AI時代において人間的スキルが競争優位性となり、急速な変化への対応を助けるという調査データに多くのリーダーが目覚める中、共感力はチューリッヒ保険などの企業における多くの専門能力開発プログラムの中核となっている。そしてそれは、社内および市場での成功につながっている。
しかし、企業に1セントもコストをかけず、リーダーが人生で最も重要な関係において共感力を実践できる安全な場所を提供してくれる教師が1人いる。それは、あなた自身の子どもである。
今月、私の息子は12歳になる。癇癪と白い目と心をときめかせる魔法のような瞬間の間のどこかで、私は彼が、私が他者に教えているこのスキルについて、どんな本やインタビュー、調査報告よりも多くのことを教えてくれていることに気づいた。
私たちの多くは、共感力とは自分が伝えるもの──チームや従業員、若手の同僚、あるいは顧客に対して──だと考えている。しかし子育ては、これを完全にひっくり返す。感情調整やほかの人の失敗に対して礼儀正しくする方法をまだ学んでいない相手によって、リアルタイムでプレッシャーの下で試されるのだ。
共感力は常にリーダーにとって重要なスキルであったが、新たなレベルの意味と優先度を帯びつつある──ソフトなアプローチとは程遠く、大きなビジネス成果を生み出すことができる。職場でそれほど重要であるなら、そのトレーニングの場も同様に重要である。
教訓1：実践していないことは教えられない
共感力は説明する概念ではない。模範を示すべき行動である。行動は言葉よりも雄弁であるという古い格言は、子どもを育てるとき──あるいはチームを動機づけるとき──ほど真実味を帯びることはない。児童発達に関する研究は、子どもに共感力を教える最も強力な方法の1つは、親自身が子育てにおいて共感的であることだと確認している。なぜなら子どもは見ることで学ぶからだ。これは謙虚な気持ちにさせられる。なぜなら、あらゆる瞬間の焦り、あらゆる軽んじた反応、あらゆる「今はそんな時間がない」が、あなたの子ども（そしてあなたの従業員）が収集しているデータポイントだからだ。それはまた、どの筋肉を強化する必要があるかについて、自分自身に正直でなければならないことを意味する。
リーダーシップとの類似性は直接的である。約55％のリーダーが職場でどれほど共感的であるかを過大評価していることが示されており、リーダーとチームメンバーが実際に経験する共感力の間にギャップがあることを示している。
子どもたちはそのギャップを素早く埋める。彼らにはフィルターもあなたの自尊心を守る動機もない。最終的には、あなたのチームメンバーも同じである。彼らはただ、より静かにそれに基づいて行動するだけだ。
リーダーへの教訓：自分自身に正直に問いかけてみよう。あなたは自分が価値があると主張する感情的知性を模範として示しているのか、それとも全社会議や壁の美しいポスターで話しているだけなのか。
教訓2：なぜ相手があなたが求めることをできないのかを理解することが、すべてを変える
思春期前の子どもを育てることで最もイライラすることの1つは、文字通りまだ一貫してそれを提供する準備ができていない脳に、合理的な行動を求めることである。感情調整と随意的制御を担う領域である前頭前皮質は、成人初期まで長期にわたる発達を示し、思春期に特に動的な時期に入る。言い換えれば、感情的な爆発は反抗ではなく、神経学的なものである。これを内面化すると、あなたのアプローチ全体がフラストレーションから好奇心へとシフトする。表面下で何が起こっているのか。
リーダーは常にこれと同じ力学に直面している。無関心に見えたり、抵抗的だったり、反応的だったりするチームメンバーは、困難であることを選んでいることはほとんどない。ほぼ常に文脈がある──圧倒されている、期待が不明確、名前をつけていない恐れ。ストレスと不安は、明確に考えたり、指示に従ったり、創造的なアイデアを思いつく能力と容量に影響を与える。従業員は、リーダーと従業員の間の相互的な共感が、効率性、創造性、仕事の満足度の向上を促進すると報告している。しかし、その相互的な共感には、リーダーが反応する前になぜかを問うことが必要である。
リーダーへの教訓：行動に対処する前に、制約について好奇心を持とう。この人が持っていないものは何か──能力、明確性、自信──それがあれば、異なる形で現れることができるのか。
教訓3：子どもはあなたが言うことと行うことの間のギャップについて、あなたに責任を負わせる
これが最も難しい。子どもが成長するにつれて、あなたの行動があなたの表明した価値観と一致しないときに気づき始める。あなたは忍耐を説きながら、割り込んできたドライバーに怒鳴る。あなたは傾聴について話しながら、夕食を中断してSlackメッセージに答える。彼らはそれを指摘する。時には大声で、時にはあなたを真っ直ぐ切り裂く視線だけで。EY 2023年ビジネスにおける共感力調査は、従業員の半数以上が自社の共感力への取り組みが不誠実だと信じていることを発見した。主な理由は、リーダーがフォロースルーしないからである。子どもたちは、従業員がそれを調査に入れる前にこれを理解していた。
リーダーへの教訓：あなたのチームは、あなたの行動が言葉と一致しているかどうかを見ている。1つの不一致がすべてを台無しにするわけではないが、それらのパターンは台無しにする。誰かがそうする前に、自分でギャップを指摘しよう。
自分自身の共感力の教師を見つける
子育ては継続的な実践であり、習得ではない……そして共感的なリーダーシップも同様である。あなたの子どももあなたのチームも完璧を期待していない。彼らが期待しているのは、存在感、誠実さ、努力である。私は息子を、私がこれまでに持つ最高の共感力のスパーリングパートナーと呼ぶのが好きだ。フィルターなし。見せかけなし。ただお互いに感情的な動きを試して、私たち両方をより強く、より良い人間にする。最高のリーダー──最高の親のように──は、教えられることを厭わない人たちである。
あなたの人生において、あなたの共感力を研ぎ澄ませてくれた予期せぬ教師は誰だろうか。
