平日の仕事中、午後も遅い時間に同僚がパーティションの上からひょいと顔を出し、にやりと笑った。「よっしゃあ」と彼は言った。たった今メールが届いたのだ。翌週、上司が出張で不在になるという。大学卒業後の最初の職場は、ニューヨークのメディア企業でソフトウェア開発者として働いていたが、そこでの暗黙のルールは単純だった。「猫がいないとネズミは遊ぶ」。人々は少し手を抜きがちだった。
当時は無害なオフィス文化に思えたものが、いまや人々の仕事への向き合い方における、はるかに大きな変化へと進化している。最近の職場トレンドの波は、制度の抜け道を狙うことに専念しているかのようだ。静かな退職、最低限の月曜日など、枚挙にいとまがない。最新のバズワードであるマイクロシフティングを、抗議の行為、あるいは社員が適当に仕事をこなすための別の手段だと見る人もいる。私はそうは思わない。少なくとも、完全には。
簡単に言えば、マイクロシフティングとは典型的な9時から5時までの働き方を分割することだ。仕事をより小さなまとまりで行い、長い散歩であれ子どものダンス発表会を見る時間であれ、ほかのことのための時間を切り出す。うまく運用すれば、マイクロシフティングは社員と組織の双方に利益をもたらし得る。ただし、どんなことも同様に、暗中模索ではなく指針があってこそ最も機能する。リーダーが設けるべきガードレールに入る前に、この最新の職場トレンドの利点から見ていこう。
ときには「何もしない」ことの価値
私は、ときどき何もしないことの強力な支持者である。絶え間なく押し寄せる通知、増え続けるToDoリスト、終わりのないスクロールから、脳を休ませられるからだ。ここは真の創造性が生まれる静かな空間である。私は長く気ままな散歩の最中に、最高のアイデアのいくつかを思いついてきた。常時オンで常時接続の世界では、本当に切断するには意識的な努力が必要だが、エネルギーと集中力を回復するうえで不可欠である。
より小さなシフトで働くことで、休憩を取りやすくなる。10〜15分程度のマイクロブレイクでさえも有効だ。専門家によれば、こうした小刻みな区切りは脳をリセットする時間を与え、生産性と創造性の双方を高め得るという。私にとって、ただ作業をこなす人よりも、創造的に考えて革新的なアイデアや解決策を生み出す人のほうが、より大きな価値をもたらす。鋭い批判的思考は資産であり、私はそうした仕事を支える職場を育てたい。この意味で、マイクロシフトは優れた発想である。
もちろん注意点もある。チームにマイクロシフティングを導入する際に検討すべきポイントをいくつか挙げよう。
マイクロシフトのためのガードレール
会社を20年間運営してきて、バランス感覚のある社員ほどエネルギーに満ち、仕事への関与も高いことを実感している。そうした社員は在籍期間も長く、会社とともに成長する傾向がある。マイクロシフティングは、社員が個人レベルでバランスを優先するための有効な戦略になり得る。とはいえ、チームのダイナミクスを損ねると、うまくいかなくなる。
Jotformでは、チームワークが事業運営の基盤である。私がハイブリッドやリモートではなく、オフィスで働くことを信じる理由の1つでもある。結束したチームが勢いを生み、創造性を高める様子を私は見てきた。アイデアを交換し、ともに解決策を練ることで、単独の働き手よりも革新的になることが多い。さらに、2人以上が共通の目標に向かって働くと、脳は情報をますます似たやり方で処理し始めることが、研究で示されている。これは神経アラインメントと呼ばれ、チームの創造的アウトプットをさらに高め得る。
私の明確なルールはこうだ。マイクロシフティングについて明確にコミュニケーションを取ること。チームワークを犠牲にしてはならないことを明示する。個人的な用事は望ましい単位で計画してよいが、共同作業は他者と調整してスケジュールしなければならない。
短い集中で仕事を回せば、生産性は維持されやすい。だが、より長く中断されない深い集中の時間を切り出すことも必要である。カル・ニューポートが提唱する「ディープワーク」という概念だ。
「人間の脳はコンテクストスイッチングが得意ではない。認知的負荷の高い仕事をしたいなら、同時にメールやSlackのメッセージ、オンラインニュース、Zoomの通話などを気にする必要がない環境を整え、脳がその1つのタスクに集中して時間を費やせるようにしなければならない」とニューポートは書いている。
マイクロシフティングのもう1つのリスクは、中断のない長時間の仕事にコミットする能力を、徐々に弱めてしまうことだ。ディープワークのための時間を切り出す重要性を再確認させるのは、リーダーの役割である。今日のAIツールは、その時間を守るうえで社員を助けられる。
例えばMotionのようなツールは、集中ブロックを自動的にスケジュールへ組み込み、タスクの優先順位付けを行い、ディープワークを軌道に乗せるようカレンダーを調整する。締め切り、優先度、所要時間を指定してタスクを入力すれば、ツールがカレンダーに追加する。スケジュールの見え方が気に入らなければ、簡単に調整して入れ替えられる。タスク開始時には通知が届き、締め切りに遅れた場合にはツールが再スケジュールする。
それは、緊急性や手軽に片づくタスクではなく、ディープワークのような優先事項に沿って働くことを助ける。
リーダーとして私は、協働や深い集中といった、私たちの働き方の基本を守る限りにおいて、社員が1日をマイクロシフトで組み立てることを支持する。組織ごとに優先事項も働き方も異なるため、それらを踏まえてマイクロシフティングを実装することが重要だ。さもなければ、あの古い猫とネズミの力学へと逆戻りするリスクがある。
