アダム・コフィー氏は、チェアマン・グループの創業パートナー。ベストセラー『The Private Equity Playbook』の著者。
私がコーチとして、あるいは企業買収を通じて出会ったほぼすべての起業家は、キャリアのある時点で、私が「成功の偶発的な傲慢さ」と呼ぶものと向き合わなければならなかった。それは、自分が成功の頂点に達したと信じ、もはや学び、成長し、自分を追い込む理由はないという、時に抗いがたい信念である。
この考え方がなぜこれほど魅力的なのか、私には理解できる。自分の分野のトップに到達したと思えるとき、自分は「到達した」のであり、もうやるべき仕事はないと信じるのは容易だ。しかし、魅力的ではあるものの、この考え方は危険な罠である。
私の経験では、成功の偶発的な傲慢さの餌食になる起業家は、必然的に余力を使い果たし、ビジネスを一定の上限を超えて拡大できなくなる人々でもある。
それが悪いニュースだ。
良いニュースは、この考え方を乗り越える方法を見つけることができれば、あなたにふさわしい長期的な成功と繁栄を享受できる可能性は高いということだ。
停滞の脅威
成功の偶発的な傲慢さは、あらゆる業界の、ほぼあらゆるレベルの起業家に影響を与える。自分が創業した（または現在率いている）ビジネスが最初の100万ドルの売上高に達したとき、それは達成の頂点のように感じられる。しかし、そうではない。成長と学習を続けなければ、そこで停滞してしまう。同じことが1000万ドル、5000万ドル、さらには1億ドルの節目でも当てはまる。
成功の傲慢さは、人によって異なる形で現れる。私が一緒に仕事をした起業家の中には、忙しすぎるあまり、自己啓発に集中する時間がないと自分に言い聞かせる人もいる。また、浸透圧のような方法ですべてを自分で理解できると考え、成長と学習の機会を遮断する人もいる。
キャリアを通じて学ぶ意欲を示しながら、出口戦略の段階になると化石化する人もいる。彼らの考えは、自分が選んだ分野の達人であるため、ビジネスの売却でも自動的に達人になれるというものだと私は考えている。その結果、潜在的な買い手が持つ洗練度に匹敵するレベルで支援してくれる専門家に囲まれることがない。さらに別の人々は、学ぶことには前向きだが、特定の分野、例えばM&A（合併・買収）や最新のテクノロジーなどに限定される。
どのような形で現れるにせよ、それがもたらす停滞は、ほぼ常に同じ問題のある結果につながる。
停滞への対抗
私自身のキャリアでは、「立て直し屋」として始まった。プライベートエクイティ企業が買収した苦境にある企業を迅速に収益化するために招かれる人物だ。私がしたことはすべて、これらのビジネスを迅速にトラブルシューティングし、分析し、調整して、かつてないほどの成長を遂げさせる方法を中心に展開していた。20年以上にわたり、それが私の唯一の焦点であり、複数の業界の複数の企業で成功裏に実行してきた。
これらの初期の経験は、私に重要なことを教えてくれた。ビジネスにおける成功は、ビジネスリーダーとしての私たちが決して学習をやめてはならないことを認識することから始まる。もしやめてしまえば、私たちは停滞する。そしてそれが起こると、私たち自身、ビジネス、従業員、ステークホルダーに対して不利益をもたらすことになる。
私が自分自身とクライアントがこの結果につながる考え方を避けるのを助ける方法、そしておそらくこれはあなたにも役立つだろうが、常に心に留めておくことは、私たちの誰もが何かに対する神の贈り物ではないということだ。これは聞くのが辛い言葉かもしれないが、絶対的に真実である。私たちよりも賢く、裕福で、有能な人が常に存在する。そのため、私たちは静かに歩き、穏やかに話し、耳を開いたままにし、学習と成長の加速の両方の機会を探す必要がある。
機会を見つける
これらの機会は無数の場所から得られる。それらを見つけるためには、オープンでいる必要があるだけだ。結局のところ、私がクライアントに言うように、もしあなたが部屋の中で最も賢い人物であるなら、新しい部屋を見つける時だ。
セミナーは、比較的短時間で多くの新しい情報を得る素晴らしい方法であることが多い。しかし、それは1つのルートに過ぎない。多くの大学には、起業家向けの素晴らしい継続教育プログラムもある。重要なことに、これらのコースは学位取得を中心としたものではない。起業家を同じ志を持つ人々のコホートに入れ、全員がレベルアップするのに役立つ特定のトピックについて学ぶことに焦点を当てている。
より構造化されていない学習環境を好む場合、仲間の起業家やビジネスリーダーとつながり、学びながら、同時に自分の専門知識を共有する機会を提供するピアグループが利用可能だ。
ビジネスコーチと1対1で働くことも、自分自身に挑戦し続け、成長し続けるもう1つの素晴らしい方法だ。そしてもちろん、活用できる多くのオンラインウェビナーがある。
知識ベースをアップスケールする
私の目標は、成長と学習を続けるためにどこに行けばよいかについてのアイデアを提供するために、幅広い影響力の高い機会を共有することだ。利用可能な学習機会の多様性を見た後、あなたに響く1つ以上のものを見つけることを願っている。
そうすれば、それがどれほど有益であるかに驚くだろうと思う。これらのリソースを活用することで、自分自身の知識ベースの外に踏み出し、そうでなければ何年もかかるかもしれない洞察を得ることができる。業界外から新しいベストプラクティスを自社に持ち込むことができる。まだ習得していないかもしれないスキルを習得した人々とパートナーシップを組むことができる。そして、狭い考え方から、あるいは（さらに悪いことに）集団思考から行動するときに生じる問題を回避できる。
おそらく最も重要なことは、どの業界にいても、ビジネスがどのレベルにあっても、成長を続け、拡大を続け、最終的に望む結果を達成できることを確実にできるということだ。
