私がこれまでに受けた最高のリーダーシップ研修の一部は、肩書きを持つ前に行われたものだった。
それは、父のロバート・レオン・ウィリアムズが、重要なプロジェクトに懸命に取り組む姿を見ることから得られた。父は請負業者であり建設業者だったが、学校の理事会や教会の執事として、また助けを必要とする隣人たちの頼れる存在として、奉仕することでリーダーシップを発揮していた。父は81歳になるまでほぼ毎日働き、人々を管理し問題を解決することで鋭敏さを保ち続けた。
母のリンダ・レア・ウィリアムズは、異なる方法でメンターとなった。母は、私たち子供が自分自身で証明する前から信じてくれた。そして、インテリアデザインの才能は、ビジョンが行動に変換される様子を私に教えてくれた。その後、義理の両親であるメアリー・ジーンとボブ・ヘイズレットが、さらに2人の手本となった。
中国のことわざに「メンターとは、その後知恵があなたの先見の明になる人である」とあるが、私は自分の先見の明を形作ってくれた素晴らしい男女に恵まれてきた。
妻と私がテキサス州アーリントンに引っ越したとき、そのことわざに名前と顔が伴った。リチャード・グリーン氏とシルビア・グリーン氏は、私たちをコミュニティ生活に引き込んでくれた最初の人々の1人だった。シルビア氏のリバー・レガシー財団での活動を通じて、私は協力の重要性を認識し、異なる立場の才能ある人々による「るつぼ」を作り出し、共に問題を解決し、多様な視点の力を学ぶ方法を直接目にした。
私の責任が増すにつれて、メンターの輪は広がった。デビッド・モリッツ氏のようなビジネスリーダーは、傾聴し、評価し、データと財務諸表の規律を尊重することを教えてくれた。ティリー・バージン氏のようなコミュニティリーダーは、ミッション・アーリントンを通じて、苦しんでいる家族や尊厳を回復する支援につながる奉仕の在り方を教えてくれた。
これらの関係は私のリーダーシップスタイルを形作り、称賛を集めることよりも、役に立つことに集中するよう導いてくれた。
パイプラインが枯渇すると、組織が代償を払う
AIと絶え間ない変化の時代において、リーダーシップ育成はこれまで以上に重要である。
新しいツール、新しい規制、新しい競合他社は、ポリシーが更新されるよりも速く現れる。キャリアパスは直線的ではなくなった。そしてリーダーは、自分の制御を超えた理由で退任する可能性がある。健康上の変化、家族の責任、燃え尽き症候群、あるいは単に次の段階のコストが高すぎると判断することなどだ。
この現実は、複数のリーダーを育成する必要性を生み出しており、単一の後継者候補ではない。公共サービスでは、問題は迅速に到来し、しばしば緊急である。アーリントン市長としての任期に至るまで、すでに責任を担っていたメンター、リチャード・グリーン氏、ジム・スパニオロ氏、マイク・モンクリーフ氏のようなリーダーたちが、私がまだ見ることのできないものを予測し、市民生活で繰り返されるパターンを認識する手助けをしてくれた。
異なる肩書きと責任を持つ人々からアドバイスを受けることには、素晴らしいものがある。この点について、フォーブスの寄稿者であるダン・ポンテフラクト氏は、メンターシップは、世代を超えた相互学習により、あらゆる方向に機能するときに最も強力になると主張している。
広く、しかし具体的にメンターする
メンターシップは、寛大で意図的であるときに最もうまく機能する。
だからこそ私は、助言を求める人には誰にでもオープンであろうとする一方で、耳を傾け、学び、行動を起こす人々により深く投資している。目標は、私と同じように考え、話すリーダーを作ることではない。新興リーダーが自分の使命を見つけ、生涯学習にコミットし、プレッシャーに耐えられる強い人格を構築する手助けをすることだ。
実践的なリーダーシップ育成の青写真が必要なら、シンプルに考えよう。メンターシップを中核的な規律とし、複数のリーダーを育成することでパイプラインを構築し、他者への投資によってリーダーシップを測定する。メンタリングを使用して、組織とコミュニティ全体で団結、協力、共通の目的を強化する。
これを行うことで、永続的な影響を与えていることを忘れないでほしい。作家のサイモン・シネック氏が指摘するように、「リーダーの最大の貢献は、他のリーダーを作ることである」。
