伝説的天文学者のカール・セーガンは、遠い宇宙に異星生命が存在する可能性には関心を示しつつも懐疑的で、「並外れた主張には並外れた証拠が必要だ」と強調した。
セーガンは、米国におけるUFO目撃の多さは地球外生命が頻繁に地球を訪れていることを示唆すると指摘したが、それは極めてあり得ないことだと見ていた。
セーガンはまた、UFO現象が宗教の衰退と心理的につながっている可能性を示唆し、天使の訪問と宇宙人遭遇の類似点に言及した。
興味深いことに、一部の信奉者も同様の考えを口にするが、結論は正反対である。
UFO信奉者にも多くの説がある
UFO現象の初期には、空飛ぶ円盤は宇宙人、つまり血肉を持つ存在に操縦されており、普通の運転手と同じように時には乗り物を墜落させるという想定が一般的だった。
宇宙人がなぜこれほど頻繁に地球を訪れているように見えるのかについて、UFO愛好家の説は分かれる。人類が継続的な研究対象であるとか、人類が道徳や知性に関するテストを受けている、あるいは侵略が近いのだと考える者もいる。
また、地球外生命体が神聖な叡智を授けているのだと信じる者もいれば、子どもが虫の脚を引きちぎるように、ただ私たちをいたぶっているのだと考える者もいる。
すべては支配のためだと見る向きもある。人類は密かに支配され、個人の身体や地球の資源が、知らぬ間に搾取されているという説だ。
ドラマ『X-ファイル』にも登場するよく知られた陰謀論では、宇宙人が米国政府と連絡を取り合い、知識や先進兵器を提供している、あるいは軍と秘密の戦争を繰り広げているとされる。
ただし、多くのUFO愛好家は、頻繁な来訪はあり得ないというセーガンの指摘に同意し、別の可能性を受け入れている。
空ではなく海に目を向けた人々もいる。インターネットでは、UFOが海中に潜んでおり、深海に機体を沈めることで存在を隠しているという説が広がっている。
