現代の労働市場は、スキマバイトアプリの普及といったギグワークの拡大により、誰もが手軽に働ける柔軟な環境が整いつつあるように見える。しかし、そのプラットフォーム経済の入り口において、携帯電話を持たない「通信困窮者」が就労障壁に直面している実態が浮き彫りとなった。「誰でもスマホ リサーチセンター」が実施した調査によれば、経済的困難にある人ほど、働くための最低条件である通信手段を奪われ、社会から排除されてしまう構造的な問題が顕在化しているという。
日々の生活費を確保するために即日払いの単発バイトは欠かせない命綱であるが、その応募プロセス自体が、携帯電話未所持者にとっては困難な道となっている。調査では、携帯電話を契約できない期間に「フリーWi-Fiを利用してネット検索をした」と回答した人が118人に上った。街中の限られた通信環境を頼りに必死の求職活動を続けても、その先に待ち受けているのはデジタル認証という高い壁である。
現在の多くの求人プラットフォームや単発バイトの応募では、本人確認やセキュリティ強化を目的とした「SMS認証」が前提となっている。この仕組みが、皮肉にも最も現金収入を必要とする層を排除する結果を招いているのだ。調査によると、電話番号がない、あるいはSMS認証ができないという理由で、応募や採用を断られた経験が「何度もあった」「数回あった」と回答した人は、合計で280人に達し、回答全体の約半数を占める結果となった。
