起業家のミシェル・ケネディ氏は約10年前、女性向けネットワーキングアプリとしてPeanut（ピーナッツ）を立ち上げた。マッチングアプリBumble（バンブル）の元アドバイザーでもあった同氏にとって、Peanutの利用者層がこの10年間で人生の次の段階、すなわち母親としての生活を送る女性たちの集まる場へと進化したのは自然な流れだった。しかしケネディ氏が予想していなかったのは、世界で500万人に成長した会員たちが、PeanutをAI（人工知能）の世界へと大きく押し進めることになったことだ。
同社はバックエンドプログラムでAIを使用していたが、ケネディ氏のチームは、母親である会員の多くが育児に関する質問をAIに投げかけ、その回答をスクリーンショットで撮影し、他の母親たちからの承認を得るためにPeanutに投稿していることに気づき始めた。そこで先月末、Peanutは独自のAI機能「Ask Peanut（アスク・ピーナッツ）」をリリースし、母親たちがPeanutコミュニティから直接回答を得られるようにした。つまり、ある母親が歯が生え始める時期のような痛みを伴うが一般的なマイルストーンについてAsk Peanutに質問を投稿すると、Ask Peanutは既に行われている特定のグループや会話に母親たちを誘導するのだ。
「私たちがこれを行う理由は、女性たちがすでにそうしていたからです」とケネディ氏は語った。「プラットフォーム上で起きていた行動なのです。女性たちは質問をしています。Claude（クロード）を使い、スクリーンショットを撮ってPeanutに持ち帰っているのです」
これは、親や消費者全般がAIを使って情報を確認する、より広範なトレンドの一部だ。特に健康に関する情報についてはその傾向が強い。1月に発表されたMarketing to Modern Moms調査では、母親の約3分の2が育児アドバイスにAIを使用しており、その大半がChatGPT（チャットGPT）を使用していることが判明した。OpenAI（オープンAI）が1月に発表した調査でも、4000万人が毎日健康関連の質問をしていることが明らかになった。同調査は「8億人の定期利用者のうち、4人に1人が毎週ヘルスケアに関するプロンプトを送信している」と指摘している。
Peanutの利用者たちもまったく同じパターンをたどっていた。しかし彼女たちは、AIで見つけた情報を完全には信頼していなかった。2025年2月から2026年2月にかけて、PeanutではAIの回答を検証する質問をする母親が2,041%増加した。Peanutはまた、ChatGPTやClaudeなどのAIをすでに使用している利用者の3分の2が、その後Peanutで見つけた情報を検証していることを発見した。ケネディ氏は、このアプリがコンテンツを検証することで、多くの人々がAIに対して抱く信頼性のギャップを明らかに埋めていると指摘した。
「チャンスは一度きりです」とケネディ氏は語った。「関係を築き始め、製品を信頼するようになるのです」
Peanutはベータテストで、Ask Peanutが母親たちに素早く受け入れられたことを発見した。出産後13週間経っても精神的に苦しんでいる、トラウマ的な出産体験を処理しようとしているあるPeanut利用者は、自分の感情が「正常」かどうかを知るためにPeanutに投稿した。Ask Peanutは、プラットフォーム内で同じトピックについて投稿した女性たちの会話を引き出した。また、トラウマ的な出産を経験した女性たちのグループや、出産後13週間の女性専用のグループなど、Peanut内で参加すべきグループを提案した。その後Ask Peanutは、新米ママに代わって投稿を作成し、彼女のニーズに特化したママグループに投稿することを提案した。
「そして、すべての回答が寄せられるのです」とケネディ氏は語った。
万人向けではない
顧客主導のAI導入は、私のAI専門家の友人たちの多くにとって新しい概念だ。Lightswitch共同創業者のサニー・イスラニ氏は、ベンチャーキャピタルの支援を受けた企業の世界では、「AIを早期に採用することは、顧客からの圧力への対応というよりも、単なる基本的な期待事項だ」と指摘した。しかし同氏は、Peanutのこのユースケースは効果的である可能性があると付け加えた。イスラニ氏は、企業が論理的な理由なくAIを導入しなければならないという信念によるものではなく、顧客から生まれたものである方が良いと述べた。
「母親ネットワークの例は興味深い。なぜなら、その需要は本当に自然発生的に聞こえるからだ。これは構築すべきはるかに良いシグナルだ」と同氏は記した。「多くの企業はAIを追加することを強いられていると感じており、その結果は通常、適合性についてあまり考えずに重ねられた思慮のないチャットボットになる」と同氏は語った。
AI圧力への抵抗
しかし、顧客からAIを採用するよう圧力を感じている起業家たちは、正しい理由でそれを行っているかを確認すべきだ。私のアイオナ大学の同僚で、起業家精神とAIの臨床講師であり、ガベリ教育学習センターのプレジデンシャルフェローであるロバート・キスナー氏は、競合他社に追いつかなければならないと感じているだけで、多くの中小企業がAIを導入しているのを見てきた。同氏はこのトレンドを、中小企業がソーシャルメディアを使う必要があると言っていたが、その理由を本当に考えていなかった2010年代初頭と比較している。
「それが何であるか、それを使うことが何を意味するのか、顧客にとっての影響が何であるかを本当に知らないのであれば、それは問題です」とキスナー氏はAI導入について語った。「プライバシーの問題があります。誤情報の問題があります」
初期のフィードバック
これまでのところ、Ask Peanutを使用している母親たちは、その結果に心から満足しているようだ。彼女たちは、歯が生え始める時期、授乳、睡眠パターン、さらには5歳の男の子への誕生日プレゼントの提案についてアドバイスを得ている。このアプリは特に、真夜中に質問への回答を必要とする親たちを助けている。通常、彼らにはAI以外に頼る人がいない時間帯だ。タラという名前のある母親は、「午前3時に役に立たないChatGPTの回答で堂々巡りをしている私よりもずっと良い」と指摘した。
また、初めて母親になった人たちにも役立っているようだ。
「投稿には、他の実際の親からのヒントやコツがあり、試してみることができます。また、初めて母親になった人として、これは完全に正常なことだという、とても必要な安心感も得られます。これだけでも、午前2時や3時に自分だけがこの問題を経験していると感じ、どこで『間違えた』のかと悩んでいるときに役立ちます」と、エズラという名前の別の母親は語った。
何よりも、チャットボットは新米ママの疲れ果てた困惑の日々を経験していないため、多くの企業が現在AIで満たすのに苦労している信頼性のギャップを埋めているようだ。
「このAIが、実際にすでに経験した本物のママたちからの回答を集めてくれるのが大好きです」と、ダイという名前のママは書いた。「ChatGPTは一般的な回答を提供しますが、実際にアドバイスを適用した本当の経験は提供しません」
