専門家たちは、2026年がアナログなライフスタイルの年になると予測している。その前提は至って単純だ。人々がついにビッグテックやSNSから解放され、ネット使用時間を減らし、オフラインで過ごす時間を増やすようになるというものだ。すでにZ世代が編み物や陶芸、ガーデニングといったいわゆる「おばあちゃんの趣味」を始めている様子が見られる。若者は延々と画面をスクロールしてネガティブな情報を閲覧し続ける行為から逃れる一方で、よりゆったりとした趣味を受け入れている。その魅力の多くは、消費から生産への根本的な転換にある。つまり、過去の世代のように何か形あるものを作りたいという欲求だ。
アナログなライフスタイルへの回帰の兆しは至るところに見られる。チェスクラブは新たなナイトクラブとなり、世界のあちこちで次々と登場している。このような場ではチェスはもはや偉大なチェスプレイヤーのガルリ・カスパロフやマグヌス・カールセンといった人たちだけのものではない。オタク的なものからトレンディなものへと変化した。若者にとってチェスは新しい人と出会い、DJセットを楽しみ、楽しい夜を過ごす機会となっている。著名人すらこの流れに加わっている。サッカー選手のアーリング・ハーランドは最近、新しいチェストーナメントに投資した。一方、ニューバランスの最新の販促活動では、英サッカークラブ、アーセナルのスター選手エベレチ・エゼがチェスの世界チャンピオンに5回輝いたマグヌス・カールセンと対峙している。
同時に、若者たちは最先端のテクノロジーをよりローファイな代替手段へと置き換えている。Googleでの初代iPodの検索は発売から四半世紀が経った今、爆発的に増加している。2000年代初めの美学と専用機能という特徴によって初期のiPodは特に魅力的なものになっている。それに対してスマートフォンは、果てしなく続く通知と注意散漫が伴い、私たちが現実世界で生きることを妨げている。
Z世代はまた、Kodak（コダック）のアナログカメラや使い捨てカメラの復活も後押ししている。Kodakはデジタル化に適応できなかった企業の典型例だ。しかし現在、若者たちはデジタル画面から離れ、アナログやレトロな技術へと移行している。映画好きの若者たちは、選択肢の多さによる麻痺やデジタル商品のサブスク疲れに対抗するために、DVDやブルーレイといった物理的なものを購入している。一方、中国では若いプロフェッショナルが大都市の忙しさから逃れ、「若者向けリタイアメント村」に移り住んでいる。そこでは農作業や息抜き、共同での料理を楽しむことができる。
だがオフラインで過ごす時間は、ごく一部の人々しか享受できない。現実には、Z世代のスクリーンタイムは1日に平均8〜10時間で、これはどの世代よりも多い。言い換えると、先進国の若者の多くは慢性的にネットを使用している。現在の予測では、Z世代は人生のうち約30年をスクリーンの前で過ごすことになる。アルゴリズムはパーソナライズされたコンテンツを無限で魅惑的かつ抜け出せないループとして提供する。プラットフォームは注意を引きつけ、広告収益を最大化するように設計されている。
最近よく耳にするような話とは裏腹に、オフラインで過ごす時間は、多くの人にとって手の届かない贅沢なものだ。例えばフィリピンでバーチャルアシスタントとして働く3人の子どもの母親には、デジタルから離れる余裕はない。オフライン体験はかつてのレコードのように、主流になりながらも「本物らしさ」として売られるニッチな贅沢になるだろう。静かな読書クラブ、ゆったりとした朝のルーティン、チェスの集まりといった理想的なイメージは、日々の暮らしがやっとの人の現実とはかけ離れている。2026年において、ネットから遠ざかって過ごすことは贅沢だ。なぜならそれはアルゴリズムから離れる余裕があることを示すものだからだ。
