あなたが誰かに意見を言ったとき、反論ではなく否定的な感情的形容詞が返ってきた経験はあるだろうか。
「こわいね」
「意地悪だね」
「攻撃的だね」
その一言で議論は終わり、気づけば、正当な意見を言ったはずの自分が、「問題のある人間」として場にとり残される。心当たりのある人は、決して少なくないのではないだろうか。
これは偶然でも、個人的な相性の問題でもない。理不尽ではあるが、実際に機能してしまうコミュニケーション上の構造として存在している。そして、意図的か、無意識か、いや、多くの場合はそれで勝った経験を体感的に持っている人が、戦略とは少し違うけれど使う手法だと言える。
「こわーい」原体験
これは筆者の原体験だ。中学生のとき、クラスメイトと議論になったことがある。
それは全く感情的な議論ではなかった。ある事柄を実施するにあたり、とるべき方法をどうするか？についての議論だった。議論の中で、相手が言ったことに対して筆者は冷静に違う意見を述べた。ただそれだけだった。
すると相手は言った「○○ちゃん（筆者）、こわーい」と。
その瞬間、何かが起きた。会話のコンテクストが、急に書き換えられたのだ。筆者はそれまで、意見と意見のやり取りをしていたつもりだった。ところが「こわーい」という一言が発せられた瞬間、議題はすり替わった。もはや我々が話し合っていた内容ではなく、筆者が「怖い人間かどうか」が問われる流れになった。そして気づけば「怖くないよ」と弁明するか、黙って引き下がるか、その二択しかない状態に置かれていた。
おかしいと思った。先に怖いことを言ったのはどちらだ。しかも「こわーい」と言ってくるあなたの方がこわい。なのになぜ、筆者が「怖い人間」として裁かれているのか。違和感はあったが、中学生であった当時の筆者には、その違和感を言語化する術などあるわけがなかった。
議論の土俵そのものを変えるトーンポリシング
あれから長い年月が経ち、大人になった筆者は衆院選投開票日の選挙特番を見ていた。番組MCの「爆笑問題」太田光さんが、現職の総理大臣に鋭い質問を投げかけていた。
すると総理は、太田さんに向かってこう言った。
「なんか意地悪やなあ」
中学校の教室での事柄が、フラッシュバックした。そして同時に、そのセリフを口にした現役総理大臣に対して、「中学生か？」と思った。いや、正確には「あの構造だ」と思った。論点に答えない。代わりに、相手の態度や感情に「ラベル」を貼る。たったそれだけで、議論の文脈を消せる手法だ。
