エイミー・レネカー氏の人生を変えた質問は、わずか10語だった。「あなたの趣味は何ですか？ 楽しみのために何をしていますか？」彼女は答えられなかった。「夫が楽しみのために何をしているかは知っていました。子どもたちが楽しみのために何をしているかも知っていました。でも、自分自身が楽しみのためにしていることを、ひとつも挙げられなかったのです。自分を見失っていたことに気づいて心が痛みましたが、それは同時に、自分を取り戻す始まりでもありました」
それは、100回以上のパニック発作に襲われた夏の前のこと、数カ月間の病気休暇の前のこと、そしてレネカー氏が、彼女のデビュー作となる手法を構築する前のことだった。元C-suite幹部で、Center for Joyful Workの創設者兼CEOであり、フォーチュン100企業の信頼されるアドバイザーでもあるレネカー氏の著書『Cheers to Monday: The Surprisingly Simple Method to Lead and Live with Less Stress and More Joy』は、瞬く間に全米ベストセラーとなった。彼女のフレームワークである「Un-Stressing Method（ストレス解消メソッド）」、すなわち「See, Sort, Solve（見る、分ける、解決する）」は、彼女が苦労して学んだ真実へのリーダーのためのガイドだ。ストレスは真剣さの証ではなく、警告灯なのである。
レネカー氏は、ひらめきによってこのメソッドにたどり着いたわけではない。「何かを変えなければならない、自分自身を変える必要があると気づいたのは、本当に体調を崩してからでした」と彼女は言う。「パニック発作は恐ろしく、容赦なく、無視することは不可能でした。結局、数カ月間病気休暇を取り、その後ゆっくりとパートタイムに移行し、最終的には再びフルタイムに戻りました」
皮肉なことに、彼女の最初のステップである「See（見る）」を最も必要としているリーダーの多くは、助けを必要としているようには見えない人たちだと彼女は主張する。
「私は年間数千人のリーダーと仕事をしていますが、その多くは非常に自己認識が高いにもかかわらず、自分自身のストレスを軽視したり、無視したりしています」とレネカー氏は言う。「時には、あまりにも速く動きすぎているため、あるいは他の人のストレスに集中しすぎて、自分自身のストレスに焦点を当てていないためです。また、多くのリーダー（私自身も含めて！）が、ストレスを押し通し続けるのを見てきました。なぜなら、そうすることで、評価や昇給、昇進という形で報酬を得られるからです」
5つのタイプ、最も有害なのは1つ
2番目のステップである「Sort（分ける）」は、レネカー氏が目にする最も一般的な誤診に立ち向かう。「リーダーがストレスに関して犯す最も一般的な間違いの1つは、5つの異なるタイプ（Schedule、Suspense、Social、Sudden、System）があることを理解していないことです」と彼女は言う。「リーダーがストレスの原因を理解していない場合、適切な解決策を適用できる可能性は低くなります。代わりに、彼らは根本原因ではなく症状に焦点を当ててしまいます。残念ながら、善意のリーダーがチームに対してもこれを行っているのを見てきました」
彼女の全国調査では、一貫した悪役が浮かび上がった。「Schedule（スケジュール）ストレスが最も一般的であるものの、Sudden（突然の）ストレスが最も大きな悪影響を及ぼすことがわかりました」と彼女は言う。「土壇場での要求、絶え間ない変化、予期せぬ難題は、単に破壊的であるだけでなく、パフォーマンスとウェルビーイングの両方に最も有害でした。これは、業界、役割、世代を問わず当てはまりました」
ストレスを早期に捉えるための彼女のツールは、ほとんど滑稽なほどローテクだ。「ストレスの警告サインを早く見つける1つの方法は、Stress Ruler（ストレス定規）を使用することです。これは、シンプルでありながら強力な質問をします。0から10のスケールで、あなたのストレスはどれほど困難でしたか？」コツは、間を置くことだと彼女は言う。「そして、答える前に一息つきましょう。この質問を1日に何度も行って、ストレスのパルスチェックを行うことができます」
定規が行動する価値のある数字を示したとき、レネカー氏はほとんどのリーダーが持つ本能に逆らうよう促す。「もしあなたが新年の抱負を12個も立てたことがあるなら、通常はうまくいきませんよね！」と彼女は言う。「すべてに集中しようとすると、結局何にも集中できないことがよくあります。次の正しいことをすることで、ストレスを減らすのに最も大きな影響を与える場所に時間とエネルギーを集中させることができます」
燃え尽きを報酬とする文化
レネカー氏の最も鋭い批判は制度的なものだ。ストレスは「意欲に偽装され、レジリエンスとして報酬を与えられ、情熱として称賛されてきた」と彼女は言う。一部の組織は、このパターンを解体し始めている。「ワークライフハーモニーがトップでモデル化されている組織を目にしています」と彼女は言う。「会議のない日を設けたり、時間外労働に関する明確な期待を設定したり、ストレスの体系的な要因を解決したりする組織を目にしています。そうしない組織は、失敗する準備をしているようなものです。私の全国調査研究では、アメリカの労働者の3分の2が、仕事のストレスのためにキャリアを離れることを検討したことがあることが示されました」
経済的、政治的、または感情的に行き詰まりを感じているリーダーに対して、彼女のアドバイスは、問題を二者択一として捉えるのをやめることだ。「この質問はよく受けます。すべてを壊すか、行き詰まったままでいるかという二者択一の決定のように見えがちですが、そうではありません。その間には幅広い選択肢があり、そこに主体性があります。劇的な動きをすることなく、優先順位を変えたり、挑戦するものを変えたり、受け入れるものを変えたりすることができます」
彼女が滑り込ませる警告は、強調する価値がある。「ストレスは、実際よりも行き詰まっているように感じさせることがあります」
彼女がすべてのリーダーに推奨する解毒剤は、1つの日々の質問だ。「自分自身に『今、私の人生で良いことは何か？』と問いかけてください」と彼女は言う。「目標は有害なポジティビティではありません。目標は、本当に喜びをもたらすものを考えることです。そうすると、脳はドーパミンとオキシトシンを得て、より明確に考え、より良い決定を下し、よりつながりを感じるのに役立ちます」
この実践は、共有されると倍増すると彼女は言う。「この日々の実践の本当に楽しいことは、他の人にもそれをするよう招待することです。他の誰かが自分の良いことを共有するのを聞いたときにも、脳は同じ報酬を得ます」
その核心において、レネカー氏のアプローチは、ストレスを完全に排除することではない。それは、ストレスとより健全な関係を築き、高パフォーマンス文化でしばしば欠けているもの、すなわち喜びのためのスペースを作ることなのである。
