さまざまなメディアプラットフォームを見渡すと、AI（人工知能）はしばしば極端な形で議論されている。誰に尋ねるかによって、AIは史上最高の生産性ツールか、人類にとっての実存的脅威のいずれかとされる。ハーバード大学の博士課程学生で、ポッドキャスト「Critical Thinking in the Age of AI」の制作者であるシェイ・O・オモニジョ氏は、どちらの立場にも限られた忍耐しか持っていない。その代わりに、彼女はより根本的な問いを投げかける。思考そのものが部分的にアウトソーシングされるとき、人間に何が起こるのか、と。
オモニジョ氏は筆者に次のように語った。「AIが私たちの知識の獲得方法、思考方法、意思決定方法を変えることについて、私が最も懸念しているのは、ツールへの過度な依存と、知識労働者の大規模なスキル低下の可能性です。AIは、超優秀で経験豊富な労働者にとって可能性を大きく広げる能力を持っています。しかし、AI使用以外でそれらのスキルを行使しないまま、これらのツールに過度に依存するようになれば、私たちはそれらのスキルを永久に失う可能性があります」
オモニジョ氏はAIを評価しているものの、人々を専門家たらしめるスキルが、定期的に実践されなくなれば衰退する可能性を懸念している。彼女は説明した。「それは恐ろしい考えです。あなたを専門家にし、創造的にし、知識を蓄積して新しい方法で応用する人物にしているまさにその能力が失われる可能性があるのです。それは非常に憂慮すべきことです」
学術界内外で、AIツールはメール下書き、レポート作成、研究要約、アイデア生成、さらには組織や個人の意思決定支援にまで、ますます使用されるようになっている。多くの労働者にとって、AIツールの魅力は理にかなっている。時間を節約し、困難なタスクを容易に感じさせることができるからだ。しかし、オモニジョ氏は、この種の利便性には代償が伴う可能性があると懸念している。
彼女の視点が珍しいのは、AIに関する公的議論を支配する単純化された物語への参加を拒否しているからだ。一部の支持者があらゆる技術的進歩を称賛し、批判者が破局を予測する一方で、オモニジョ氏は、意味のある会話には複雑性と共に生きる意欲が必要だと主張する。彼女は述べた。「AIをめぐる会話でニュアンスを持つことは困難です。なぜなら、好むと好まざるとにかかわらず、多くの現実的な利害が関係しているからです。多くの人々の年金基金、政府系ファンドなどがAIへの投資に関与しているため、明らかに多くの人々がそれが機能し成功することを望んでいます。他方で、AIが社会や文化として私たちに何をしているのかについて多くの恐れがあり、容易に感情的に高ぶる主題になり得ます」。その結果、公的な会話は通常、内省よりも確実性を報いるものとなっている。
オモニジョ氏は筆者に説明した。「私はできる限りニュアンスを適用しようとしています。なぜなら、例えば私のニュースレターに関して言えば、AI完全拒否派から最先端AI研究所の研究者まで、あらゆる人々が私のニュースレターを読んでおり、ニュアンスを提供することが実質的な会話を持ち、特定のトピックで針を動かすための鍵であることがわかっているからです」
ニュアンスを提供するという彼女のコミットメントは、高等教育についての考え方も形作っている。多くの観察者は、大学が専門知識がアルゴリズム、インフルエンサー、オンラインでの情報の急速な拡散と注目を競い合う世界に学生を準備させることに失敗していると主張する。オモニジョ氏は問題と状況をやや異なる形で見ている。彼女は語った。「学術界が学者を準備させることに失敗していると表現するかどうかはわかりません。私は、公的コミュニケーションが学術界での成功のための要件では決してなかったことを認識することが重要だと考えています」。彼女の視点からすると、課題は、専門知識が今や劇的に異なる情報環境の中に存在しているということだ。オモニジョ氏は述べた。「常に公共の知識人は存在してきましたが、今日のオンライン世界の性質、特に人々が情報を得る場所は異なります。スペースを占有し、インターネット上に存在するものに対する実質的な代替案を提供するために最善を尽くすことが重要だと思います」
オモニジョ氏自身の仕事はこの哲学を反映している。単に技術を批判するのではなく、彼女はそれを異なる方法で使用する方法を実験している。彼女は指摘した。「例えば、多くの人々は主流のクラウドベースAIシステムを使用しています。そこで私は、あなたのために書いたり考えたりするのではなく、優れた論文指導教員のようにあなたに容赦なく質問し、あなたの思考を足場固めして、ツールに依存するのではなく賢くなるのを助けるクリティカルシンキングシステム、AIボットを作成したらどうかと考えました。それは学者が行うことと一般の人々が目にするものとの間のギャップを埋める例です」。オモニジョ氏のAIボットは、知的努力を減らすのではなく増やすように設計されることで、多くのAI製品の背後にある論理を逆転させている。
人間の判断へのコミットメントは、歴史家および人文学者としての彼女の背景と結びついている。彼女は人文学がAI運動に不可欠な何かを提供すると信じている。彼女が筆者に語ったように、「人文学は深さ、ニュアンス、文脈、批判的関与を加えると思います。あえて、誰もが使っている新しい不快な言葉を言ってもいいでしょうか。テイストです」
注目すべきは、彼女が技術はそれを構築した人々の価値観から切り離すことはできないと主張していることだ。彼女は語った。「私たちが技術を設計する方法は、しばしば私たちの価値観、文化、認識論の反映であり、より良い言葉がないために言えば、技術がどのように受け取られるか、または他の人々や文化にどのような影響を与える可能性があるかについて、異なる方法を常に人文学ベースのアプローチで技術を理解しようとしないため、私たちはしばしば無知である可能性があります」
オモニジョ氏はAI採用自体を例として挙げる。彼女は説明した。「AI採用を見ると、そのほとんどは実際には文化的なものです。歴史的であり、哲学的です。誰が新しい技術を、それがうまくいかない結果を伴わずに採用する特権を持っているのか。それは人文学者が尋ねる基本的な質問です」。彼女は、人文学が不可欠である理由を強調して付け加えた。「私は常に、人文学は贅沢品ではなく、日常生活の必需品であると主張してきました」
オモニジョ氏が提示したアイデアの中で筆者に最も共鳴したのは「ルネサンス的マインドセット」、つまり私たち自身の独自性と知的発達を認識するということだ。彼女は語った。「私は、自分の経験、読んだもの、見たもの、話したことの組み合わせ、そして交流した人々のために、私の脳を通って走る独自のシナプスを持つ独自の個人です。私はその全範囲を使用します。一部だけではありません。私は世界をどのように見るかのポートフォリオを構築するために、その全範囲を使用します」
実際には、オモニジョ氏は私たちに知的な広がりを培い、学問分野を超えたつながりを作ることを求めている。例えば、彼女は説明した。「もしあなたが日本文学に非常に興味があるなら、日本文学の特定のテーマは今日の技術で起こっていることにどのように適用されるでしょうか」。そうしたつながりを作る能力は、AIが数秒で洗練された資料を生成できる時代において、最も価値のある人間のスキルの1つになる可能性がある。オモニジョ氏の視点からすると、「そうしたつながりを作ることができることが、私が常に人々に、公開しなくても書き続けることを奨励する理由です。雇用主と共有できるポートフォリオとして機能する私的な知識ベースを作成することが重要です」
彼女は語った。「人々を本当に差別化するのは、再びそれらの独自のシナプスであり、あなたの執筆、例えばあなたの心が自然に物事をつなぐ方法のキュレーションのポートフォリオを構築することが非常に重要です」。長年にわたり、教育と雇用主は洗練されたアウトプットを報いてきた。しかし、AIはこれらのアウトプットを非常に迅速に生成するようになっている。オモニジョ氏は主張する。「私たちは、AIで生成するのが非常に簡単な、優れた洗練された製品についてのものから、今では人々が創造の自然なプロセスにより興味を持つようになることへと移行しています。そのプロセスを文書化することが鍵です」
オモニジョ氏は、未来は機械が複製できない明確に人間的な能力、すなわち判断力、好奇心、文脈、創造性、そして無関係な領域を横断してつなぐ能力を培い続ける人々のものになる可能性があるという説得力のある議論を展開している。事実上、私たちの課題は、AIの使用方法を学びながら完全に人間であり続けることだ。
