世界がますますデジタル化する中、消費者がアナログなものに惹かれるのは驚くことではない。
ファッション、ライフスタイル、テクノロジーの分野で際立つブランドが存在する。多くの場合、手仕事の技術を称賛することは持続可能な実践と密接に結びついており、両方とも高い価格を要求する可能性があるが、必ずしもそうとは限らない。そして高価格である場合、それは十分に正当化される。手作りまたは少量生産された商品には、独自の魅力と感情が込められている。消費者が製品の背後にあるストーリーに惹かれるにせよ、単に画面から一時的に離れたいと考えるにせよ、手作り品への需要は高まっている。
メイン州製
アレクサンダー・ワイドナー氏は、メイン州ウィスカセットにあるインテリアショップに、新旧の美しく厳選された商品を取り揃えている。そのほとんどすべてが手作りだ。「私が惹かれるのはそういったタイプの品物です」と、彼はZoom越しに語る。「何かが手作りであるとき、それを作った人は自分の一部をその中に残します。それが品物に多くの個性と生命を与えるのです。そしてそれを自宅に持ち込むと、その個性と生命の一部も手に入れることができます」 消費者が手作り品に惹かれる理由は数多くあると、彼は言う。ファッションがかつてないほど速くなっている世界において、一点物であることの魅力がある。AIの存在がますます拡大する中、品物を手に取り、それがどのように作られたかを見ることができるという、触れられる意味のあるものがあるのだ。「ChatGPTはメイン州の小さな海岸の村で手作りのバスケットを作ることはできませんが、私の80歳の友人マリーにはできます！」と彼は言う。「そして彼女は他の人にもその作り方を教えています。手仕事には人間性にとって非常に重要な何かがあるのです」ワイドナー氏は手作り品を販売するだけでなく、地元の職人エリック・マッキンタイア氏とともにバスケット作りなどの手仕事を学べるワークショップも開催している。「手仕事のクラスを受講すると2つのことが起こります」と彼は言う。「全員がバスケットの編み方を学び、自分で作ったバスケットを持ち帰って生活の中で使うことができます。しかし同時に、他の人々のグループと一緒にそれを行うのです。そのため、これらの人々全員がこの共有体験を通じてつながるのです」 ワイドナー氏はまた、手作り品をどのように評価するかについて重要な視点を提供している。手作りのものは高い価格やより希少な地位を得るかもしれないが、概して、これらの品物を作る人々はさらに希少になっている。「人々がそれを評価しない理由は、主に女性によって行われてきたからだと思います。そして、手作りや自家製のものを見る方法には、根深い女性蔑視があると思います」と彼は説明する。「手作りと自家製という言葉の違いでさえ、自家製という言葉には否定的な意味合いがあり、[それはジェンダー化されています]。手仕事を称賛するとき、私たちはその歴史と、それを行っていたのが女性であったという事実を称賛しなければなりません」 彼はまた、私たちが目にするすべてのものは誰かの手によって作られていることを強調する。品物が大量生産されると、消費者はそれらを非人格化しやすくなるが、市場が同じ敬意を払わなくても、すべての背後には人間がいる。「私たちは皆、カートに物を放り込むときに『人間の手がこれに触れた』と考えることが重要だと思います」と彼は言う。「私のような店に来ると、それは非常に明確で、人々が何を買っているのか立ち止まって考えてくれることを願っています。しかし、これは私たちが人生の他の領域にも持ち込める教訓だと思います」
ホーム・スイート・ホーム
ホームデコール市場は、ユニークな手作り品が豊富である。Etsyのようなプラットフォームを利用する小規模事業者は、陶器からリネンまであらゆるものを販売している。タッカーナックやアンソロポロジーのような大手小売業者でさえ、手作りの雰囲気を持つ商品を取り扱っている。
「自然な好奇心が生まれ、各作品を特別なものにする予測不可能性が関わっていることを目にします。それは一点物の芸術作品なのです」と、Goneの創設者カレン・カミンスキー氏は語る。手作り品の重要な要素は、手作りのものは大量生産品のような完璧さに欠けるかもしれないが、それがすべて魅力の一部であることを理解することだと、彼女は言う。「スピードと均一性を優先する文化において、手作りの作品は根本的に異なる何かを提供します」と彼女は言う。「それらの不規則性は欠陥ではなく、存在の証拠なのです」 カミンスキー氏は2010年にGone（当時はUpstateと呼ばれていた）を設立し、当初は手作りテキスタイルに焦点を当てていた。「その好奇心はすぐに実践となり、そしてビジネスになりました」Goneはテキスタイルに加えて、手吹きガラスや照明器具を取り扱っている。彼女は在庫を決める際にトレンドに頼るのではなく、ダンスや演劇のパフォーマンス、アート展など、その時点で自分を興奮させるものに基づいていると語る。手作りの分野で働くことは、親密さの感覚を提供すると彼女は言う。手作り品のコレクションを構築する決定は、ビジネスというよりも本能に関するものであり、それはビジネスが成長した今日でも維持している精神だ。 現在、Goneはニューヨーク市のチャイナタウンにショールームとワークショップを構えている。カミンスキー氏は、物理的な空間を持つことで「完成品とその背後にあるプロセスとの間に直接的な橋が生まれ、それはしばしば失われるものです」と語る。Goneのテキスタイルはすべて社内で染色され、ガラス吹き作品は地元の職人との協力で作られているため、この可視性は重要である。各アイテムに込められたケアと忍耐を可視化することで、顧客体験を豊かにする。カミンスキー氏はこのスペースでワークショップも開催している。「それはより深い感謝を生み出すだけでなく、人々を作品とその背後にある価値観につなげる意味のある方法にもなります」と彼女は言う。 カミンスキー氏の商品は自然界の流動性を想起させる。緑とピンク、紫と青、または土のような茶色と黄色の濃厚な組み合わせの吹きガラス、そして素朴で繊細な雰囲気を同時に感じさせるテキスタイル。Goneは、よりゆっくりとした創造方法への賛歌であり、手仕事を保護する手段でもある。「手作りの品物には、ある種の重み、静かなエネルギーがあります」と彼女は言う。「これらの伝統を保存することは、単に過去を称えることではなく、今でも深く関連性のある作り方、生き方を保護することなのです」
人生の上質なもの
隣接するブルックリン区には、手彫りを専門とする女性創設のファインジュエリーブランドFewer Finerがある。クラシックな日常使いのネックレスから、精巧に彫刻されたリングやチャームまで、あらゆるものを含む時代を超えたコレクションは、真の意味でのエアルームジュエリーである。スタイルだけでなく品質においても長持ちするように設計されている。「Fewer Finerは、ファインジュエリーは定期的に着用され、意味を持つときに最高であるという考えに基づいて構築されました」と、ブランドの創設者マディソン・スナイダー・ポドピルカ氏は語る。「私たちの作品は、時代を超えた手法を使用してニューヨーク市のダイヤモンド地区で最初から最後まで誇りを持って作られており、何年も何世代にもわたって毎日着用できる高品質のジュエリーを生み出しています」 カスタマイズ可能な作品の幅広い品揃えで知られるこのブランドは、クライアントとの作業の最も初期の段階から、質の高い実践的な体験を提供し、リング、ネックレスなどをパーソナライズする機会を提供している。クライアントは、アイデアからレンダリングとデザイン、最終製品まで、綿密なカスタマイズプロセスを楽しむことができ、単にジュエリーを手に入れるだけでなく、美しく着用可能な何かに反映された自分自身の小さな一部を手に入れているように感じる。コラボレーションは、彼らが作るあらゆる作品にとって最も重要だと彼女は語る。シグネチャーコレクションの作品でさえ、クライアントにユニークな何かを作るために調整できる。 天然ダイヤモンドと14金ゴールドを使用するFewer Finerは、最高の素材から始めることを重視しており、この原則は彼らが協力する職人にも及ぶ。「ビジネスが始まって以来、私たちは常に作品に触れるすべての専門職人と直接協力し、生産を完全にニューヨークに限定してきました」と彼女は言う。「私たちはニューヨーク市のダイヤモンド地区から完全に鋳造、セッティング、研磨、調達を行っています」これはウィンウィンである。何世代にもわたって技術を磨いてきた地元の職人を支援でき、それはお金で買える最高の品質である。Fewer Finerの手彫りへのコミットメントは注目に値する。それはますます一般的でなくなっている技術だと彼女は語るが、クライアントに本当に響くものであり、ビジネスの中で最も急成長している部分の1つになっている。「このようなデジタルファーストの世界では、人々は自分の商品、特に高級品がどのように作られているかについてもっと知りたいと思うようになっていると思います」と彼女は言う。「人間の手作業が贅沢であるという認識があります」
バッグの中に
2021年、マルベリーは50周年記念の一環として、Made to Lastイニシアチブを導入した。その中で、英国の高級レザーグッズブランドは、ファッション業界がしばしば環境に与える悪影響を探求し、対照的に自社の生産基準を強調した。これには、カーボンニュートラルな工場、職人への適正賃金と公正な賃金へのコミットメント、いわゆる「農場から完成品まで」のサプライチェーンが含まれていた。ブランドはまた、マルベリー・エクスチェンジという買い戻しプログラムを開始した。顧客は愛用したマルベリーのアイテムをブランドに売り戻すことができ、ブランドはそれらを丁寧に修復して再販する。開始以来、このプログラムは年間100万ポンド以上を生み出している。 現在、5年後、ブランドはイニシアチブの成功を祝い、British Pasture Leatherとパートナーシップを組んで限定版バッグを発売している。「この発売は私たちにとって本当に特別です。なぜなら、5年前に行った、循環型で再生可能なビジネスモデルに向かうというコミットメントを実現するものだからです」と、マルベリーのグループサステナビリティ責任者ロージー・ウォラコット氏は語る。「British Pasture Leatherとのコラボレーションは、農場から完成したバッグまで、完全に英国産のレザーサプライチェーンを初めて立ち上げるものです」 このイニシアチブはPasture for Lifeから始まる。これは、動物が生涯にわたって完全に牧草地で飼育される農場を認証する非営利の農業コミュニティである。これらの農場は、動物の福祉、食事、土地管理についても厳格なプロトコルに従っている。そこから、British Pasture Leatherという、レザー職人を認証農場につなぐ組織が、ブリストルの伝統的な革なめし工場とノーサンプトンシャーの専門仕上げ業者に皮革を提供する。各作品は、マルベリーの旗艦サマセット工場The Rookeryで製作され、ブランドの職人たちが何世代にもわたるブランドの伝統である思慮深く作られたレザーグッズを守っている。コレクションには4つのデザインが含まれる。新しいシルエットのボストンが2サイズ、ヴィンテージエボニーのカラーウェイのクラシックなベイズウォーター、ダーリー・コスメティックポーチとジップポーチがコレクションを締めくくり、本日からブランドのウェブサイトとロンドンのリージェントストリート店で入手可能である。 タイミングはこれ以上ないほど完璧だ。Z世代のコンテンツクリエイターの間でルネサンスを経験しているこの象徴的なブランドにとって、90年代と2000年代初頭へのノスタルジアが最高潮に達する中、マルベリー・ベイズウォーターのようなバッグは最も切望されるものの1つである。「TikTokのようなプラットフォームを通じて見ることは、本当に素晴らしいことです」とウォラコット氏は語る。「Z世代が愛用されたベイズウォーターを受け入れる様子を見ると、新品だけでなく、歴史と個性を持つ作品への真の欲求があることがわかります。母親がバッグを娘に譲る話をたくさん聞きますので、そのマインドセットが拡大するのを見ること──たとえそれがトレンドとして始まったとしても──は非常にポジティブに感じます」 それはまた、マルベリーのサステナビリティへのコミットメントと完全に一致している。「彼らが意識的に循環性について考えているかどうかにかかわらず、彼らは本能的に長寿命を評価しており、それはまさにマルベリーが常に代表してきたものです」とウォラコット氏は言う。バッグが長持ちするように作られているブランドの職人技であれ、買い戻しプログラムであれ、マルベリーは人間の手の温もりを提供することに優れている。「私たちにとって、長寿命はファストファッションへの対応ではありません。長寿命は常にマルベリーと私たちの製品の中心にありました。私たちのバッグは何年も愛されるように設計されています。製品が長持ちすると、廃棄物が減り、その背後にある職人技と素材を尊重し、人々が所有するものとより意味のある関係を築くことを奨励します」
背中の服
手作り品への熱意は、既製服やアクセサリー市場でも広く見られる。女性服の最も切望されるブランドの多くは、手作りで倫理的に作られた衣服を生産している。DonniやFrank & Eileenのような小売業者は、国内で作られた作品を支持している。女性創設のロサンゼルスブランドDonniは、洗練されたベーシックアイテムの範囲で天然繊維を使用しており、すべてロサンゼルスで地元調達またはミルで作られた生地から、主に女性所有のパートナー（ベンダーやパターンメーカーなど）と共に製造されている。Frank & Eileenは女性所有の認定Bコープであり、トレーサブルな繊維からカリフォルニアで衣服を生産している。ボッテガ・ヴェネタやトッズのような高級小売業者でさえ、サステナビリティと手作り製造へのコミットメントは自然に一致している。
「ますますデジタル化され自動化された世界において、品質の高い職人技への関心と焦点が新たに高まっています」と、Overlandの社長ガブリエル・オープンショー氏は語る。ブランドは象徴的なジャケットから手袋まで、シープスキンとレザーグッズを専門としており、クライアントは製品の触覚的な性質を楽しんでいると彼は言う。「シープスキンからコートを作るには人間の手が必要です」と彼は言う。「ファストファッションと大量生産品の時代において、手作り製品は個性、存在感、関連性においてさらに際立っています。顧客はそれを愛しています」彼は、生産には常に2つの選択肢があることを強調する。消費者に最低価格を提示するか、最高品質を提示するか。Overlandは後者を選択した。「私たちの業界では、それは真に優れた製品を作るために必要なエリート職人技を尊重し、支援することを意味します」 シューズブランドPatricia Greenにとっても、価値観は似ている。同社の靴は、世代から世代へと受け継がれてきた技術を使用して、スペインとブラジルの職人によって手作りされている。「最初から最後まで20人以上の職人の手を通過する各ペアを見るのは、本当に芸術作品です」と、ブランドのブランド＆eコマース責任者オースティン氏は語る。「レザーはすべて手切りされ、手で縫われています。各ステップは、大量生産では再現できないレベルのケアと人間の手の温もりを反映しています」 手作り品の典型として、Morgenthal Fredericsに勝るものはない。この歴史ある眼鏡会社は1913年にFrederics Opticiansとして設立され、1986年にMorgenthal Fredericsに改名された。現在、ブランドは美しく作られたフレームの幅広いセレクションを取り扱っている。特に注目すべきは、超高級なホーンセレクションである。「ホーンの美しさは、天然素材であるため、各作品がそれ自体でユニークであることです。[それらは]一点物で、美しくユニークで、非常に軽く快適です」と、ブランドのチーフリテールオフィサー、ジェシカ・カチョー氏は語る。 ホーン眼鏡を作るプロセスは要求が厳しく正確である。その結果、クライアントが比類のない快適さを提供すると称賛するフレームが生まれる。 「プロセス全体は可能な限り環境に配慮しています」とカチョー氏は語る。「まず、ホーンはアジアの水牛から、動物の自然なライフサイクルが完了した後にのみ調達されます。その後、素材はドイツにある風力と水力で動く工場に運ばれ、非常に薄い層にプレスされ、その後、層ごとにユニークなデザインに構築されます」1つのフレームは最大20層のホーンで構成され、各ステップは専門の職人によって手作業で丁寧にプレスされ、研磨される。1組のフレームを完成させるには数か月かかることもある。カチョー氏は、それは真の愛の労働だと語り、「近道や迅速化はありません」と付け加える。 各ペアに込められたケアは、クライアント関係においても感じられる。「今まで以上に、消費者は時代を超えたブランドと製品にもっと注意を払っています」と彼女は言う。「信頼、誠実さ、品質は計り知れない価値を提供します。そしてMorgenthal Fredericsのビジョンは揺るぎません」
チーズと言って！
ライカの北米社長マイク・ジアナッタシオ氏は、手作り品、つまりアナログへの需要に明らかな変化が見られると述べている。「率直に言って、それは世界がどこに向かったかに対する自然な反応です」と彼は語る。「過去10年間で、すべてが自動化、利便性、規模で加速してきました。テクノロジーは生産と消費をこれまで以上に容易にしましたが、多くの点で距離も生み出しました。人と体験との間のつながりが希薄になったのです」 カミンスキー氏と同様に、彼は、より実践的なユーザー体験がユーザーとメディアとの関係を変えると述べており、それはデジタル市場とアナログ市場の両方で見られると言う。「[私たちのカメラは]規律、忍耐、意図を必要とします。そしてそれはまさに、多くの人々が他の場所で欠けていると感じているものです」この伝説的な企業は、150年以上にわたってカメラ、レンズ、スポーツ光学製品を製造してきた。カメラ愛好家や著名な写真家に愛されるこのブランドは、精密な製造へのコミットメントを堅持してきた。それは信念に関するものだと彼は語る。「私たちは1世紀以上にわたって、ライカが何を代表するかについて非常に明確にしてきました」と彼は言う。「職人技、精密さ、写真プロセスへの深い敬意は、私たちにとってトレンドではなく、原則です。そしてそれらの原則は、市場サイクルや短期的な需要に基づいて変わることはありません」 世界中のブランドの実店舗に加えて、今年はライカギャラリーの50周年を迎え、ブランドの消費者からより広範な写真愛好家層へと、職人技へのコミットメントの範囲を拡大している。ライカのカメラ──多くの手作り品と同様──には高額な価格が付いていることは周知の事実だが、ブランドは、銀行口座が写真へのアクセスを決定すべきではないと考えている。ライカのギャラリーには入場料がない。著名な写真家や新進気鋭の写真家を紹介し、アート作品は現地で購入できる。「私たちのギャラリーとグローバルコミュニティを通じて、顧客は写真を手仕事として、そして文化的表現の形として関わります」と彼は語る。
