スタンダップコメディアンは、時間の経過とともに人間の行動に対する不自然なほどの感受性が発達すると語ることが多い。彼らは、表情、沈黙、緊張、退屈、拒絶、そして観客のエネルギーの変化をリアルタイムで監視することを学ぶ。何年もパフォーマンスを続けることで、ある種の超同調性が生まれる。不安定さが完全に表面化する前にそれを検知するよう訓練された神経系だ。
部屋の中で感情的なエネルギーを継続的に管理することは疲弊させる。興味深いことに、リーダー職にあるワーキングマザーたちも、驚くほど似たようなことを語っている。
ディレクタークラスの母親たちは、他の人々が気づくずっと前に、微妙な感情の変化、社会的緊張、業務上の不安定さを検知する能力を発達させることが多い。女性は本質的により感情的であることは確かだが、企業環境においては、そうした信号を見逃すことの結果が異常に大きく感じられ、過度の警戒心につながる可能性がある。
パンデミック後の過度の警戒心
臨床心理士のシャノン・フランクリン博士は、過度の警戒心を、神経系が感情的な危険に対して常に警戒状態を保ち、拒絶、不承認、見捨てられることの微妙な兆候を、しばしば意識的な認識なしにスキャンし続けるトラウマ駆動型の状態として説明している。例えば、パンデミックは私たちの生涯で最も外傷的な集団的出来事であり、何百万人ものワーキングマザーにとって、それは過度の警戒心につながった。
女性リーダーたちは、何十もの見えないブラウザタブがバックグラウンドで永続的に開いているような状態で業務を行っていると語る。一部はプロジェクト管理。一部は感情のモニタリング。一部はリスク予防。一部は予測的なロジスティクス。彼女たちにとって、会議を忘れることは信頼性を損なう可能性がある。見過ごされた対人関係の衝突はチームを不安定にする可能性がある。遅れた返信は、能力、温かさ、コミットメントに対する認識を静かに変える可能性がある。彼女たちの脳は完全にシャットダウンすることがない。
今、これらの女性たちはAI関連の人員削減を経験しており、これは臨床的な意味でのトラウマを構成しないかもしれない。人員削減、AIによる組織再編、経済的不安定さといった出来事が、すべての人にとって個別にトラウマとなるわけではないとしても、より広範なメンタルヘルス危機のために多くの人々がすでに抱えている感情的状態を強化する可能性がある。
AIは経営幹部によって、生産性の加速と認知的負担の軽減のためのソリューションとして位置づけられている。しかし、テクノロジーは成果物を自動化するが、感情的な結果を自動化するわけではない。「深く人間的な仕事は深く人間的なままだ」と、Vox Mediaの広告部門オペレーション責任者であるローレン・ウィンター氏はインタビューで語る。「そして、その労働の多くは依然として不均衡に女性に降りかかっている。特に母親たちに」
女性リーダーは常に「オン」状態
マッキンゼーの「Women in the Workplace」レポートによると、女性の割合はエントリーレベルのポジションでは49%だが、Cスイートレベルでは29%に低下する。これらの数字は通常、パイプライン、定着率、スポンサー、または育児の問題として位置づけられる。あまり議論されないのは、女性リーダーであることの認知的・感情的な疲弊だ。
「そして、リーダー職にある母親たちは異なる評価を受けている」とウィンター氏は語る。「温かくすれば、権威が弱く見えるリスクがある。率直であれば、冷たく見えるリスクがある。反応的であれば、それが期待されるようになる。境界線を設定すれば、人々はすぐに気づく」
ほとんどのリーダーシップに関する議論は、依然として管理を戦略、実行、意思決定として位置づけている。しかし、現代のリーダーシップの多くは、感情の解釈と環境のスキャニングを伴うようになっている。ウィンター氏によると、彼女の1日の多くは、周囲のほとんどの人が決して見ることのない微妙な変化を追跡することに費やされる。職場では、チームのエネルギー、緊張が高まっている場所、圧倒されているがそれを隠している人、プロジェクトが実際に安定しているのか、それとも単に舞台裏で静かに維持されているだけなのかを監視している。
これらの責任は個別には壊滅的に聞こえないが、合わせると、脳の一部が常に他の場所に割り当てられている心理的な分割画面の存在となる。職場では、多くの女性が会議の会話そのものを聞いているだけではないと語る。彼女たちは同時に、トーンの変化、間、階層のダイナミクス、防御的態度、誰が貢献をやめたか、誰が割り込み続けているか、そして表面下で静かに対立が形成されているかどうかを監視している。
見えない労働について難しいのは、それが消えて初めて人々がそれに気づくことが多いということだ。「ニーズを予測するのをやめると、何かが壊れる」とウィンター氏は語る。「締め切り。関係性。社会的ダイナミクス。チーム文化の問題」
神経系の管理
ウィンター氏は、リーダーシップのかなりの部分を「神経系の管理」と表現している。高い能力を持つリーダーたちは、不安定さを目に見えて反応することなく吸収することを期待されることが多い。彼らは組織内の感情的なショックアブソーバーとなる。
例えば、AIの導入を管理している女性ディレクターは、従業員の不安を安定させ、経営幹部のメッセージを再構成し、士気を監視し、自動化に対する恐怖がチーム全体に広がるのを防ぐために数カ月を費やすかもしれない。見えない労働について難しいのは、彼女が成功した場合、リーダーシップは導入がスムーズに進んだことしか見ず、システムを安定させるために必要だった継続的な感情管理は見ないことだ。女性リーダーが有能になればなるほど、彼女たちの真の努力は見えにくくなる。
神経系の管理は、組織の安定性の中心であるにもかかわらず、パフォーマンス指標で簡単に測定することはできない。そして、女性がそれに高度に熟練すると、報酬はしばしば安堵ではなく拡大となる。より大きなチーム、より複雑な感情、そしてますます不安定なシステムを機能させ続けるためのより大きな責任だ。残念ながら、ウィンター氏によると、「感情的なオンコール感覚は完全にオフになることはない」。
