なぜ、有給休暇と仕事のアイデンティティがこれほど結びついているのか
休暇中に仕事を切り離せない大きな理由の1つは、テクノロジーというよりむしろ「アイデンティティ」にある。多くの人は、自分の価値を生産性に直結させてしまっている。肩書きや反応の速さ、実績、職場での存在感は、自己認識と密接に結びついているのだ。
それは危険な循環をつくる。常に仕事に対応可能であることを称賛されればされるほど、仕事から離れることは難しくなる。休息は非生産的に感じられ、非生産的であることは無責任に感じられるようになる。ペースを落とすことが遅れを取ることと結びつくため、リラックスさえ罪悪感の引き金になり得る。
私はこれまで多くのビジネスリーダーにインタビューしてきたが、自身も同じ葛藤を抱えていたと認める人は多い。病院のベッドや休暇中、家族行事の途中にメールに返信することを、献身の証として誇らしげに語る人もいた。一方で、そうした習慣が人間関係を損ない、ストレスを増やし、社員に同じことを求める空気を生む文化をつくった、と後に認めた人もいる。
可視性の高い職場文化で有給休暇が難しくなる理由
今や、テクノロジーによって社員はほぼ常に監視されている状態になったため、有給休暇の取得をめぐる圧力はさらに強まっている。チームは、誰がオンラインで活動しているか、誰がメッセージに反応したか、誰がグループチャットで沈黙しているかを把握できる。長期間にわたって姿を消すと仕事への熱意が低いとみなされるのではないか、と恐れる人は多い。
以前は、オフィスを出れば連絡が取れないのが普通だった。だが現在、スマートフォンによってその境界線はかなり薄れた。社員はどこへ行っても、ポケットの中に仕事を持ち歩く。ビーチに座っていても、数分おきに通知が表示されればストレスになり得る。
有給休暇を取ると、後で自分の仕事が増えるのではないかと心配する人もいる。メールの受信箱があふれ、締め切りを逃し、同僚がいら立ち、未読メッセージが何百件も溜まっている光景を想像する。その予感だけで、休暇中も仕事と心理的につながり続けてしまう。戻ったときに待ち受ける山のことを、すでに考えているからだ。
有給休暇の文化が経営陣の振る舞いから始まる理由
社員は、有給休暇をめぐるリーダーの行動を注意深く見ている。企業がいくらワークライフバランスを推奨しても、実際に経営陣が仕事と距離を置いているかどうかは社員に見抜かれてしまう。休暇中にメールを送ったり、週末に社員へ連絡したり、休みを取らないことを自慢したりすれば、社員はその本音を即座に察知する。
一部のリーダーは、個人の時間を犠牲にした社員を称賛することで、意図せず圧力を生み出している。「休暇中なのに返信してくれてありがとう」といった言葉は無害に聞こえるが、「休暇中も仕事とある程度つながっているべきだ」という期待を伝えることになりかねない。その結果、社員は「常に連絡が取れる状態でいるべきだ」と思い込み始める。
