過小評価されてきた米国のアニメ市場
ニールセンによる最近のレポートは、アニメが米国で主流メディアになったと強調している。2026年の最初の2カ月だけで視聴時間が53億分を超えたという事実は、軽視すべきではない。2025年、米国のストリーミングサービスで視聴可能だったアニメは150作品以上あったが、市場が過密なため、アニメファンの関心を引けた作品はごく少数だった。
一部の日本企業は、『ONE PIECE』『ドラゴンボール』『鬼滅の刃』『ガンダム』など認知度の高いIPを前面に、常時稼働のマーケティングで猛烈なスピードで展開を広げている。派手な施策からスポーツチームとのコラボまで、その手法は多岐にわたる。
しかし、日本企業と米国の消費者の間にある文化的なズレのため、マーケティングだけでは越えられない壁がある。2025年は、日本の製作委員会、スタジオ、ライセンサーにとって、国内での人気が米国市場にそのまま通用しない現実を突きつける警鐘であるべきだった。
端的に言えば、たとえ大手ストリーミングプラットフォームで配信されても、マーケティング資金や戦略なしにアニメフランチャイズが海外で成功することはない。
この誤算を示す最良の例が『機動戦士ガンダム GQuuuuuuX』（ジークアクス）だ。同作は「東京アニメアワードフェスティバル2026」でテレビシリーズ部門の最優秀作品賞を受賞したが、西側ではほとんど話題にならなかった。『ガンダム』という巨大フランチャイズの重みが足かせとなり、新規ファンは平均的な日本の視聴者に追いつく前に、あまりに多くの前提知識を飲み込まなければならなかった。補助的なコンテンツで段階的に導入できていれば、『GQuuuuuuX』から始める心理的ハードルは下げられただろう。
2025年は、『鬼滅の刃』『チェンソーマン』のフランチャイズによるアニメ映画が興行的に強い年でもあったが、ハリウッドのアワードシーズンは別の現実を突きつけた。受賞歴や話題性の欠如は、日本企業が学ぶべき局面だったはずだ。興行収入は、受賞どころかノミネートにさえ自然にはつながらない。
米国で1億3700万ドル（約216億円）という印象的な興収を上げたにもかかわらず、『劇場版「鬼滅の刃」無限城編』は今季のアワード戦線で勢いを得られなかった。『鬼滅の刃』が受賞候補になり得た可能性を奪った要因はいくつもあるが、主因は『KPOPガールズ！ デーモン・ハンターズ』にかき消されたことだ。『無限城編』は続編で、単体で完結するプロットに欠ける。加えてアニメ的な筆致や物語のビートも相まって、いずれの部門でもノミネートを狙うには不利な立ち位置にあった。
確かに、ソニー・ピクチャーズ・アニメーション制作の『KPOPガールズ！ デーモン・ハンターズ』にはネットフリックスの強力なマーケティングが付いていたが、アワード向けに磨かれた定石の戦略に沿っていた。西洋化された語り口はアカデミー会員にとって馴染みやすく、さらに「Golden」で音楽チャートの上位も獲得した。疑いなく、米国の主流メディアにおける文化的ブレイクスルーとなった一方、日本制作の『鬼滅の刃』は時代の空気（zeitgeist）の一部になり損ねた。
今後日本企業は、爆発的な人気を期待する前に、ファンやメディアとの関係を築き、その関係性を丁寧に運用していく必要がある。米国のストリーミングプラットフォームの広いリーチに頼るだけでは、アニメのコア層以外にまで関心は広がらない。
