リーダーシップとは他者を理解し導くことだという誤解があるが、実際には、効果的なリーダーシップは自分自身を理解し導くことから始まる。本来の自分とつながり、自分自身の価値を認識し、レジリエンスと粘り強さを養うことは、ウィンウィンの解決策を生み出す方法で他者と生産的に協働するために不可欠だ。しかし、燃料タンクが空っぽの状態では、そうした取り組みは何一つできない。だからこそ、まず自分の酸素マスクを着けることを学ぶことが非常に重要なのだ。
まず自分の酸素マスクを着ける理由
自分自身のケアをしていないと、他者のケアをすることが著しく困難になる。不可能とさえ言える。これは、飛行機で教えられる酸素マスクの原則だ。まず自分のマスクを着けなければ、他者を助けることはできない。
燃料タンクが空っぽの状態で走り続けると、心理的負担、睡眠障害、仕事への満足度の低下、感情的な無関心、そして深刻化する問題であるバーンアウトのリスクが高まる。実際、バーンアウトは非常に蔓延しているため、世界保健機関（WHO）が開発・維持する世界的な健康情報基準である国際疾病分類第11版（ICD-11）において、職業上の現象として分類されている。
リーダーが「空っぽのタンク」に陥りやすい理由
リーダーシップの立場にある人々は、本質的に野心的である傾向があり、そのため自分の燃料タンクが危険なほど少なくなっていることに気づかないことが多い。それは徐々に忍び寄り、突然タンクが空になる。持続的なイライラや不満、仕事や同僚からの疎外感、睡眠では解消されない疲労、集中力の欠如、基準の低下といった初期警告サインに注意を払うことが重要だ。
多忙なリーダーは、これらの警告サインを完全に見逃す可能性がある。私自身も同じ過ちを犯してきたので、よく分かる。家族は以前、私の皿がいっぱいで、1つか2つ取り除く必要があると冗談を言っていた。しかし私は物事を追加し続けたため、家族は「分かった、あなたには大皿を用意しなければならないわ！」と言った。必然的に、私は一時停止を余儀なくされた。私は（おそらく気づくべきだったよりも遅れて）、自分が義務で過負荷になっており、崩壊寸前であることを認識した。「ノー」と言うべきときに「イエス」と言っていたのだ。
効果的なリーダーシップのための酸素マスクをデザインする
私が見つけた最も活用されていない（そして無料の）酸素マスク活動の1つは、朝のセルフトークだ。全米科学財団は、人々は1日に6万の思考を持ち、そのうち80%がネガティブで、95%が反復的であることを発見した。「この日が憂鬱だ」と思いながら目覚めているなら、自分自身にネガティブな軌道を設定していることになる。それを言い換えて、「今日は素晴らしい日になる」と自分に言い聞かせたらどうなるだろうか。これは有害なポジティビティや、課題が存在しないふりをすることではない。恐怖ではなく可能性の場所から1日にアプローチすることを選択することだ。
もちろん、酸素マスクにはセルフトーク以上のものが必要だ。そして飛行機とは異なり、日常生活では、各人の酸素マスクは異なって見える。ある人を回復させるものが別の人を消耗させる可能性があり、各個人は自分自身で「燃料補給」の方法を決定する必要がある。
私の場合、最も効果的な（そして意外な）解決策の1つは、絵画という形でもたらされた。それは、脳の論理的な側面を静め、創造的で回復力のある側面を活用するのに非常に貴重であることが証明された。あなたにとっての絵画に相当するものは何だろうか。
酸素マスクを軽視してはならない
酸素マスクを特定したら、それのためのスペースと時間を確保しよう。これは利己的であることではない。それは効果的なリーダーシップのための単純な前提条件であり、リーダーシップが要求する共感、忍耐、冷静さを活用できるようにするものだ。そしてそれは、燃料切れで停滞するのではなく、数週間、数カ月、数年にわたってそれらのポジティブなリーダーシップ行動を維持できるようにするものだ。何十年にもわたって影響力を維持するリーダーは、自分のエネルギーを守ることが仕事の一部であり、最終的に最大の影響を可能にするものであることを認識している。
