大ヒット書籍『Subtract』の著者であるレイディ・クロッツ氏は、新著『In A Good Place』において、一見シンプルだが奥深い問いに焦点を当てている。私たちが過ごす空間は、思考、感情、パフォーマンスをどのように形作るのか。クロッツ氏は、オフィスを単なる中立的な背景として扱うのではなく、物理的環境が行動や感情を静かに方向づけていると主張する。しかもその影響は、リーダーたちが見落としがちなものだ。エンゲージメントと生産性に多額の投資を行う組織にとって、この問いは職場のポリシーやパフォーマンス指標だけでなく、職場デザインそのものを議論の中心に据えるものである。
クロッツ氏は、ワークスペースの計画と企業運営の日常業務との間にある重要な断絶を指摘する。企業ミッションの刷新が一つの議題として扱われ、オフィス空間のアップグレードが別の議題として扱われるとき、何が失われるのか。組織が従業員のウェルネスに多くのリソースを注ぎ込みながら、灰色に並ぶひどいキュービクルには何も手を付けないとき、何が失われるのか。
「空間は、従業員に対して『あなたに発言権を持ってほしい』と伝える手段です」と、クロッツ氏は新著に関するインタビューで語る。「あるいは、その逆を伝えることもある──おそらく意図せずに」。企業が空間をどのようにデザインするかは、従業員がどれだけ主体性を持てるかを微妙に示すシグナルとなる。
ここでクロッツ氏が言う「デザイン」とは、家具やペンキの色について従業員に意見を求めることではない。むしろ、従業員が空間を中心に自分の1日をデザインできるかどうかだ。もしそうなら、それはどのような形になるのか。「通勤時間を選ぶことは許されているか。会議室で仕事をしたいときにそうすることは許されているか。それとも、誰かが私にそこにいてほしいという理由で、一つの場所に縛り付けられているのか」
しかし、雇用主が仕事体験をデザインする際に考慮すべきは、主体性だけではない。人々がベストな仕事をする場所は高度に個別化されており、従業員が自分でそれを発見できるようにすることは、生産性を高めるだけだ。「フロリダでハウスボートに住んでいる友人がいて、彼女はそこでクリエイティブな執筆をしています」とクロッツ氏は言う。「でも、編集作業をするときはオフィスに移動するんです」。要するに、タスクと空間をマッチングさせることが重要なのだ。
「空間をデザインする一つの角度は、私たちを仕事でより幸せにすることであり、もう一つの角度は、私たちが行っている仕事をより良くすることです」とクロッツ氏は語る。
職場における適切にデザインされた空間は、感情を調整する助けにもなる。誰もが一度は、同じ空間に存在するだけで複数のネガティブな感情を引き起こす同僚を経験したことがあるだろう。それこそが、分離とプライバシーのエリアが重要である主な理由だ。「空間について考える上で重要なのは、物理的な気が散る要因が、簡単に感情的な気が散る要因にもなり得るということです」とクロッツ氏は言う。
オフィス空間は他に何を意図せず伝えてしまうのか。クロッツ氏はこの点についても強い見解を持っている。「私たちの空間はすべて、決して消えることのない無料広告を持っており、それが伝えたいメッセージを伝えていないなら、それを認識することが重要です。すべての企業が従業員の意見を重視し、誰もが重要だと言っています──それはミッションステートメントにも書かれているかもしれません──しかし、空間が経営幹部を一つの場所に、他の全員を別の場所に配置しているなら、あなたは歩いて入った瞬間に下っ端のように感じるでしょう」
クロッツ氏は、リーダーたちに空間の監査を行うことを提案する。「次に職場に行くときは、空間が何のメッセージを送っているかを考えてみてください。ロビーの大きさを変えるのは難しいかもしれませんが、誰も使っていない共用エリアがあるかもしれません──それはどういうことでしょうか。おそらく、共用エリアのグランドオープニングを開催すれば、みんながそれを使う可能性が高くなるでしょう。人々がそれらの空間にいるようになれば、突然、人々が空間に対してオーナーシップを持っているように感じられるようになります」
