入れることで、家族全員にとってより楽しい時間になる。大人だってすべてのことを好むわけではないのと同じように、10代の子が何を好むかを理解することで、より充実した体験につながる。
ネガティブは一時的かもしれないと覚えておく
子どもの気分は分刻みで変わることがある。個人的に受け止めないことだ。10代の子が「家族旅行の伝統なんて意味がない」と言い出す時期があったり、計画を立てると不機嫌になったりしても、こちらが軸を保ち理解を示すことで、長期的には関係性にとってプラスになり得る。
伝統をつくる
毎年同じ場所で1週間家を借りるという習慣は、親にとっては本当に特別な思い出かもしれないが、10代の子は抵抗を示すこともある。しかし、たとえ白い目で見られても、心の奥では感謝しているかもしれないし、大人になってからそう思うようになるかもしれない。こうした伝統は、年を重ねるごとに家族の絆を深めてくれる。子どもたちも家族旅行の楽しさや魔法のような時間を自ら作り出し、新しい伝統を始めることだってできるのだ。
