エージェント・プラットフォームへの転換
私は数十年にわたってテクノロジー業界を取材してきたが、その間、メインフレームからPC、PCからインターネット、インターネットからモバイルへと、あらゆる大きなプラットフォームの転換を目撃してきた。毎回、既存のソフトウェアとインフラが制約となり、新しいパラダイムに対応するためにすべてを再構築せざるを得ない瞬間が訪れた。我々は再びこの岐路に立っているが、今回はAIエージェントによって推進されている。
大手企業がこの数年間、一般的な人間と同じ方法でソフトウェアを使用するようエージェントをプログラミングすること（ボタンをクリックし、フォームに記入する）に忙殺されている間に、トップ企業はエージェント向けにソフトウェアを構築することを決定した。これは、ほとんどの人が理解している以上に重要なことだ。
人間ではなく、エージェント向けの構築
エージェントを、人間のドライバー向けに構築されたインフラ上で動作する自動運転車と想像してほしい。信号機、ペイントされた車線、その他人間向けに設計されたルールがある。これは明らかに非効率を生み出す。より賢明なアプローチは、エージェントが最も得意とすることに合わせてインフラを再設計することだ。
Meta AIの元責任者であるヤン・ルカン氏は、この分野の第一人者として、このアプローチを簡潔に説明した。エージェントは、ボタンをクリックするふりをすることなく、互いに効果的にコミュニケーションを取るだろう。これは仮説ではなく、技術的な必然性だ。
それはすでに起こっている。
新たなエージェント型インフラ層
Anthropic（アンソロピック）などは、将来を見据えてModel Context Protocol（モデル・コンテキスト・プロトコル）を事前に作成し、開発者にAIシステムをさまざまなツールやデータベースに接続するための標準化されたプロトコルを提供した。これはインフラ思考であり、この問題において重要な役割を果たす。
他の例としては、Stripe（ストライプ）、Mastercard（マスターカード）、OpenAI（オープンAI）が、エージェントによるショッピングタスクを実行可能にするための決済レールインフラを構築していることが挙げられる。Salesforce（セールスフォース）はHeadless 360プラットフォームを立ち上げ、企業がUIを必要とせずにソフトウェアをエージェントから直接アクセス可能にすることを可能にした。
この変化を最もよく体現している企業はZapier（ザピアー）だ。同社は、混沌としたソフトウェアインターフェースを明確でプログラム可能なアクションに蒸留することに成功した。このアーキテクチャは、エージェントに適していることが判明した。ZapierのCEOであるウェイド・フォスター氏は、Axiosに対し、チームはAIエージェントがソフトウェアの主要な消費者として台頭すると予想していると説明した。エージェントは人間と競合するのではなく、人間を補完し、トランザクション数を大幅に増加させるだろう。
Box（ボックス）のCEOであるアーロン・レヴィー氏は、エンタープライズテクノロジー分野で最も思慮深いリーダーの1人として、その意味を簡潔に指摘した。「エージェントがあなたのサービスや製品を消費している場合、エージェントがグラフィカルインターフェースを通じてそれを消費することを期待すべきではない。エージェントはAPI（Application Programming Interface）を通じて製品を消費するだろう」
これが意味するのは、エージェント時代における競争優位性は、見栄えの良いソフトウェアUIを開発する企業ではなく、API、データフロー、アクセス制御を管理する企業にもたらされるということだ。
モバイルコンピューティングが台頭した際、勝者となったのは、かさばるソフトウェアを小さな画面に押し込もうとした企業ではなく、スマートフォン向けにゼロからソリューションを開発したスタートアップだった。そして今回も同じことが起こるだろう。
ハードウェアは遅れを取る
いつものように、最終的にはハードウェアがソフトウェアの転換に追いつくだろう。すでに、AI優先デバイス、アイウェアやジュエリーに組み込まれた常時オンのマイクロフォン、ジョニー・アイブ氏が設計したOpenAIによる待望のApple（アップル）のようなデバイスなどの実験が行われている。しかし、このプロセスはソフトウェアの変更よりもはるかに実装が困難だ。ハードウェアの新世代ごとに、開発サイクルが長期化し、流通チャネルの効率が低下するにつれて、コストは指数関数的に上昇する。
新しいユースケースが確立され、価値を生み出すのに十分に発展するまで、ソフトウェアがハードウェアイノベーションに数年先行すると予想される。
戦略的必須事項
我々は、エンタープライズおよびコンシューマー向けソフトウェアスタックの根本的な再プラットフォーム化の始まりを目撃している。これを早期に理解し、エージェント最適化されたインフラの構築を開始する企業が、次のイノベーションの波を牽引するだろう。そうでなければ、モバイルファーストソリューションの構築という波に乗り遅れた企業と同様に、無関係な存在となるだろう。
私が取材してきた各プラットフォームの転換は、変化を早期に見抜き、断固として行動した企業に報いてきた。今回も例外ではないだろう。
