ジェイ・ルーダーマン氏は、ルーダーマン・ファミリー財団の理事長であり、著書に「Find Your Fight」がある。
毎年5月になると、組織はウェブサイトを更新し、リーダーたちは全社的なメールを送信し、メンタルヘルス啓発月間の一環としてソーシャルメディアには啓発キャンペーンが溢れる。そして6月になると、そのほとんどが消えてしまう。このサイクルは何年も続いているが、この国のメンタルヘルス危機はいずれにせよ悪化している。
これは私たちに何かを物語っているはずだ。
米国の成人の5人に1人がメンタルヘルスの問題を抱えて生活している。10代や若年成人の不安、うつ病、自傷行為の割合は10年以上にわたって上昇し続けている。米国公衆衛生局長官による2023年の勧告は、若者のメンタルヘルスを緊急の公衆衛生危機と呼んだ。それにもかかわらず、職場、学校、公共生活に組み込まれた支配的なメッセージは、依然としてメンタルヘルスの問題を私的に管理し、慎重に開示し、職業上の評判からできるだけ遠ざけるべきものとして扱っている。
増大するメンタルヘルス危機に対処するために豊富なリソースが利用可能になっているが、これはスティグマの問題である。そしてスティグマは啓発月間では解消されない。それを解消するのは、影響力ある立場にいながら率先して行動する意志を持つ人々だ。
影響力をインパクトに変える
11年間にわたり、モートン・E・ルーダーマン・インクルージョン賞はそうした人々を表彰してきた。私の父であるモートン・E・ルーダーマンは、ルーダーマン・ファミリー財団の創設者であり、自身の成功が他者の助けによってもたらされたこと、そしてその成功には公平な機会を得られていない人々のために扉を開く義務が伴うことを理解していた起業家だった。彼の名を冠したこの賞は、自らの知名度を活用して最も広い意味でのインクルージョンを推進してきた個人を称えるものであり、近年では最も説得力のある受賞者の一部が、メンタルヘルスに関するスティグマの打破に特化した活動で表彰されている。
受賞者名簿を見てみよう。マイケル・フェルプス氏は、エリートスポーツの文化がそのような正直さを真に危険なものにしていた時期に、自身のうつ病と自殺念慮について公に語った。ケビン・ラブ氏はキャリアの絶頂期に自身のパニック発作について真実を語った。セレーナ・ゴメス氏は啓発にとどまらず、メンタルヘルス教育に資金を提供し、それを受ける余裕のない人々へのケアへのアクセスを拡大した。タラジ・P・ヘンソン氏は、メンタルヘルスケアにおいて歴史的に十分なサービスを受けてこなかったコミュニティに直接会話を持ち込んだ。そして昨年、財団はケネス・コール氏を表彰した。彼のメンタルヘルス連合は、50以上の主要なメンタルヘルス組織を統合し、協調的な全国的取り組みを実現している。
これらの人々は、メンタルヘルス啓発月間に投稿して終わりにした人々ではない。彼らは皆、より安全に使えたはずのプラットフォームを持っていた。彼らはそうしないことを選んだ。そしてそれは、特に若者にとって、今まで以上に重要なことなのだ。
スティグマを打ち破る
ビジネス、フィランソロピー、公共生活においてリーダーシップの立場にある人にとって、今月は何を投稿するかではなく、実際に何を構築してきたかについて考えるべき時期である。あなたが責任を問われ得る、どのようなコミットメントをしてきたか。
スティグマは単独では繁栄しない。沈黙が正常化されるから繁栄するのだ。それを打ち破ることは能動的な選択であり、リーダーシップから始まる。ルーダーマン・ファミリー財団が長年にわたって表彰してきた活動家や支援者たちは、その選択をした。彼らは自分の戦いを見つけ、それを続けた。同じことができる人はもっといる。
実践ではどのように見えるか
非営利団体のリーダーにとっても、前提は同じである。職場でメンタルヘルスについての率直な会話のための場を作っているか。持続力のあるプログラムに資金を提供しているか、それとも単にチェックボックスにチェックを入れているだけか。年に一度認識するだけでなく、会話を正常化するために、大小を問わず自分のプラットフォームを使っているか。
率先して行動することが劇的に見えることはめったにない。それは、リーダーシップの説明責任を従業員の幸福と結びつけること、単発のキャンペーンではなく複数年にわたるメンタルヘルスイニシアチブに資金を提供すること、あるいはトップからオープンさをモデル化することを意味する場合がある。より多くの場合、それは避けないことを選択する会話、静かにではなく公に行うコミットメント、あるいはニュースサイクルを超えて維持するプログラムのように見える。これらのいずれも大規模なイニシアチブを必要としない。どのようなリーダーになりたいかについての決断を必要とするのだ。
メンタルヘルス啓発月間は出発点である。残りの11カ月で何をするかが、実際に重要なことなのだ。
