ビバレッジ・テスティング・インスティテュート（BevTest）が毎年実施するジン審査は、ブランドストーリーや著名人の推薦、「ノベルティジン」的な外観が支配しがちなカテゴリーにおいて、極めて重要な役割を果たしている。それは、雑音を排除し、真に重要なもの——グラスの中の液体——に焦点を当て直すことだ。世界中に2000を超えるジンのSKUが存在し、視覚的なパッケージやソーシャルメディアでのストーリーテリングが、クラフトマンシップやフレーバーよりも優先されることが多い市場において、経験豊富な審査員によるブラインドテイスティングは、消費者が小売店で得ることのできない明確さを提供する。
この基準となるコンペティションの2026年版は、ジンの現代的な状況における大きな変化を明らかにした。単一の支配的なプロファイルを中心とするのではなく、トップジンのショートリストは、カテゴリーの地理的多様性、ボタニカルの実験、製造革新の拡大を反映している。今年の受賞者は、ジンのルネサンスがイングランドの歴史的優位性をはるかに超えていることを示している。以下に挙げる各銘柄は、スピリッツフォワード、フローラル、アロマティックのいずれであれ、単一の「正しい」ジンの原型に固執するのではなく、それぞれの哲学的アプローチにおける卓越性を表している。
以下は、審査員が最も称賛に値すると判断したジンの詳細なレビューであり、各銘柄が際立つ理由を説明する簡単な背景プロファイルと、私とBevTestのテイスティングノートを記載している。
マーティン・ミラーズ・ウェストボーン・ジン（ウェストボーン・ストレングス）、アルコール度数45.2%、750ml プラチナメダル、96/100ポイント
マーティン・ミラーズ・ウェストボーンは、バーテンダーがクラシックカクテルでより存在感を発揮する、オリジナルのマーティン・ミラーズ・ジンの高アルコール度数版を求めたことから生まれた。ブランドのシグネチャーである2段階蒸留プロセスを維持し、ジュニパーと「よりアーシーな」ボタニカルをシトラス蒸留液から分離し、その後アイスランドの湧き水でアルコール度数を調整している。ブランドは、ウェストボーンをより「オールドスクール」な表現と位置づけ、マティーニやその他のスピリッツフォワードのドリンク向けに設計され、少量生産の英国蒸留と、よりドライで構造的なプロファイルを特徴としている。
ボタニカルには、ジュニパー、レモンとオレンジの皮、カシア、コリアンダー、リコリス、ナツメグ、アンジェリカ、オリスルート、キュウリが含まれる。シトラスと非シトラスの成分は別々に蒸留され、キュウリは後の工程で加えられる。
香りは、オリジナルのマーティン・ミラーズよりも大胆で伝統的なジンのプロファイルで始まる。明確なジュニパー、レモンゼスト、オレンジピール、そして顕著なカシアペッパーの温かみがあり、その後に冷涼なキュウリのノートが続く。
味わいはドライで、焦点が定まり、より角張っており、シトラスピール、コリアンダースパイス、リコリスの甘みのヒント、そしてクリーンな植物性の新鮮さがある。口当たりはシルキーでありながら引き締まっており、ステアカクテルでしっかりと存在感を示すのに十分な重みがある。フィニッシュは長く、爽快でドライであり、ジュニパー、シトラスオイル、ペッパー、そしてアイスランドの水に由来すると思われるかすかなミネラルのヒントが余韻として残る。
BevTest審査員団は、このジンを「キャンディードドライフルーツ、シトラス、ジュニパーブロッサムの香りと、フルーツカスタードタルト、オレンジブロッサムウォーター、甘みのフレーバーを持つ。リッチで贅沢に美味しいジンで、どんなカクテルも格上げする」と評した。
モンキー47 シュヴァルツヴァルト・ドライ・ジン、アルコール度数47%、750ml ゴールドメダル、94/100ポイント
モンキー47は、ドイツの黒い森で生産され、ジンの中で最も複雑なボタニカルレシピの1つを誇る。47種類の厳選された原料を使用し、その3分の1以上が黒い森産である。ブランドのシグネチャーは、英国のジンの基礎にインドのスパイスと森のボタニカルのヒントをブレンドし、地元のリンゴンベリーが独特のタッチを加えている。
製造工程は異例なほど複雑で、浸漬、蒸留、浸透、酸化、そして伝統的な陶器容器での熟成を含み、すべて非常に軟水の黒い森の湧き水と、糖蜜から蒸留された中性アルコールを使用している。
47種類のボタニカルレシピの全容は企業秘密だが、ブランドはジュニパー、地元のリンゴンベリー、フレッシュビターオレンジ、レモン、グレープフルーツの皮、そして黒い森のボタニカル（ワイルドハイビスカス、スロー、エルダーベリー、ドッグローズ、ヘッジローズ、アカシア、カモミール、ブラックベリーなど）を強調している。
ジンの香りは大胆である。中核に松のようなジュニパーがあり、その後にキャンディードとフレッシュなシトラスピール、森のベリー、ドライフラワー、微妙な樹脂、そしてペッパーのエッジが続く。味わいはリッチで、層状で、明確に定義されており、明るいシトラスとジュニパーから、フローラルとベリーのノートへ、そして温かいスパイス、ビターハーブ、かすかな森林のアーシーさへと移行する。
口当たりはオイリーで、口全体をコーティングし、ドライジンとしてはほぼクリーミーである。これは、高いアルコール度数と高いボタニカル濃度によるものだ。フィニッシュは長く、活気があり、複雑で、グレープフルーツピス、ペッパー、ベリー、フローラルビター、そして持続的な森のハーブのヒントが余韻として残る。
BevTest審査員団は、このジンを「ライムゼスト、タイバジル、レモングラスの香りと、カレーリーフ、ベイリーフ、ジュニパーのフレーバーを持つ。この見事なジンは、市場で採れたてのボタニカルを誇り、完璧な調和でバランスを取っている」と評した。
プリマス・ジン、アルコール度数41.2%、750ml ゴールドメダル、94/100ポイント
プリマス・ジンは、歴史的なジンブランドで、1793年以来、プリマスのブラックフライアーズ蒸留所で生産されている。現在のオーナーであるペルノ・リカール社は、「オリジナルレシピを使用し、ブラックフライアーズで手作りされ、単一のビクトリア朝の銅製ポットスチルで、ダートムーアの軟水を使って蒸留されている」と説明している。その特徴は、常に標準的なロンドン・ドライとは多少異なっていた。よりアーシーで、丸みがあり、ジュニパー主導ではない。
7種類のボタニカルの古典的なレシピに基づいている。ジュニパー、コリアンダーシード、オレンジピール、レモンピール、グリーンカルダモン、オリスルート、アンジェリカルートである。単一のボタニカルが支配することはないが、根の原料の割合が高いことで、プリマスのシグネチャーであるアーシーで丸みのある特徴が生まれる。
香りは控えめでエレガントであり、ジュニパー、コリアンダー、レモンピール、そして明確なアーシーまたはルートのアンダートーンの微妙なノートがある。味わいはバランスが取れ、風味豊かで、層状であり、シトラスが前面に出て、その後にカルダモンスパイス、明るいコリアンダー、そして多くの軽いドライジンよりも深みを与える微妙なアーシーな特徴が続く。
口当たりは著しく滑らかで、丸みがあり、ミディアムボディで、ほぼクリーミーな質感があり、マティーニやピンクジンに理想的である。フィニッシュはクリーンでドライ、微妙に温かく、ジュニパー、シトラスピール、そしてアンジェリカとオリスからのアーシーな甘みのヒントが余韻として残る。
BevTest審査員団は、このジンを「ジュニパー、ライム、コリアンダーの香りと、濡れた石とオールスパイスのフレーバーを持つ。美しくバランスが取れ、ニュアンスに富んだ、カクテルに最適なジン」と評した。
ATIAN ローズ・ジン、アルコール度数43%、750ml ゴールドメダル、93/100ポイント
ATIANは、ケープ植物区系地域にインスパイアされた南アフリカのローズジンで、南アフリカの固有植物から厳選された13種類のボタニカルを特徴としている。少量生産で、蒸気蒸留され、無糖であり、甘味を加えたピンクジンのプロファイルではなく、フローラル・シトラスのプロファイルを持つプレミアムドライジンとして位置づけられている。
ATIANの完全なボタニカルリストは異例なほど透明である。ルイボス、リコリス、ブチュ、ジュニパー、クベブ、カルダモン、グレープフルーツ、レモン、アフリカンジンジャー、アーモンド、コリアンダー、ローズヒップ、ローズゼラニウムである。
ジンは中性スピリッツから始まり、銅製ポットスチル蒸留を経て精製され、その後蒸気蒸留される。これにより、アルコール蒸気がボタニカルから精油を穏やかに抽出し、激しく沸騰させることはない。
ジンの香りは、最初にローズゼラニウムとローズヒップのフローラルノートで花開き、その後にグレープフルーツゼスト、レモンオイル、そしてブチュとルイボスからの明確な南アフリカのハーバルアロマのヒントが続く。
味わいはドライで、フルボディで、アロマティックであり、シトラスピール、フローラルスパイス、ジンジャー、クベブペッパー、そしてアーモンドからの微妙なナッツのアンダートーンのノートがある。口当たりはクリスプだが薄くはなく、重くオイリーな感覚ではなく、繊細な蒸気蒸留の感触を提供する。フィニッシュは長く、香り高く、わずかにビターで、ローズペタル、シトラスピス、ペッパー、そしてフィンボスハーブのヒントが余韻として残る。
BevTest審査員団は、このジンを「バラ、ライラック、ジュニパーの香りと、ナスタチウムとホワイトペッパーのフレーバーを持つ。ドライでフローラルな、この魅惑的なジンは、あなたのフレンチ75、ギムレット、マルティネスを過ぎ去った黄金時代へと格上げする——バラ色のジングラスを通して見る世界」と評した。
ヴォギス・クラシック・ドライ・ジン、アルコール度数41.2%、750ml ゴールドメダル、93/100ポイント
ヴォギスは、2021年に発売されたプレミアムな手作りアルメニアジンである。レシピは、1980年代にヴァルダン・ヤヴルヤン教授によって最初に開発され、後に彼の孫である共同創設者ヴァルダン・カラペティアン氏によって復活させた作品に基づいている。ジンは、アルメニアのジュニパーと地元のボタニカルを中心に特別に作られており、製造にはポットスチルとカラムスチルの両方の蒸留が含まれ、その後ブレンド、ろ過、そして瓶詰め前の熟成または休息期間が続く。
公開されているボタニカルには、ジュニパーベリー、コリアンダーシード、アールグレイティー、レモングラス、ローズヒップ、バジル、カモミール、ストロベリーが含まれる。アルメニア高地産のアルメニアジュニパーがシグネチャー原料である。
ジンの香りは独特で、微妙に型破りである。明るいジュニパーとコリアンダーで始まり、その後アールグレイとレモングラスからのシトラスとティーのノートに移行し、ローズヒップとカモミールがフローラルな柔らかさを加える。
味わいはドライだが、ティー、ハーブ、ベリーのノートが、典型的なロンドン・ドライよりもニュアンスに富み、アロマティックにしている。バジルが新鮮さを加え、ストロベリーは露骨な甘さよりも強い赤い果実のフレーバーを提供する。
口当たりは軽めからミディアムボディで、クリーンでエレガントである。フィニッシュは芳香があり、わずかにハーバルで、繊細にフルーティーであり、ティータンニン、カモミール、シトラスピールのノートが余韻として残る。
BevTest審査員団は、このジンを「キャラウェイ、ガリーグ、フェヌグリークの香りと、フレッシュジュニパー、ブラックペッパー、ホワイトピーチのフレーバーを持つ。謝罪なく大胆な、オンザロックやスピリッツフォワードカクテルのための熟考的なジンで、厳選されたボタニカルを主役にする」と評した。
ゲート11 ジン、アルコール度数47%、750ml ゴールドメダル、93/100ポイント
ゲート11は、テネシー州チャタヌーガ産のクラフトジンで、2018年に設立された家族経営の蒸留所によって生産されている。蒸留所はレシピの改良に3年を費やし、ブランドは非常に管理された、フレーバー中心のジンを非常に少量生産することに焦点を当てている。
製造の異例な側面は、設備と取り扱いに関わる。ボタニカル抽出用の銅パッキング付きガラス還流スチル、7リットルの小バッチ運転、そして揮発性アロマを保存するための氷浴レシーバーへの収集である。
レシピは9種類のボタニカルを特徴とし、3種類が明らかにされている。ジュニパー、オリスルート、レモンバーベナである。残りの6種類のボタニカルは非公開である。ハウススタイルは意図的に「ジュニパーフォワードではない」とされ、フローラル、ハーバル、シトラス、アーシー、スパイシーなノートのバランスを強調している。
ジンの香りは洗練され、現代的であり、ジュニパーが重いというよりも、シトラスゼスト、フレッシュハーブ、ソフトフローラル、そして下に微妙なアーシーなルートノートがある。味わいはバランスが取れ、ニュアンスに富み、ジュニパー、グリーンハーブ、ライトスパイス、そして優雅なシトラスノートのヒントがある。レモンバーベナは、明るい、ほぼレモンの葉のような新鮮さを加える。
口当たりは滑らかで、磨かれ、洗練されており、クリーミーではないが鋭くもない。フィニッシュは長くドライで、ハーブ、シトラスピール、スパイス、そしてオリスからの微妙なバイオレット・ルートのアーシーさが余韻として残る。
BevTest審査員団は、このジンを「ジュニパー、アニス、ブラックカルダモンの香りと、ジンジャー、ビスコフクッキー、ベルガモットのフレーバーを持つ。ジュニパー、スパイス、シトラス、ジンジャーの楽しい旅で、心のこもったパンパーニッケルの基調ノートがある」と評した。
ジョージアン・ベイ・ジン、アルコール度数40%、750ml ゴールドメダル、92/100ポイント
ジョージアン・ベイ・ジンは、オンタリオ州のジョージアン湾の岸辺で作られたクラフトジンである。同社は、ジンを少量生産で手作りし、湾の松、花崗岩、冷水の風景にインスパイアされたと説明している。ジョージアン・ベイによると、ジンプログラムは初期の蒸気注入試験から発展し、最初はコーヒーサイフォンでテストされ、その後コリングウッド蒸留所で拡大された。
ボタニカルリストには6種類のボタニカルが含まれ、1つは事実上2つのジュニパー源に分割されている。アロマティックジュニパーとジョージアン・ベイ・ジュニパー、そしてコリアンダー、オレンジピール、レモンピール、アンジェリカルート、グレインズ・オブ・パラダイスである。
ジンの香りは古典的で、フレッシュなジュニパーと明るいシトラスノートがあり、ブランドの北オンタリオのルーツを体現するジュニパー・パイニーな新鮮さが補完されている。味わいはドライで、オレンジとレモンピール、コリアンダー、グレインズ・オブ・パラダイスのフレーバーがある。
口当たりはクリーンで、ミディアムライト、爽快であり、ロングドリンクや率直なクラシックに適した簡単なジンである。フィニッシュは長く、クリスプで、爽やかであり、ジュニパー、シトラスオイル、ペッパー、そしてわずかに樹脂質の松のノートが余韻として残る。
BevTest審査員団は、このジンを「キャンディードレモンピール、アーモンド、ジュニパーゼリーの香りと、クレメンタイン・キュウリシャーベット、バイオレットウォーター、石灰岩のフレーバーを持つ。柔らかく、しなやかで、適度にニュアンスに富んだジンで、フレッシュなシトラスとフローラルノートがエレガントなマティーニを作る」と評した。
ハイクレア・キャッスル・ピーチ・ローズ・ジン、アルコール度数40%、750ml ゴールドメダル、90/100ポイント
ハイクレアは、フレーバードジンの中で最高ランクだった。BevTest審査員団は、このジンを「ハニードドライピーチ、洋梨、アプリコットの香りと、ピーチジェラート、ローズウォーター、ハーブシャーベットのフレーバーを持つ。ロングドリンクやティキレシピにも使える、超フルーティーでフローラルなピーチフレーバーのジン」と評した。
また、91/100ポイントでゴールドメダルを獲得したのは、マーティン・ミラーズ・ジン、アルコール度数40%、750mlとマルフィ・ジン、アルコール度数41%、750mlである。最後のゴールドメダルは90/100ポイントでブルーコート・アメリカン・ドライ・ジン、アルコール度数47%、750mlに授与された。
2026年のビバレッジ・テスティング・インスティテュートのジン審査は、根本的な真実を強化している。このカテゴリーは、ロンドン・ドライの単一文化を超越し、多様なテロワール、伝統、技術から卓越性が生まれる、真にコスモポリタンで、ボタニカル的に野心的な分野となった。
マーティン・ミラーズ・ウェストボーン・ジンは、高いアルコール度数と古典的な構造が、洗練されたカクテル作業の実行可能な基盤であり続けることを示している。モンキー47は、精巧なボタニカルの複雑さが、慎重にバランスを取れば、混乱ではなく層状の興味を生み出すことを証明している。プリマスの歴史的なフォーミュラは、抑制とアーシーさが決して流行から外れないことを示している。ATIAN、ヴォギス、ゲート11、ジョージアン・ベイは、それぞれ地域的革新を表している。南アフリカのフローラル、アルメニアのジュニパー伝統、テネシーのクラフト精度、カナダのテロワール表現である。
これらのジンを結びつけるのは、共有されたプロファイルではなく、共有された意図である。各生産者は、商業的便宜よりも、ボタニカルの起源、製造哲学、またはフレーバービジョンに対する真正性を優先してきた。フレーバードバリアントや著名人とのコラボレーションが、クラフト主導のスピリッツをしばしば覆い隠す市場において、2026年のショートリストは、真の品質を求める消費者に選択肢があることを保証する。
審査員の選択は、ジンの現代的進化が多様性を祝福しながら、簡単な道を拒否する蒸留業者、ボタニスト、生産者に報いることを確認している。多様性を求めるバーテンダー、新しい領域を探求する家庭愛好家、ベンチマーク表現を求めるコレクターにとって、今年の受賞者は、現代のジンの卓越性の啓発的な地図を提供する——一口ずつ、一地域ずつ、一つのボタニカルの遺産ずつ。
