長年にわたり、ミレニアル世代の仕事文化は1つの指標で定義されてきた。それは、1日にどれだけのことができるかだ。何件の会議に出席できるか、何通のメールに返信できるかが、この世代の仕事経験を特徴づけてきた。そして燃え尽き症候群が訪れ、リセットを余儀なくされる。
この枠組みは崩れ始めている。野心が衰えたからではなく、最も高いパフォーマンスを発揮する労働者たちが、成功とは何かを再調整しているからだ。
これを「時間経済」と呼ぼう。
プライベート航空会社Jet Linxの幹部たちとの最近の会話で、1つのアイデアが繰り返し出てきた。価値は贅沢さではなく、確実性にあるということだ。会議に出られない、遅刻する、遅延で何時間も失うといったことは、もはや許容できるトレードオフとは見なされていない。
「あなたがその会議に出席できず、それを本当にコントロールできない要因に委ねてしまうことの機会費用です」とある幹部は私に語った。「それは取るに値しないリスクです」
この論理は、プライベート旅行をはるかに超えて広がっている。
時間が予算項目になりつつある
ミレニアル世代、特にリーダーシップの役割を担っている人々やポートフォリオキャリアを構築している人々は、時間を前の世代が資本を扱ったように扱い始めている。つまり、配分し、保護し、最適化するものとして。
この変化は支出パターンに現れている。Grand View Researchによると、世界のビジネスプロセスアウトソーシング市場は、今後10年の終わりまでに5000億ドルを超えると予測されている。同時に、マッキンゼー・アンド・カンパニーの2025年レポートでは、労働者がすでに生成AI（人工知能）ツールを使用して作業負荷を軽減し、タスクを自動化していることが明らかになった。
「忙しさ」から「最適化」へ
2010年代の大半において、「忙しい」ことはステータスシンボルとして機能し、重要性を示していた。今では、それはしばしば非効率性を示している。
最近のレイオフデータが示すように、高いパフォーマンスを発揮する人々は、もはや自分がどれだけのことをしているかを共有することに頼っていない。彼らは、手作業を減らすことができるシステムを構築している。フラクショナルエグゼクティブ（複数企業で働く幹部）がフルタイムの雇用に取って代わり、自動化が反復的なタスクに取って代わる。職場の柔軟性でさえ再解釈されている。ライフスタイルの特典としてではなく、圧縮のためのツールとして。
「特に多くのミレニアル世代とZ世代では、どこからでも働くことができます」とJet Linxのニコール・スウィックル氏は語った。「それができて、この方法でできるということ──それは非常に有効なツールです」
スタンフォード大学の経済学者ニコラス・ブルーム氏が主導した2023年の研究では、リモートワーカーは平均して13%生産性が高いことが判明した。これは主に、中断が少なく、通勤が不要になったためだ。摩擦を取り除くことで、アウトプットが変わる。
摩擦を排除する設計
ミレニアル世代は必ずしも働く時間を減らしているわけではない。多くの人が依然として複数の役割、サイドプロジェクト、収入源を抱えている。しかし、非効率性をプロセスの一部として受け入れるのではなく、積極的にそれを取り除いている。スウィックル氏は、タイトなスケジュールで動くクライアントにとって、保証された利用可能性と緊急時対応計画は必須であり、オプションではないと強調した。
「その保証を持つことは極めて重要です。特にビジネスクライアントにとっては」とスウィックル氏は述べ、混乱が生じた場合でもバックアッププランがあるという期待を指摘した。
この考え方は、より広範に仕事の進め方に浸透している。予測不可能性は単に不便なだけでなく、リスクなのだ。
誰が時間経済にアクセスできるのか？
この変化には、不快な現実が埋め込まれている。すべての人が平等に参加できるわけではないということだ。時間を買い戻すこと──サービス、ツール、柔軟性を通じて──には資源が必要だ。キャリアの初期段階にいる労働者や低賃金の役割にある労働者は、大規模にアウトソースしたり最適化したりする同じ能力を持っていない。
これは、仕事の未来についてより大きな疑問を提起する。効率性が決定的な優位性になるとしたら、効率性へのアクセスが新たな分断線になるのだろうか。
異なる種類の野心
ハッスル経済は、どれだけのことができるかを問うた。今、時間経済は別の問いを強いている。それを成し遂げるために、どれだけの非効率性を受け入れる意思があるかだ。ミレニアル世代は、依然として野心的ではあるが、仕事から離れているわけではない。彼らは、仕事が自分の人生にどのように適合するかについて、より厳格になっている──可能な限り摩擦を取り除き、時間を無駄にするプロセスに疑問を投げかけ、絶え間ない動きよりもコントロールを優先している。
この変化は微妙に見えるかもしれないが、すでに仕事の進め方を再構築している。時間がますます有限になる労働市場において、それに反応するのではなく、それを方向づける能力は、権力の最も明確な指標の1つになりつつある。
