協調性の高い（感じの良い）人は、一緒に働きやすい相手だ。レスポンスは速く、状況が変化してもほとんど抵抗せずに適応し、摩擦を生み出すこともめったにない。物事を厄介な方向に持ち込まずに前に進めたい大半のチームにとって、メンバーが頼りにするのはこういう人だろう。
協調性の高い人が持つこうした特徴は、一見、明確なアドバンテージに見える。そして多くの意味で、実際にも有利に働いている。協調性の高さは、チームを機能させる潤滑油として働き、物事を前進させ、無用な摩擦も減る。
しかしここには、見過ごされがちな、静かな力学がある。ある人を「一緒に働きやすい同僚」にしている、まさにその特性によって、その人が「見過ごされがちな人」になる可能性があるのだ。以下に説明しよう。
スムーズに進む仕事が「見えなくなる」時
スムーズに進んでいる仕事は、めったに注目を集めない。締め切りが守られ、問題が深刻化して上司に伝えられることもない状況では、わざわざ仕事の手を止めて、「なぜうまくいっているのか？」と尋ねる理由はほとんどないからだ。混乱がないことは、「すべては順調」と伝えるシグナルになる。
しかし、人々の関心は、安定性に対してではなく、業務に中断（トラブル）がある時に生まれる。摩擦が生じる仕事は、より人目を引く。こうした仕事は議論され、上司に伝わり、認知されることが多い。他方、そもそもこうした問題が起きることを防ぐような業務は、前面に出ることがなく、存在感が失われがちだ。
時間の経過とともに、こうした状況から不均衡が生まれる。積極的に活動する人たちは、たとえその活動によってやり直しや修正が発生することがあっても、目に留まりやすい傾向がある。つまり、物事がスムーズに機能するよう目立たない形で働いている人たちよりも目立つのだ。
職場で協調性の高い人は、成果には確かに貢献している。だが、成果と結びついた形で評価されるとは限らない。
「問題を起こさない」能力は評価されにくい
この問題の一部は、人の実績評価の仕方によるものだ。人には、目につかない調整業務よりも、目に見える派手な行動を評価しがちな傾向がある。プロジェクトが成功すると、人の関心は、決断やターニングポイント、リーダーが指導力を発揮した瞬間、といったところに向かいがちだ。こうした瞬間が生まれることを可能にした、着実で地道な仕事は、あまり関心を向けてもらえないことが多い。
協調性の高い従業員は、特にこういう目に遭いがちだ。こうした人は、自分が職場で果たしている役割について、注目してもらおうとアピールしない。そのため、こうした従業員が貢献していたとしても、誰かの努力に帰するものというより、システムの一部として捉えられる傾向がある。「頼りになる」資質が、並外れたものというよりは、むしろ当たり前に提供されるものと思われてしまうのだ。
これは、努力の問題ではない。これは、「人目につくかどうか」という問題だ。そして、この「人目につきやすさ」は不均等に存在する。
