多くの中小企業経営者にとって、厳しい状況にあることは否定できない。米国商工会議所の報告によると、企業経営者の経済に対する信頼感は低下しており、インフレーションが依然として最大の懸念事項となっている。さらに、KeyBankによると、4社に1社の企業経営者が「サバイバルモード」にあるという。
回復力がこれまで以上に重要になっている。経済的不確実性の時代に中小企業を未来に備えさせる5つの方法を紹介する。
1. マーケティングを必須事項として扱う（あれば良いものではなく）
マーケティングは、企業が経済的困難に直面した際に、真っ先に削減される（または予算が削られる）ことが多い。しかし、マーケティングをあれば良いものとして扱うことは、害の方が大きい可能性がある。Analytic Partnersの調査によると、マーケティング支出を削減した企業は、支出を増やした競合他社に対して15%の事業を失うリスクがあることが判明した。
厳しい時期にマーケティング活動を維持または増加させた企業は、削減した企業よりも高い成長を達成する可能性がある。マッキンゼーの報告によると、ユナイテッド航空は新型コロナウイルス感染症のパンデミック期間中（人々の飛行機利用が減少していた時期でさえ）、マーケティングに倍増投資し、マーケティング活動を削減した企業よりも乗客数の増加が強かった。特に業界が回復した際にその差は顕著だった。
中小企業はユナイテッド航空のような予算を持っていないかもしれないが、原則は同じである。一貫したマーケティングは、事業を維持し成長させるために不可欠だ。
これは、最大の効果を得るためにマーケティング戦略を転換する必要があることを意味するかもしれない。そのため、事業にとって最も効果的な活動に焦点を当てることだ。これには、Eメールマーケティングに注力すること、最も収益性の高い顧客セグメントに焦点を当てること、ウェブサイトがSEO最適化され高いコンバージョン率を持つようにすること、そして事業や業界にとって最も意味のあるソーシャルメディアチャネルに焦点を当てることが含まれる可能性がある。
2. 業務とプロセスを合理化する
一歩下がって見直してみよう。どの手作業プロセスがあなたの時間を食いつぶしているだろうか。自動化または合理化できるのに、時間をかけすぎているプロセスは何だろうか。ROIを生み出すより重要な事業構築活動に集中できるよう、時間を取り戻す時だ。
ある調査によると、自動化を導入した中小企業は、生産性が最大30%向上し、手作業によるエラーが25%減少することが判明した。面倒な作業や管理業務をバーチャルアシスタントやフリーランサーに外注することもできる。請求書発行や予約などのプロセスを合理化するソフトウェアに投資することもできる。何であれ、事業を合理化することで、より重要で戦略的な仕事に集中できるようになる。
3. データを活用して次の一手を決める
最も回復力のある企業経営者は、推測ではなくデータに基づいて意思決定を行っている。彼らは自社の数値を把握しており、次に何が起こるかを予測できる。権限を持った中小企業経営者として追跡できる重要な指標をいくつか紹介する。
- 週次キャッシュフロー
- 顧客獲得コスト
- 顧客生涯価値
- 製品またはサービスごとの利益率
- コンバージョン率
これらの数値に基づいて、予算の再配分や努力を集中させる場所について、情報に基づいた意思決定を行うことができる。ROIが最も高い活動により多くの投資を行うことができる。利益率の低い製品やサービスは削除できる。30日後、さらには60日後の事業の姿を予測することができる。
データの活用は経済的混乱の治療法ではないかもしれないが、より収益性の高い意思決定を行い、次にどのような行動を取るべきかについて自信を持つことに確実に役立つ。
まとめ
今日行う選択は、明日の中小企業をより強く、より回復力のある状態にすることができる。上記の手順を実行して事業を未来に備えさせ、あらゆる経済状況を通じて、今後数カ月、数年にわたって成功し続けられるようにしよう。
