アメリカの暮らしを理解するには、いつ、どのように私たちが死ぬのかを理解しなければならない。私たちの死亡は、人口動態、日々の選択、そして健康を守るために整備されているはずの社会インフラによって左右される。何が私たちを病気にし、病がどう進行し、年齢・地域・人種をまたいでどこで命が断たれているのかを追跡すると、明確な像が浮かび上がる。そして2026年のアメリカにおいて、その像は決して美しいものではない。米国の健康状態と医療は他国より劣り、多くの面で悪化している。政策立案者や医療提供者にとって、どこで成功しどこで失敗しているかを把握することは、研究資金の配分、予防の拡大、ケア提供の再設計に向けたロードマップとなる。一般のアメリカ人にとっても、それは自らの選択や優先事項、そして変えるべき点を理解する助けになる。
米国は1人当たりの医療費支出が世界最高でありながら、健康アウトカムでは常に他の先進国に後れを取っている。2024年だけでも、米国のGDPの18%が医療関連支出に充てられた。これは他の高所得国のほぼ2倍である。経済協力開発機構（OECD）加盟19カ国の数十年分のデータを比較したコモンウェルス・ファンドの最新レポートU.S. Health Care from a Global Perspective（2026）によれば、米国の1人当たり支出はスイスの1.5倍、メキシコの10倍だった。では、なぜこれほど多くを費やしながら、これほど少ない成果しか得られないのか。40年にわたる比較データは、いくつかの構造的な失敗、偏り、不適切な選択、そして歪んだインセンティブを示している。
2026年の米国健康レポートから得られる主要なポイントは7つある。
1. アメリカ人の寿命は短く、格差は拡大している
米国の平均寿命は2024年に79歳へとわずかに上昇したものの、調査対象となった高所得OECD諸国の中で最も短い。さらに深刻なのは、誰が取り残されているかだ。非ヒスパニック系黒人の平均寿命は74歳、アメリカ先住民およびアラスカ先住民ではわずか70.1歳にとどまる。これは、不平等な医療アクセスと健康の社会的決定要因が何十年も積み重なってきた結果を反映する、人種間格差の拡大を示している。（ヒスパニック系は81.3歳で白人を上回っており、これは「ヒスパニック・パラドックス」と呼ばれる、よく知られた人口学的な例外である。）最も警戒すべきなのは、子どもの健康と平均寿命が着実に低下していることだ。最近のJAMA掲載の研究は、小児死亡率の上昇を、慢性的な身体・精神の健康問題、肥満、睡眠不足、思春期の早期化、座りがちな生活習慣という有害な要因の混在に起因するとしている。
2. 医薬品への支出がほぼ2倍にのぼっている
アメリカ人の医薬品支出は他の高所得国の約2倍で、年間の自己負担額は平均400ドルを超える。フランスでは100ドル未満に収まっている。超党派の研究機関であるランド研究所が2024年に発表した報告書によると、あらゆる薬剤を通じて米国の価格は他の33のOECD諸国より2.78倍高かった。先発医薬品では、その差はさらに大きい。薬が経済的負担になれば、服薬の継続率は低下し、予防可能な合併症が増加する。
3. プライマリケアの供給網が壊れている
米国はOECD諸国の中で人口1000人当たりのプライマリケア医が最も少なく、その不足は悪化している。世界で最も高い水準の医学部学費と限られたレジデント枠が組み合わさり、新たに医師になる人は米国人10万人当たりわずか8.6人にとどまる。地域診療所への恒常的な資金不足や、医師の燃え尽きが流行病のようなレベルにあることも加わり、多くのアメリカ人が危機を防ぐのに十分な頻度で定期的に医師にかかることすらできないシステムになっている。
4. コストが人々の回復を阻んでいる
処方薬、検査、フォローアップ受診を見送る患者の数で、米国は首位に立っている。国民皆保険を達成している他の先進国とは異なり、アメリカ人は費用を払えないために必要なケアを日常的に先送りしている。約8%のアメリカ人が無保険で、さらに4人に1人は高額な免責額や自己負担上限に直面しているのだから、必要なケアが放置されるのも不思議ではない。医療へのアクセスは贅沢品であってはならないが、米国の価格設計は多くの人にそう感じさせている。
5. メンタルヘルスと孤立が、憂慮すべき速度で命を奪っている
アメリカは世界で最も自殺率が高い国の1つである。その要因には、満たされないメンタルヘルスのニーズ、銃器や処方薬へのアクセス、社会的なひずみなどがある。危機は農村部でさらに深刻で、農村部のアメリカ人が直面する自殺率は都市部より50%高い。農村部の精神的負担は、メンタルヘルスの提供者不足、地理的な孤立、うつ病の高い有病率、経済的ストレスによって増幅されていると考えられている。
6. 妊娠は依然として、あまりに多くの女性にとって致命的である
2023年の妊産婦死亡率は出生10万件当たり19人へとわずかに低下したが、米国は依然として他の高所得国・中所得国に大きく遅れている。これらの国々では、死亡率が5を超えることはほとんどない。アメリカの黒人女性にとって、この数字は壊滅的だ。出生10万件当たり50人であり、調査対象となったどの国をも大きく上回る。この傾向は、臨床の実践や供給網の破綻にとどまらない。地域と公民権の双方の観点で介入を要する広範な公衆衛生上の失敗を示しており、アメリカに今なお色濃く残る人種的・社会経済的格差を浮き彫りにしている。
7. 若すぎる死によって、あまりに多くの人生の年が失われている
公衆衛生の専門家は、潜在寿命損失年数（YPLL）によって早すぎる死を測定する。これは、75歳に達していればどれだけ生きられたはずかを、75歳より前に死亡した場合に算出する指標である。米国のYPLLは高所得国の中でも最も高い水準の1つであり、その主因は病気というより、予防可能な原因にある。主要因は薬物過量摂取、銃による暴力、肥満関連疾患だ。最悪なのは、こうした極めて回避しやすい死が若年層に集中しており、予防、安全網、コミュニティの健康に関する政策の欠落を直接示している点である。
これらのデータを総合すると、2026年の暮らしについての厳しい現実が浮かび上がる。アメリカ人は医療により多くを支払い、見返りはより少なく、他の先進国の人々よりも病気、負債、不安定さという重い負担を背負っている。注目すべきは、米国が高所得国で唯一、医療の普遍的保障を達成していない国だという点である。残念ながら、近年の連邦政策はより多くの人々を保険の空白に追いやり、経済的に脆弱な状態に置き、医療を受ける可能性を低下させている。他国との比較は、成功と失敗を理解するために重要であるだけでなく、自国より優れた成果を上げるモデルからヒントを得る機会でもある。アメリカ人、とりわけ子どもたちが、進路を変えることや別の意思決定をすることを拒むがために、これ以上後れを取るべきではない。本レポートと同種の報告は、無視すれば後悔する学びの機会なのである。
