サステナビリティがあらゆる企業のアジェンダのトップに位置していた時代は、少なくとも世界の特定の地域では終わったようだ。
カーボンニュートラル、ネットゼロ、ESGに関する数多くの企業発表が行われては消えていき、この分野の多くの関係者は疲弊し、方向性を見失っている。
しかし、表面下を掘り下げてみると、サステナビリティは依然として存在している。AIのような他の課題が今の流行語かもしれないが、サステナビリティは依然として多くの企業に根付いており、各社は気候変動による異常気象への対応に取り組んでいる。
EYのグローバル・バイスチェア（アシュアランス）であるマリー=ロール・デラリュー氏は、最近の出来事が取締役会にレジリエンス、セキュリティ、サステナビリティへの注目を促していると、インタビューで語った。
デラリュー氏は、特にサステナビリティが「コンプライアンス業務」から、はるかに戦略的で、ビジネス、業務、サプライチェーン全体に組み込まれたものへと移行していると付け加えた。
そして同氏は、近年多くの焦点が炭素に当てられてきたが、自然への影響に焦点を当てる動きが高まっていると述べた。
「全体として、企業は私たちが以前考えていたよりもはるかに天然資源によって制約されていることに気づき始めている」とデラリュー氏は筆者に語った。
「水ストレスは、多くの経済圏で最も差し迫った問題の1つになっている。中東や南アフリカではすでにそうだったが、今ではヨーロッパの企業が、水の制限のために昨年夏に工場を一時的に停止せざるを得なかったと話している」
「2022年のエネルギー危機以降、多くの中小企業はエネルギーにどれだけ支出しているかを正確に把握し、適応してきた。
「水にどれだけ支出しているかと尋ねられても、彼らには見当もつかない。しかし、水不足が現実のものとなっているため、これは変わるだろう」
EYのグローバル気候変動・サステナビリティサービス責任者であるアレクシス・ガッゾ氏は、アジアやラテンアメリカの国々は依然として再生可能エネルギーや低炭素エネルギーへの移行に大規模な投資を行っていると付け加えた。
ガッゾ氏は、サステナビリティは現在、リスク管理、バリューチェーンのレジリエンス、資金調達へのアクセスなど、多くのビジネスプロセス全体に完全に組み込まれていると付け加えた。
同氏は、多くのビジネスリーダーにとって「後戻りはないことは明らかだ」と述べた。なぜなら、彼らはサステナビリティを価値創造とレジリエンス構築の鍵と見なしているからだ。
ガッゾ氏は、EYの多くのクライアントが、気候リスク、異常気象、エネルギー価格を予測するために適応する必要があると報告していると述べた。
「最高経営責任者や企業リーダーは、これらのリスクがなくならないことを認識している。気候リスクはなくならない。水ストレスもなくならない」とガッゾ氏は筆者に語った。
「これらすべてが、サステナビリティに新たなダイナミクスを生み出している。これは、ここ数年私たちが知っていたものとは異なる。私たちは、サステナビリティのより実務的なフェーズを目にしている」
ノヴァ・スクール・オブ・ビジネス・アンド・エコノミクスの金融学教授であるロドリゴ・タヴァレス氏は、過去20年間で、多くの企業が広範な方法でサステナビリティを採用し、しばしば明確な財務的関連性のない慣行を取り入れてきたと、電子メールで述べた。
タヴァレス教授は、これらの企業の多くは現在懐疑的になっていると付け加えた。なぜなら、サステナビリティから約束された財務的リターンが明確に実現することはなかったからだ。
「その結果、多くの企業にとって、サステナビリティは依然として本質的にコンプライアンス業務のままであり、中核的なビジネスロジックではなく、報告義務や規制圧力によって推進されている」と同氏は筆者に語った。
しかし、タヴァレス教授は、他の企業はより規律あるアプローチを取り、業務に影響を与え、サプライチェーンを混乱させ、リスクエクスポージャーを変更し、または資本コストを上昇させる可能性のある特定のサステナビリティ変数に焦点を当てていると付け加えた。
「たとえば、水ストレスは、工場が生産を停止せざるを得なくなったり、水効率への追加投資が必要になったりする場合に重要になる」と同氏は述べた。
「サプライチェーンでは、異常気象や資源制約が遅延、不足、投入物のボラティリティを生み出す可能性がある」
そして、ヴレリック・ビジネス・スクールの金融市場教授であるデビッド・ベレダス氏は、企業はサステナビリティから離れているのではなく、むしろそれを統合していると、電子メールで述べた。
ベレダス教授は、それはもはや誇大宣伝の対象ではなく、これが企業がそれについてあまり話さなくなった理由だと付け加えた。
同氏は、インドのような国々は水ストレスの増加に直面しており、モンスーンがより不規則になっており、水の自然な流れの変化はより発展した経済圏にも影響を与えるだろうと述べた。
「これらすべての自然の変化をまとめると、企業がより多くの不確実性と物理的損失を経験することは当然だ」と同氏は付け加えた。
