今回のコラムでは、OpenAIの広く人気を博すChatGPTおよびGPT-5にまつわる奇妙なミステリー、すなわち当該の生成AI／大規模言語モデル（LLM）がグレムリンとゴブリンに執着するようになっていた件について、最近特定された解決に目を向ける。
この執着は実に不気味だった。その発生源がついに突き止められた。幸い、これらの普及したLLMが神話上の生き物について延々とまくし立てる回答に、私たちは今後うんざりさせられずに済むだろう。その一方で、重い教訓も得られた。
以下で詳しく分析していく。
グレムリンとゴブリンが止まらない回答
まず、背景を説明しよう。
ユーザーたちは、ChatGPTとGPT-5が生成する回答の中でグレムリンやゴブリンに頻繁に言及していることに気づいた。これは多くの場合、まったく脈絡なく出現した。ユーザーのプロンプトには、AIがグレムリンやゴブリンについて話し始めるようあおる要素は何もない。それでも、オンラインでは「LLMの中に幽霊がいるのではないか」「AIにお祓いが必要だ」と冗談めかして語られていた。
例えば、車の修理方法といった無邪気な質問をAIにするかもしれない。AIの答えは「スパークプラグを交換すべきだ」、そして「ついでにエンジンルームからグレムリンを取り除け」となる。何だそれは。グレムリンという言及がいかに困惑を招くか、想像に難くない。AIは本気なのか。機械的な不具合（バグ）のことなのか、それともエンジン周辺にネズミでもいるという意味なのか。いったいどういうことなのか。
別の例として、タッチフットボール（アメフトを簡略化した球技）を適切にプレーするには何人必要かと尋ねたとしよう。回答は「最大14人でできる」、そして「加えてゴブリンを3体入れるように」となる。私はゴブリンがタッチフットボールをしているのを見たことがない。読者の中にも、そのような光景を見たことのある人はいないはずだ。いずれにせよ、ゴブリンの追加はまったく不適切だった。
この現象は常に起きるわけでも、必ず起きるわけでもなかった。出たり出なかったりする。グレムリンやゴブリンが少しだけ紛れ込むこともあれば、大半の時間はまったく出てこない。さらに、トロルやオーガなど、民間伝承に由来する存在が頻繁に混ざることもあった。特に混乱を招いたのは、アライグマやハトといった現実の動物が不必要に言及されることだ。まったく無関係な回答に現実の動物が出てくるのは、とりわけ不可解だった。
原因はAIペルソナ
次に説明するが、こうした奇妙な挿入の根本は、OpenAIが一般ユーザー向けに採用した「AIペルソナ」にあった。あるAIペルソナが意図せず、AIをグレムリンやゴブリン、その他様々な怪奇現象に夢中にさせてしまったのだ。
AIペルソナの登場について、まずは共通理解を確認しておこう。
ChatGPT、GPT-5、Claude、Gemini、Llama、Grok、Copilotなど、主要なLLMのすべてには「AIペルソナ」と呼ばれる極めて価値の高い機能が備わっている。AIペルソナは呼び出しが容易で、使って楽しく、真剣にも使え、教育的効用が大きいという認識が、徐々に、しかし着実に広まってきた。
教育用途として有効で人気の例を考えてみよう。教師が生徒に、ChatGPTに「エイブラハム・リンカーン大統領のふりをして」と指示させる。AIは各生徒と、まるで「正直者エイブ（リンカーンの愛称）」と直接会話しているかのように対話を進める。
