ダニエル・ミルズ・ウォルデン氏は、人生の大半を、ハイパフォーマーが教えられる通りのことを実行して過ごしてきた。
3歳でテニスを始め、14歳でプロとして競技を開始した。1日6〜7時間のトレーニングを中心に生活が組み立てられ、学業はペースを保つのに十分な程度だった。
ウィンブルドン、全米オープン、全豪オープンといったテニス界最大の舞台で競技を続けたが、彼女のキャリアで最も決定的な瞬間は試合中には訪れなかった。それは、怪我によって競技を中断せざるを得なくなった時だった。
「テニスという、長い間自分の唯一のものだったものがなければ、私は誰なのか、本当に苦しんでいました」とウォルデン氏は筆者に語った。
この問いは、避けられなくなるまで問われることはほとんどないが、パフォーマンスとマインドセットのコーチとしての彼女の現在の仕事の中心にある。彼女はこれを「アイデンティティの罠」と呼んでいる。成果が、あなたがすることから、あなた自身になる瞬間だ。彼女は新著でこのことについて語っている。
その中で彼女は、特にミレニアル世代を中心に、増加する専門職にとって、これを避けることがますます困難になっていることを認めている。
なぜ成功がアイデンティティの危機を引き起こすのか
アイデンティティの危機は失敗から生まれるという根強い物語がある。しかしウォルデン氏は正反対を主張する。危機はしばしば成功の後に訪れるのだ。単一の道がうまくいくと、それがスポーツであれ、企業での昇進であれ、起業であれ、その道は強化される。システムは専門化を報酬として与える。組織は集中を要求する。時間の経過とともに、代替案は消えていく。
エリート環境では、その狭まりはしばしば意図的だ。
「私の人生の多くと、私のアイデンティティに関するすべてが、このテニス選手であることに包まれていました」と彼女は語った。
このパターンはアスリートに特有のものではない。
米国心理学会（American Psychological Association）の研究は、自己価値をパフォーマンスの結果と強く結びつける個人は、状況が変化した際に不安、燃え尽き症候群、アイデンティティの混乱に対してより脆弱であることを示している。一方、マッキンゼー・アンド・カンパニーの2023年レポートでは、従業員の約40%が退職を検討していることが判明した。必ずしも仕事自体が嫌いだからではなく、目的やアイデンティティとのつながりをますます感じられなくなっているからだ。
言い換えれば、崩壊はしばしば仕事そのものについてではない。仕事が何を表すようになったかについてなのだ。
ミレニアル世代は安定のために育てられたが、方向転換を強いられた
ミレニアル世代にとって、アイデンティティの罠は特に顕著だ。これは、直線的な道を歩むように言われた世代だ。大学に行き、安定したキャリアを築き、1つの職業に専念する。しかし彼らが入ったのは、レイオフ、リストラクチャリング、経済的不安定性、そして絶え間ない再発明によって定義される労働市場だった。
「学校に行き、学位を取得し、仕事を得ると学びました」とウォルデン氏は語った。「しかしミレニアル世代には、もっと多くのことをし、もっと多くのものを所有したいという欲求があります」
その緊張は、職場のデータにますます現れている。デロイトのグローバル・ミレニアル調査によると、ミレニアル世代の大多数が現在のキャリアの軌道に不満を報告している一方で、多くが同時に副業、フリーランスのキャリア、または伝統的な雇用の外で代替収入源を構築している。
現代の労働市場は適応力を報酬として与えるが、多くのミレニアル世代は単一の焦点に条件づけられてきた。その結果、多くの人々が今、2つの競合する現実を調和させようとしている。職業的に安定したままでいるというプレッシャーと、仕事を超えて個人的に意味のある何かを構築することだ。
ウォルデン氏は、創業者、経営幹部、高業績の専門家との仕事の中で、その対立の結果を定期的に目にしている。
自己価値が成果と結びつく時
アイデンティティの罠の最も明確な指標の1つは、自己価値が完全に成果に依存するようになることだと彼女は言う。症状は最初から常に明白とは限らない。時には挫折後のネガティブな自己対話のように見える。他の場合には、キャリアの転換、レイオフ、方向転換の際の麻痺として現れる。また別のケースでは、「十分に資格がある」と感じないために機会を追求することを拒否する専門家たちだ。
初期のクライアントとの関わりの1つで、ウォルデン氏は最近レイオフされ、面接で自信を持って現れることに苦労していた女性と仕事をした。問題は能力ではなく、内面の物語だった。
「それがどこから来ているのかを掘り下げる必要がありました」とウォルデン氏は語った。「それは彼女がどのように現れるかに影響を与えていました」
その内面の対話は、多くの専門家が認識している以上に重要だ。Journal of Behavioral Scienceに発表された研究では、持続的なネガティブな自己対話を持つ個人は、客観的に資格があるにもかかわらず、昇進の機会を追求する可能性が著しく低いことが判明した。
最初の夢が終わった後の再構築
ウォルデン氏は、アイデンティティの混乱後の再構築は明確さから始まると考えている。彼女がクライアントに最初に行うエクササイズの1つは、彼らが本当に得意なこと、最も情熱を持っていること、そして一貫してインスピレーションを与えることを特定することだ。そして彼女は重なりを探す。
「あなたの情熱と目的があなたのスキルセットと一致すれば、それが三位一体です」と彼女は語った。
単純に聞こえるが、多くのハイパフォーマーは実際にこれらの質問を自分自身に問うために十分に立ち止まったことがない。構造化された環境は実行を報酬として与え、内省ではない。次のマイルストーンが焦点になり、最終的にマイルストーンが止まるか、意味を失うまで続く。ウォルデン氏はしばしばクライアントに別の質問をする。もしお金が問題でなければ、あなたは人生を何に費やしますか？そのフレーミングは、実用性、プレッシャー、または生存の下に埋もれていたものを明らかにする傾向がある。
「財政が人々を真実を生きることから遠ざけているのです」と彼女は語った。
重要なことに、ウォルデン氏は野心を放棄することを提唱しているわけではない。彼女の仕事は反成果主義ではない。それは、アイデンティティとパフォーマンスの間に十分な分離を作り出し、職業的混乱がもはや心理的に壊滅的に感じられないようにすることだ。彼女によれば、健全な職業的アイデンティティの最も強力な指標の1つはコーチャビリティ、つまり自己価値への脅威として解釈することなくフィードバックを受け取る能力だ。
「もっとうまくできるか？改善できることはあるか？」と彼女は語った。「今のままで良いと考えるのではなく」
そのマインドセットは適応力を生み出す。それは人々が、その過程で自己感覚を失うことなく、業界、機会、転換を横断して移動することを可能にする。
ハーバード・ビジネス・スクールの研究も同様に、スキルを固定的ではなく転用可能と見なす専門家は、キャリアの挫折から成功裏に回復し、新しい機会を追求する可能性が著しく高いことを発見している。アイデンティティの罠は、アスリートや経営幹部のためだけに予約されたニッチな問題ではない。それはますます構造的になっている。仕事は多くの専門家にとって収入源以上のものになっている。それは検証、地位、安定性、そして価値の証明として機能している。しかしアイデンティティが成果に依存しすぎると、成功でさえ脆弱になる可能性がある。
ウォルデン氏の経験は、その現実を無視することを困難にする。ハイパフォーマーにとって最大の脅威はしばしば失敗ではない。
それは、成功だけがあなたが誰であるかを教えてくれる人生を構築することなのだ。
