レポサドは、テキーラが最も雄弁になるカテゴリだ。ブランコは純粋さ、胡椒、生のアガベのエネルギーを届ける。アニェホは樽、スパイス、甘さに傾倒する。レポサドはその中間に位置し、数カ月間樽で熟成することで角を丸め、質感を構築しながらも、スピリッツのアガベの核心を失わない。最新のテキーラ&メスカル・マスターズ・コンペティションでは、この中間領域が最も強力な審査ラインナップの1つを生み出し、傑出した1本が頂点に立った。エル・テキレーニョの「サッセナック・セレクト」は、マスターメダルとテキーラ・テイストマスターの称号を獲得し、世界最高のレポサド・テキーラとなった。
このコンペティションは、グローバル・スピリッツ・マスターズシリーズの一環だ。ザ・スピリッツ・ビジネス誌が主催し、飲料業界の専門家パネルによってブラインド審査される。メダルはシルバーからゴールド、マスターまであり、テイストマスターは各カテゴリのトップボトルに与えられる。以下は、上位にランクされたレポサド・テキーラの簡単な背景と私のテイスティングノートだ。
エル・テキレーニョ「サッセナック・セレクト」、アルコール度数41.6%、700ml、NOM 1108。テキーラ・テイストマスター&マスター
エル・テキレーニョ「サッセナック・セレクト」は、サッセナック・スピリッツとのコラボレーションで、テキーラ・テイストマスターに選ばれ、マスターメダルを獲得した。これにより、トップのレポサドであり、コンペティション全体でトップのテキーラとなった。この栄誉を獲得したのは、レポサドを「軽く樽熟成」を超えて、より野心的なダブルウッドスタイルに押し上げながら、アガベを中心に保っているためだ。
このテキーラは、ハリスコ州の高地で育った成熟したアガベと、ボルカン・デ・テキーラのミネラル豊富な水から手作りされ、伝統的な銅製ポットスチルで蒸留される。樽熟成の方法はレポサドとしては珍しい。マスター・ディスティラーのアントニオ・サレス氏によると、2万リットルのアメリカンオーク製ピポネスで2年間熟成され、その後1万リットルのフレンチオーク製ピポネスで4カ月間仕上げられる。これはレポサドとしては異例の長さで、カテゴリの大半よりも深みを与えながら、完全にアニェホの領域に押し込むことはない。
2年以上熟成されたテキーラが、どうしてレポサドに分類されるのか？それは規制の抜け穴のおかげだ。レポサドは最低60日間熟成される必要があるが、熟成期間や樽のサイズに上限はない。アニェホは600リットル以下の樽で最低1年間熟成される必要がある。
ピポネス（通常600リットルをはるかに超える大型オーク樽）での熟成は、アニェホの熟成要件にはカウントされない。サレス氏によると、このレポサド・テキーラは600リットル以下の樽で熟成されていないため、CRT規制の下ではレポサドに分類されなければならない。そのため、ピポネスで長期間熟成してもレポサドと呼ぶことが可能なのだ。
「サッセナック・セレクト」は、調理されたアガベ、ハチミツ、トーストしたオーク、バニラ、黒胡椒の香りを提供する。味わいは豊かで層状で、トーストしたオーク、調理されたアガベ、ベーキングスパイス、キャラメル、オレンジピール、フレッシュハーブのフレーバーがある。質感はクリーミーでほぼサテンのようで、オークとスパイスを運びながら新鮮さを保つのに十分な濃度がある。フィニッシュは長く層状で、甘いスパイス、ハーブ、キャラメル、熟成したオーク、調理されたアガベの余韻が残る。
エル・テキレーニョ・レポサド、アルコール度数40%、1L、NOM 1108 ゴールドメダル
エル・テキレーニョは、テキーラの町における歴史的な生産者の1つであり、そのコア・レポサドは、価値とキャラクターのバランスで長く支持されてきた。この表現は、ハーブと土の核心を覆い隠すことなく、スピリッツを丸めるのに十分な期間、樽で熟成される。
香りは、調理されたアガベ、軽いオーク、バタースコッチ、柔らかなハーブのノートで開き、アニスとミントのタッチがある。味わいは滑らかで親しみやすく、熟した果実、穏やかなスパイス、キャラメル化したアガベ、穏やかな木の甘さがあり、すべてミディアムボディで運ばれる。フィニッシュはミディアムの長さで、温かくクリーンで、バタースコッチ、アガベ、軽い胡椒の余韻が残る。
ヘラドゥーラ・レポサド、アルコール度数40%、750ml。NOM 1119 ゴールドメダル
ヘラドゥーラ・レポサドは、テキーラのベンチマーク的レポサドの1つであり続けている。史上初のレポサドとして、このカテゴリを定義するのに貢献した。アマティタンのカサ・ヘラドゥーラで生産され、100%ブルーウェーバー・アガベから作られ、伝統的に粘土オーブンで26時間ローストされ、農園の果樹からの野生酵母で3日間発酵される。その後、テキーラはカテゴリの最低基準をはるかに超えて木製樽で熟成され、多くのエントリーレベルのレポサドよりも顕著なオークの存在感と滑らかなフィニッシュを与える。
香りとしては、ヘラドゥーラは調理されたアガベ、バニラ、シナモン、オークを示し、オレンジピールとかすかな土の底流がある。味わいは多くの主流レポサドよりも豊かで、キャラメル、焼いたアガベ、ベーキングスパイス、トーストした木を提供し、重くならないミディアムフルで豪華な質感がある。フィニッシュは温かくミディアムロングで、オークスパイス、甘いアガベ、微妙なハーブの乾燥感の余韻が残る。
カサ・アスール・オルガニコ・テキーラ・レポサド、アルコール度数40%、750ml。NOM 1646 ゴールドメダル
カサ・アスール・オルガニコ・レポサドは、USDA認証のオーガニック・ブルーウェーバー・アガベから作られ、クリーンなフレーバーと洗練された飲みやすさに焦点を当てた、添加物フリーまたは添加物ライトのテキーラとして位置づけられている。レポサドは約3〜4カ月間樽で熟成され、アガベのキャラクターを圧倒することなく、バニラとキャラメルをフレームに持ち込むのに十分だ。
香りは、甘く調理されたアガベ、バニラクリーム、キャラメル、ベーキングスパイスの香りを提供し、黒胡椒と熟成したオークのヒントがある。味わいは豊かでベルベットのようで、バターのようなバニラ、アガベの甘さ、抑制された木の影響がある。フィニッシュはミディアムの長さで滑らかで、バニラ、胡椒、オークの余韻が残る。
オルメカ・ゴールド、アルコール度数40%、700ml。NOM 1111 ゴールドメダル
オルメカ・ゴールドは、ゴールドメダリストの中で最もアクセスしやすく、最も明白にカクテル指向だ。ここにある100%アガベのプレミアム・レポサドとは異なり、この表現はミクスト・テキーラだ。ミキシングと幅広い魅力のために設計されたゴールド・テキーラのプロファイルに傾いている。そのゴールドメダルは、職人的なディテールと同じくらい、カテゴリの適合性と実用的な飲みやすさを反映している。
香りは甘いキャラメル、キャンディ化した柑橘類、軽いアガベで開き、胡椒とバニラのヒントが続く。味わいはプレミアム表現よりも軽くシンプルで、甘いアガベ、キャラメル、柑橘類の皮、控えめなオークのアクセントを特徴としている。質感は軽く、簡単なシッピングやミックスドリンクに適している。フィニッシュは短〜ミディアムで、甘さとスパイスのヒントが残る。
トレス・アガベス・オーガニック・レポサド・テキーラ、アルコール度数40%、750ml。NOM 1614 ゴールドメダル
トレス・アガベス・オーガニック・レポサドは、テキーラ・バレーで栽培された100%オーガニック・ブルー・アガベから、アマティタンで生産され、蒸留前にゆっくりとローストされる。レポサドは最低8カ月間熟成され、多くの軽いレポサドよりも顕著なオークの影響を与えながら、ブランドの柑橘系でアガベ中心のスタイルを保持している。
香りは、柑橘類、胡椒のようなスパイス、バニラ、調理されたアガベの独特の香りを提供する。味わいでは、柑橘類がリードし、胡椒、バニラ、柔らかなキャラメル、そしてテキーラに重さを感じさせることなく構造を与えるオークの糸が続く。質感はミディアムボディで滑らかで、シッピングとカクテルの両方に汎用性がある。フィニッシュはミディアムの長さで、胡椒、バニラ、穏やかなアガベの甘さの余韻が残る。
パンタロネス・オーガニック・テキーラ・レポサド、アルコール度数40%、750ml。NOM 1614 ゴールドメダル
パンタロネス・オーガニック・レポサドは、ハリスコ州アマティタンの家族経営の蒸留所で100%オーガニック・ブルーウェーバー・アガベから作られ、アメリカンオークのウイスキー樽で9カ月間熟成される。この熟成期間は多くのレポサドよりも長く、テキーラにより発達したバニラ・キャラメルのプロファイルを与えながら、完全なアニェホの深さには届かない。
香りは、調理されたアガベ、バニラ、キャラメル、スモーク、トーストしたオークを提供する。味わいでは、繊細なアガベの甘さが、ストーンフルーツ、キャラメル、バニラ、よく統合されたオークと結びつく。質感は滑らかで丸みがあり、理想的な「フレンドリーなプレミアムシッパー」となっている。フィニッシュはミディアムロングで、オーク、バニラ、アガベの余韻が残る。
ザ・ロスト・エクスプローラー・テキーラ・レポサド、アルコール度数40%、750ml。NOM 1258 ゴールドメダル
ザ・ロスト・エクスプローラーのレポサドは、ラインナップの中でより現代的でグローバルにスタイル化されたボトルの1つだ。ブランドはこれをトリプルカスク・レポサドと説明し、ソーテルヌ、ペドロ・ヒメネス・シェリー、バーボン樽で仕上げられている。これはウイスキーでより一般的に関連付けられる樽プログラムだ。目的は、明白なオーク感ではなく、層状の甘さを持つ、丸みのあるアガベ中心のテキーラを作ることだ。
香りは、調理されたアガベ、ハチミツのような果実、柑橘類、軽いオークの香りを提供し、カルダモン、アーモンド、チリペッパーとシナモンのヒントがある。味わいは滑らかで層状で、ローストしたアガベ、ハチミツ、ベーキングスパイス、ユーカリ、ミネラルのノート、穏やかなオークの甘さがある。質感はミディアムフルで洗練されており、マルチカスクの影響が圧倒することなく層状の複雑さを加えている。フィニッシュは長く、滑らかでスパイシーで、白胡椒、シナモン、甘いアガベの余韻が残る。
カサ・マエストリ・レセルバ・デ・MFM・テキーラ100%レポサド、アルコール度数40%、750ml。NOM 1438 ゴールドメダル
カサ・マエストリ・レセルバ・デ・MFM・レポサドは、ハリスコ州テキーラ周辺の丘で育った100%ブルー・アガベから作られ、伝統的な方法を使用して生産される。アガベは48時間以上焼かれる。この延長された調理時間は、その香りのプロファイルの中心であり、スピリッツが樽に到達する前に、チョコレート、ヘーゼルナッツ、ココナッツのノートを引き出す。
香りは、ローストしたアガベ、キャラメル、軽いスモーク、チョコレート、トーストしたナッツ、オークの香りを提供する。味わいでは、滑らかさと顕著なタンニンのバックボーンのバランスを取り、キャラメル、ローストしたアガベ、熟成したオーク、柔らかなベーキングスパイスのフレーバーを明らかにする。質感はミディアムで、シロップ状にならずに実質的に感じるのに十分な豊かさがある。フィニッシュはミディアムの長さで、キャラメル、トーストした木、アガベの甘さの余韻が残る。
レポサドはしばしばテキーラの中間子と呼ばれるが、このコンペティションは、それがカテゴリの最も汎用性の高い表現である可能性があるという強力な主張をした。一方の端には、トレス・アガベスやエル・テキレーニョ・レポサドのような、クリーンでアガベ第一のボトリングがある。もう一方の端には、パンタロネス、ロスト・エクスプローラー、特にサッセナック・セレクトのような、より樽主導でプレミアム志向のリリースがある。共通の糸は、それらすべてがオークをカモフラージュとしてではなく、アガベに質感、スパイス、形を加えるために使用していることだ。
しかし、最も明確な勝者は、エル・テキレーニョ「サッセナック・セレクト」だった。そのテイストマスターとマスターの結果は、野心だけでなく実行も報いる。つまり、バランスを失うことなく、成熟したアガベの上にアメリカンオークとフレンチオークを重ねる能力だ。テキーラ愛好家にとって、それが今年のレポサドメダルからの最も重要な教訓だ。カテゴリの最高のボトルは、単に「ブランコプラス木」のような味がするのではない。それらは、アガベとオークの間の意図的な対話のような味がし、双方がまだ明確に聞こえる。
