つまり、前頭前皮質ではこれら4つの並列計算が実行されているのだ。これに対し、真実を語るのに必要なのは1つだけである。
また、前帯状皮質は脳の「葛藤モニター」として機能し、真実だとわかっていることと、口にしようとしていることの葛藤を検知する。側頭頭頂接合部は、社会的な欺き、すなわち本物の視点の取得を要し、他者の心をモデル化し、相手が何を知っていて何を知らないかを見越すタイプの欺きで最も強く活動する。
一方で「心の理論（Theory of Mind）」、つまり、他者に固有の心的状態があり、その状態が自分のものと異なるかもしれないと理解する能力は、意図的な欺きの認知エンジンである。子どもの発達に関する学術誌『Child Development』に2021年に掲載された、14の文化圏で約8000人の子どものデータと81の研究結果を統合したメタ分析は、心の理論の能力と嘘との間に一貫した正の関係があることを示した。注目すべきは、その関連が、自然発生的あるいは衝動的な欺きではなく、「嘘の維持」で最も強かった点である。
時間の経過とともに虚偽の物語を首尾一貫させて保ち続ける、洗練された継続的な作業。要するに、社会的認知が優れているほど、より巧みな嘘つきになる。心の理論が強い子どもは、より速く、よりうまく、そしてより長く嘘をつく。同じ仕組みが、誰かの感情を理解させる一方で、その人の信念を設計することも可能にする。
人間の嘘を鍛え上げる社会的圧力
なぜ人間、そして他の社会性霊長類は、そもそも異様なほど大きく、代謝コストの高い脳を発達させたのか。その上で、同じく認知的コストの高い嘘という戦略を、なぜ取り込んだのか。1988年にリチャード・バーン（Richard W. Byrne）とアンドリュー・ホワイテン（Andrew Whiten）が「マキャベリ的知性仮説（Machiavellian intelligence）」として定式化した有力な答えは、その圧力の大部分は「互い」から来たというものだ。
彼らによれば、大規模で複雑な社会集団の中で生き抜くことは、採食や捕食者回避とは比べものにならないほど認知的に負荷が高い。霊長類の群れの中で成功するには、関係性を追跡し、同盟関係を記憶し、裏切りを予期し、自分の評判を管理する必要がある。それを、時間をまたいで、同じことを自分に対して行ってくる個体が絶えず入れ替わる状況で、同時にこなさなければならない。仲間よりも正確かつ柔軟にそれを実行できる脳を持つ個体は、繁殖上の決定的な優位を得た。数百万年を経て、その選択圧は新皮質を拡大させた。
欺きは進化において重要なプロセスの一つだった。病理としてではなく、社会的戦略としてである。戦術的欺き、同盟形成、社会的操作といった行動は、ヒヒからチンパンジーに至るまでの霊長類研究の文献に広く見られる。これらの行動には、基本的な生存課題に必要な水準を大きく超える認知能力が必要だ。より社会的推論に近いものが必要になる。すなわち他者の意図をモデル化し、反応を予測し、相手の信念を形作ることを狙って行動することだ。
