初対面の人から受ける最初の質問の1つは、「お仕事は何をされているのですか」というとてもシンプルなものだ。ただの世間話のように思えるが、実際には多くの人が思っている以上にあなた自身について物語るものだ。長年にわたって私は専門家たちへのインタビューを行ってきた。彼らの主な役割は、人々がそうした質問に自信を持ってわずか数秒で答えられるよう、明確なエレベーターピッチを構築する手助けをすることだった。
かつては肩書きや会社名、役職を答えるだけで、相手はすぐにあなたの立ち位置を理解できた。その答えはあなたの経験や価値、成功を示していた。だが今は多くの従業員が答える前にためらっている。そしてその短く自信に満ちた答えを返すことがほぼすべての業界で難しくなっている。あなたも一瞬間を置いたり、説明を付け加えたり、以前より詳しく話したりするかもしれない。そのためらいは自分自身をどう捉え、仕事をどう考えているかという点でのより大きな変化を映し出している。
自分を定義する明確な方法を失っている理由
長い間、人は仕事で生活のリズムを整えてきた。ある分野に足を踏み入れ、経験を積み、進捗が把握しやすい明確な段階を経て前進してきた。昇進や肩書き、責任は明確な方向性を与え、自分の仕事内容や立場を説明する助けとなっていた。自分の仕事について尋ねられたとき、その答えは日々の業務をより大きなアイデンティティと結びつけていたため、完結したものに感じられた。
そうした明確さは今、得にくくなっている。チームをまたいで活動したり、変化の激しいプロジェクトに携わったり、かつては豊富な経験が必要だった業務の一部をツールで処理したりと、同時に複数の方法で貢献することが多い。1つの肩書きだけでは自分が実際に何をしているのかを表しきれないことが多い。そして仕事が曖昧になると、そのシンプルな質問への答えがあやふやになる。自分の仕事のどの部分が最も重要なのか、どの説明が最も自分を表しているのかと疑問を抱き始める。その不確かさは職務の範囲を超えた形で自分のアイデンティティに影響を及ぼす。
