アマゾンMGMスタジオが5月27日、カルバーシティで開催されたAI on the Lotカンファレンスに登壇した際、発表されたのはチップでもモデルでもなかった。アニメーション作品のラインナップだった。
プライム・ビデオは、アマゾンの新たな生成AIクリエイターズ・ファンドのもと、3つのアニメシリーズを発注した。BuzzFeedスタジオによる「Cupcake & Friends」、pocket.watchのチーフ・コンテンツ・オフィサーであるアルビー・ヘクト氏による「Love, Diana Music Hunters」、そして「リメンバー・ミー」や「マヤと3人の戦士」を手がけたアニメーター、ホルヘ・R・グティエレス氏による「Punky Duck」だ。AWSで構築されたこのファンドは、選ばれたクリエイターにAI制作ツールと資金を提供し、プライム・ビデオ向けのプロジェクトを制作する。
この打ち出し方は意図的なものだった。アマゾンは、AIをアニメーターの代替として売り込んでいるのではない。かつてはスタジオのフロア全体を必要とした作業を、小規模なチームで実現する手段として売り込んでいるのだ。
この違いこそが、物語の核心である。2年間のストライキ、抗議活動、そして派手な契約を経て、業界のAIをめぐる問いは変化した。もはやスタジオがAI企業と協業するかどうかではない。スタジオが所有し、統制し、守ることのできるAIを構築できるかどうかなのだ。
アマゾンの「プロジェクト・ナラ」が示す、スタジオのAI制作支配への意欲
その中心に位置するのが、プロジェクト・ナラだ。AWSが構築したこの制作プラットフォームは、アマゾンMGMとそのファンドのクリエイター専用である。アマゾンによれば、このプラットフォームはアニメーションと実写の両方に対応し、アーティストがすでに使用しているツール（Maya、Blender、Nuke、Unreal Engine、Adobe）に接続し、外部の動画モデルとスタジオ独自のライブラリで訓練されたプロプライエタリなモデルを組み合わせる。
また、すべてのアセットの出所を追跡する。つまり、画像がどこから来たかの証明だ。これは些細なことではない。スタジオがアーティスト、組合、権利保有者に対し、AI作業が洗浄されるのではなく追跡可能であることを納得させる方法なのだ。
「創造的なブレークスルーは、先見性のあるストーリーテラーが変革的なツールにアクセスできるときに起こる」と、アマゾンMGMのAIスタジオ責任者であるアルバート・チェン氏は述べた。スタジオが繰り返し強調する方針は、人間が主導し、AIが支援するというものだ。
ディズニーのOpenAI契約が示す、AIレンタルのリスク
この慎重さは、スタジオとAIの契約の混乱した第一波から来ている。12月に発表されたディズニーのOpenAIとの画期的な契約は、最も大胆なものだった。Soraが、ディズニー、マーベル、ピクサー、スター・ウォーズの200以上のキャラクターを使用したファン制作のショート動画を、3年間のライセンスのもとで生み出すというものだ。
しかし、落とし穴は細則にあった。この契約は、最終的な合意、取締役会の承認、通常のクロージング条件を前提としていた。最も派手なAIパートナーシップでさえ、外部プラットフォームに依存しており、承認、製品の変更、クロージング条件を乗り越えなければならない条件に依存している。教訓は、ハリウッドがAIと決別したということではなかった。他者のアプリに自社の知的財産を賭けることは、相手の優先順位が一夜にして変わる可能性がある以上、危険だということだ。
ライオンズゲート、Runway、そして「Critterz」が示す、スタジオのAI投資
実際にこれらの映画を制作している人々は、雰囲気が変わったと語る。AI支援のアニメーション長編映画「Critterz」を監督するニック・クレヴェロフ氏は、私に語ったところによれば、スタジオとパートナーがついに話から行動へと移行しているという。「彼らは本気で投資を始めている」と同氏は述べた。全面的な受け入れではないが、真の門戸開放だ。
ライオンズゲートは、より着実なバージョンを示している。2024年、同社は2万タイトルのライブラリでカスタムモデルを訓練するため、Runwayと初の契約を締結した。この契約に公式にクレジットされたものはまだないが、野心は本物であり、スタジオは社内でAIを構築し続けている。
2026年度第3四半期および第4四半期の決算説明会までに、ライオンズゲートは初の最高AI責任者としてキャスリーン・グレース氏を任命し、AI業務をRunwayをはるかに超えて推進した。CEOのジョン・フェルトハイマー氏は、スタジオが「従業員の80%以上に展開した」と述べ、Copilot、ChatGPT Enterprise、Snowflakeを挙げ、AIを「完全にネットポジティブ」と呼び、「才能の権限と承認を得て」構築された「デジタルツールキット」を備えた、ファンとクリエイター向けのサイトが近日公開されることを示唆した。
これが示唆するところだ。AIはもはやデモではない。制作資金調達や配給と並ぶ、スタジオの恒久的な業務になりつつある。
ツール製作者も、クリエイターに直接働きかけている。RunwayのHundred Film Fundは、AI支援映画に資金を提供している。アドビは映画・テレビファンドを立ち上げ、グーグルはサンダンス・インスティテュートのAIトレーニングとフェローシップに資金を提供している。そしてネットフリックスは、ベン・アフレック氏のAI映画制作スタートアップInterPositiveを買収し、アーティストを主導的立場に保ちながら制作とポストプロダクションを加速させている。
カンヌとSAG-AFTRAが示す、ハリウッドのAIガードレールの形成
カンヌでの雰囲気の変化は明白だった。映画祭の審査員を務めたデミ・ムーア氏は率直に述べた。「AIはここにあり、それと戦うことは、私たちが負ける戦いと戦うことです。だから、それと協働する方法を見つけることが、より価値ある道だと思います」。マーケットでは、AIを使用したことを認めるだけでなく、それを特徴として売り込む映画が登場した。1年前の恥と宣言からは大きな変化だ。
労働問題は解決していない。俳優、脚本家、スタッフは、同意、報酬、クレジット、そして失業について依然として懸念している。約1年間のストライキの後、全米映画俳優組合（SAG-AFTRA）は、AIデジタルレプリカに対する同意と開示を要求する2025年インタラクティブメディア協定を批准した。また、俳優はストライキ中にその同意を停止でき、事実上、デジタル分身をピケットラインに送ることができる。新たな取り決めは、AIを使用するが、権利はそれに付随するというものだ。
多くのアーティストはまだ納得していない。クリエイター組織の広範な連合であるヒューマン・アーティストリー・キャンペーンは、AIが人間の創造性、同意、報酬を損なってはならないと警告している。しかし、キャラクター、ライブラリ、パイプラインを所有するスタジオは待っていない。彼らは、外部プラットフォームに知的財産、才能、クレジットを渡すことなく、AIのスピードとコスト削減を望んでいる。
だからこそ、アマゾンのアニメーション作品は、番組としてよりもシグナルとして重要なのだ。AIが映画に属するかどうかをめぐる戦いは、基本的に終わった。次の戦いはより鋭い。誰がシステムを構築し、誰がそれが稼働したときに報酬を得て、誰の名前がスクリーンに表示されるのか。
