2026年FIFAワールドカップは、6月11日にメキシコで2試合が行われ、開幕する。このイベントは、北米3カ国の16都市で48チームが競い合う、ワールドカップ史上最大規模の大会となる。米国が最も多くの試合を開催し、16都市のうち11都市が米国内に位置する一方、メキシコとカナダは残りの5都市で試合を開催する。メキシコに3都市、カナダに2都市だ。このような大規模な国際イベントに必要とされる記念碑的な計画には、組織のリーダーが自らの計画に活用できる、肯定的なものと否定的なものの両方を含む、いくつかの教訓がある。
どれだけ準備時間があっても、予期せぬ課題は発生する
ワールドカップの最初の試合は、メキシコ、カナダ、米国の共同招致が承認されたと発表されてから、ほぼ正確に8年後に始まる。これにより、48チームが参加する史上最大のトーナメントを通じて、どの都市が試合を開催するかを決定するため、32の北米都市による内部招致プロセスが開始された。複数回の選考を経て、16都市は全体の招致が選ばれてから4年後、そしてワールドカップの4年前に発表された。この時間があっても、各都市は国際紛争、経済不安定、政府政策によってもたらされる新たな地政学的課題に対処しながら、すべてが整っていることを確認するために奔走することになる。チケット価格の高騰、旅行や安全面での懸念が、世界で最も人気のある単一スポーツトーナメントを部分的に影を落としている。最終的にワールドカップは開催されるが、これらの課題を乗り越えることで、課題にもかかわらず前進する企画者の適応力が示された。
十分な準備期間があっても、企画者は大小の問題が発生することを知っている。これには、天候への対応、ベンダーが義務を果たさないこと、クライアントやパフォーマーの輸送の混乱などが含まれる可能性がある。FIFAと各都市の企画者は、これらの問題に対処する経験を持っているが、新たな予期せぬ課題にも備えなければならない。リーダーとそのスタッフが柔軟であり、緊急時対応計画を持ち、クライアントや彼らが見に来た人々、祝うために来た人々の体験を優先することを確保することで、最終的に組織は状況に対処する準備が整い、イベントは前進する。舞台裏では完璧ではないかもしれないが、十分に準備されたイベントは、これらの中断を明らかにせず、クライアントやステークホルダーに肯定的な体験を保証する。
地位に関係なく、すべてのクライアントを確実にサポートする
FIFAとそのパートナーがワールドカップを含む大規模イベントの組織化と運営において数十年の経験を持っているにもかかわらず、ファン体験に関する懸念がある。3つの北米諸国が全体の招致を獲得した後、シカゴを含むいくつかの都市は、開催都市にどれだけの財政負担がかかるかに関するFIFAの透明性の欠如への懸念から、試合開催の招致を取り下げた。これらの懸念は、イベントに向けた準備の中で生じた問題を考慮すると十分に根拠があった。これには、ボストン郊外のフォックスボロの町からの、町の納税者に財政的義務が課されることへの反発が含まれる。ニュージャージー州が、ニューヨーク市からニュージャージー州イーストラザフォードのメットライフスタジアムまでの公共交通機関の費用負担を拒否したことで、ニュージャージー・トランジットは市とイベント会場間の往復運賃を150ドルに引き上げることになった。高額なチケット価格、駐車料金、そしてイベントでの移民税関執行局（ICE）の存在に関する懸念も、当初ワールドカップ期間中に試合に参加する予定だった多くのファンに躊躇を与えている。多くの人々は、スポンサーや裕福な参加者が、2018年の発表以来このイベントを待ち望んでいた熱心なファンよりも優先されていると感じている。
企業、組織、または彼らが組織するイベントの規模に関係なく、特にその収益が開催地や住民によって押し上げられている場合、イベントからの収益を優先することは近視眼的である。主催者はまた、VIPだけでなく、すべてのクライアントや参加者がサポートされ、スムーズで快適な体験を持つことを確保しなければならない。FIFAは、ライブイベントのアクセシビリティの低下に関する批判に直面しているのは単独ではなく、他のスポーツ組織、コンサートツアー、チケット小売業者もすべて、イベントの手頃さに関して批判に直面している。主催者は高額な参加者やステークホルダーのみに焦点を当てたくなるかもしれないが、イベントは通常、ファンがチーム、アーティスト、またはスポーツを支援してライブでスポーツやエンターテインメントに参加できるようにする、より大きなビジネス戦略の一部であり、そのビジネスには他のメディア、商品、共有コミュニティを通じたエンゲージメントも含まれる。ファンやクライアントがイベントにアクセスできないようにすることでビジネスのそれらのセグメントを損なうことは、短期的な収益につながるかもしれないが、コストと彼らが愛するスポーツやアーティストから無視されているという感覚を通じてファンベースが疎外されるため、長期的な苦戦につながる可能性がある。
