ウィリアム・ホッキー氏は、コンゴ民主共和国で出会うとは思えないタイプの創業者だ。同氏は、過去10年間で最も重要なフィンテック・インフラ企業の1つであるPlaidを共同創業した。その後、全米認可銀行を所有し、Ramp、Wise、Mercury、Brexのバックエンドを支えるソフトウェア企業Columnを立ち上げた。同氏はPlaidの株式を担保に資金を調達し、外部資本を一度も受け入れていない。あらゆる尺度で見て、同氏は典型的なシリコンバレーのサクセスストーリーだ。
それにもかかわらず、最近のパトリック・オショーネシー氏との対談番組「Invest Like the Best」で、ホッキー氏は米国を拠点とするテクノロジーリーダーからはめったに聞かれない発言をした。同氏の競争優位性は、コンゴ民主共和国やカザフスタンのような制約のある市場で真剣に時間を過ごすことから生まれているという。同氏は観光客としてそこを訪れているのではない。スタートアップのアイデアを求めて世界中を探索しているのだ。
過去10年間、グローバルに投資を行い、まさにこの現象について執筆してきた私は、このエピソード全体を通してうなずいていた。これは私が著書「Out-Innovate」で詳しく書いたことであり、私が創設したベンチャーファンドFluent Venturesで日々実践していることだ。
この対談に触発され、グローバルモデルが米国および世界のフィンテックにどのような影響を与えているかについて、いくつかの考察を共有したい。
1. 最高のアイデアの多くは、あらゆる場所から生まれる。ネオバンキングを見れば明らかだ
ホッキー氏は、M-PesaとKaspiを、欧米の既存企業を飛び越えた金融イノベーションの例として挙げている。このパターンはさらに深く、多くの国際的なモデルがグローバルなイノベーションの波を引き起こしている。
Chime、Monzo、N26を生み出したネオバンキングというカテゴリーを例に取ろう。これはサンフランシスコやロンドンで創造され、実証されたものではない。最初の主要なデジタル専業銀行は、2006年にロシアで設立されたTinkoffだった。同行は当初から支店を持たず、インフラが貧弱で消費者の信頼が低い市場でフルスタックのデジタル銀行を構築し、世界初の黒字化したネオバンクの1つとなった。Tinkoffは、モバイルファーストのバンキングの再現可能な青写真を実証し、その後、各地域で独自に登場した。もちろん、それぞれが地域の規制や市場環境に合わせてコアモデルを大幅に適応させている。（注：これは、Fluent VenturesでFluent Geo Alpha Prizeとして形式化したパターンだ。1つの制約のある市場でモデルが実証されると、それがグローバルに独立した複製を触媒する）
2. 多くの場合、最高のアイデアは組み合わせである
ホッキー氏は、シリコンバレーのコンセンサス文化に欠けている創造的なアイデアを見つけるため、意図的に制約のある環境を探し求めていると述べている。
「Out-Innovate」（HBR Press）で私が主張したのは、最も強力なイノベーションは単純な模倣ではないということだ。それらは再結合である。その典型例がGojekだ。ナディエム・マカリム氏は、Uberのライドシェアリングモデルを取り入れ、WeChatから中国のスーパーアプリの戦略を融合させ、インドの物流の知見を重ねた。そのハイブリッドは、その後オリジナルに影響を与えた。Uberの2番目に大きなセグメントがフードデリバリーであり、多くのスーパーアプリ機能を試していることは驚きではない。
市場間を移動する創業者、あるいは制約のある環境から来てその知識を新しい文脈に持ち込む創業者は、サンドヒルロードで起きていることだけを研究する創業者よりも、豊かなビジネスモデルの構成要素のパレットを持って仕事をしている。今年のドバイでの世界政府サミットでは、この南南間のアイデア交換が加速している。資本、知識、人材は新興地域間でますます移動しており、シリコンバレーが中心に位置する従来のハブ・アンド・スポークモデルを迂回する複合的なイノベーションを生み出している。
3. 異文化交流者は構造的な優位性を持つ
ホッキー氏は、意図的に制約のある環境に旅行することで、シリコンバレーのバブルから脱出している。一部の創業者は、すでに複数の世界の間に生きているため、脱出する必要がない。
研究は一貫して、移民の創業者が10億ドル規模のスタートアップの中で不釣り合いに多く代表されていることを示している。これらの創業者は、シリコンバレーの資本と人材ネットワークを、国内のベンチャーキャピタリストや創業者の多くが無視する市場の深い知識と自然に組み合わせている。彼らは他の人が見逃す地理的パターンを見ている。
「ブーメラン」創業者は、米国や欧州で時間を過ごし、発展したスタートアップエコシステムのベストプラクティスを吸収し、その後、グローバルネットワークと地域の洞察のユニークな融合を持って母国市場に戻る。
私がグローバルに見る最も強力な創業者の多くは、これらの異文化交流プロファイルのいずれかに当てはまる。彼らはシリコンバレーと母国市場のどちらかを選んでいるのではなく、むしろ両方を統合しているのだ。
シリコンバレーはシリコンバレーのために構築する。世界の他の地域は他のすべての人のために構築する
おそらく、ホッキー氏の最も鋭い観察は、エリートは結局エリートのためにソフトウェアを構築するということだ。シリコンバレーは、同氏の言葉を借りれば、これまで経験した中で最もコンセンサスの強い場所になっている。業界はますます自分自身にサービスを提供する一方で、より広範な市場ニーズを見逃している。
これは何が構築されるかだけでなく、企業がどのように構築されるかにも当てはまる。例えば、シリコンバレーがブリッツスケーリングを支持する一方で、最高のグローバル起業家はキャメル（ラクダ）を構築している。初日から持続可能性と回復力を優先する企業だ。
ホッキー氏の観察は、イノベーションがどこで生まれ、競争優位性がどのように構築されるかにおける構造的な変化を指し示している。
創業者にとって、制約は負債ではなく資産だ。最高のアイデアは、孤立して発明するのではなく、地理的にモデルを組み合わせることからますます生まれている。サンフランシスコで起きていることだけを研究しているなら、不完全な地図で仕事をしていることになる。投資家にとって、最高の案件は他の人が見ていない場所を見ることで見つかる。そして業界にとって、この変化を最もうまく活用できる立場にある創業者は、複数の世界の間を移動する人々だ。
