SEOとAIを専門とする法律事務所マーケティング会社Custom Legal Marketingの共同創業者。競争の激しい業務分野における戦略に注力している。
マーケターは新しい頭字語に抵抗できない。今、注目を集めているのは回答エンジン最適化（AEO）であり、代理店はこぞってそれを軸にリブランディングを進めている。ビジネスオーナーからは、ChatGPT、GoogleのAI概要、Perplexityでの可視性を高めるために、SEO戦略を捨てて一から始める必要があるのかという質問が絶えない。
端的に答えるなら、その必要はない。ブランディングを剥ぎ取れば、AEOと呼ばれているものの大半は、より流行的なラベルを貼った有能なSEOに過ぎない。
私の法律事務所マーケティング代理店は2005年に設立された。20年も経つと、歴史が繰り返されることに気づき始める。モバイルゲドンを覚えているだろうか。あるいは、音声検索が5年以内にタイプ入力による検索を駆逐すると言われていたことを。根底にある変化は常に正当なものだ。古臭いのは業界の反応の仕方だ。誰もが過去15年間のベストプラクティスが突然無関係になったかのように振る舞い、代理店は以前に機能していたものの大半が今も機能しているにもかかわらず、ゼロからの戦略を売り込み始める。
AEOが重要ではないと言うつもりはない。私の代理店では実際に資金を投じており、それをサポートするプラットフォーム全体を構築さえした。私が言いたいのは、よく耳にする売り文句――あなたのビジネスが以前に行ったことすべてが今や時代遅れになったという主張――はナンセンスだということだ。企業がオーガニック検索で上位にランクインするために行った作業は、今日AIに引用されるために行う作業とほぼ同じである。その重複を理解することが、予算の無駄遣いを避ける方法だ。
コンテンツに関して言えば、Googleは何年も前に、浅薄でキーワードを詰め込んだページに報酬を与えることをやめた。彼らのE-E-A-Tフレームワーク（経験、専門性、権威性、信頼性）は、少なくとも2022年以降、基準となっている。AI回答エンジンは単にハードルを上げただけだ。Perplexityが引用するソースを選ぶとき、あるいはChatGPTがどのページから引用するかを決めるとき、それはGoogleが探しているものと同じものを探している。つまり、明らかに自分が何について話しているかを知っている人物によって書かれたコンテンツだ。そのハードルはすでに設定されていた。変わったのは、同じ資格を見ている第2の門番がいるということだけだ。
サイト構造
サイト構造も同じ話だ。あなたはおそらくすでに、それをそう呼んでいるかどうかにかかわらず、サイトにトピッククラスターを持っている。広範なテーマに関するメインページ、特定の質問をより深く掘り下げるサポートページ、そしてそれらすべてを結びつける内部リンクだ。Googleはその深さに報酬を与える。これはあなたがすでに知っていたことだ。私が驚いたのは、AI検索が同じ好みをいかに直接的に反映しているかだ。言語モデルが回答を構築するための素材を探しに行くとき、すべてのページを平等に扱うわけではない。関連する相互リンクされたコンテンツのウェブの中に位置するページは、単独で浮いているページよりも頻繁に選ばれる。あなたのサイトがすでにこのように整理されているなら、ほとんどの競合他社が持っていないAEOでの優位性を持っている。
ローカルSEOの専門家が評価するであろう点がある。AEO界隈では「エンティティシグナル」や「エンティティの明確性」について多く語られるが、彼らが実際に説明しているのは、ローカルSEOが10年以上にわたって要求してきた一貫した情報の衛生管理と同じものだ。あなたのビジネスを推奨するかどうかを決定するAI LLMは、あなたのウェブサイトをチェックし、次にディレクトリやレビューサイトをチェックして、詳細が一致するかどうかを確認する。すべてが一致していれば、AIはあなたを疑う理由がない。Googleマップやローカルパックのランキングのためにサイテーションをクリーンに保ってきたなら、あなたは気づかないうちにAIシステムにあなたを信頼するよう訓練してきたのだ。
構造化データマークアップ
構造化データマークアップも二重の役割を果たしている。あなたがSEOの専門家なら、おそらく数年前にFAQ、記事、組織のスキーマを設定して、Googleがあなたのページをより理解できるようにしただろう。その投資が今、第2の配当を生み始めている。AI回答エンジンは、ページのどの部分が生成された回答に抽出する価値があるかを決定する際に、同じマークアップを読み取る。スキーマがすでに設置されているなら、あなたは基本的にAIプラットフォームのために玄関の明かりをつけておいたようなものだ。
両者が実際に分岐する点
すべてが同じだと装うつもりはない。なぜなら、そうではないからだ。AEOは、あなたのコンテンツがどのように分解され、他者の回答に再構成されるかを考えることを強いる。これは青いリンクのリストでランク付けされることとは異なる。つまり、答えを積み上げていくのではなく前面に出すこと、実際の人間が質問するような見出しを書くこと、そしてGoogle、ChatGPT、Perplexity、Claude、Geminiがそれぞれ独自の検索の癖を持っているという事実を考慮することを意味する。
測定も本当に異なる。SEOにはランキング、オーガニックトラフィック、クリック率がある。AEOが導入する新しい質問は、「先週の火曜日に私の街の誰かが私の業務分野についてChatGPTに尋ねたとき、私の事務所は出てきたか」というようなものだ。その質問に答えるツールはまだ追いついている最中だ。それらのほとんどは2年前には存在していなかった。
権威性はSEOとAEOの両方で王様
SEOとAEOの実践者の両方がまだ過小評価していると私が考えるのは、評判と権威性だ。漠然としたブランド認知という意味での評判ではない。検証可能で相互参照された種類のものを意味する。AIがあなたのビジネスを推奨するかどうかを決定するとき、それは単にあなたのウェブサイトを読んでいるだけではない。あなたが自分自身について言っていることが、インターネット上の他のすべての場所で成立するかどうかをチェックしている。レビュー、プロフェッショナルプロフィール、ディレクトリリスト、ニュース記事、そのすべてにわたるあなたの資格の一貫性だ。それはインフラとしての評判であり、あなたが実行するどんなキーワード戦略よりも重要だ。
SEOは常に信頼できるサイトに報酬を与えてきた。AEOは単に信頼をゲーム全体にした。AIに引用されるビジネスは、必ずしも最も多くのコンテンツや最大の広告予算を持つものではない。相互参照に耐えられる評判を持つものだ。それがあなたを表しているなら、あなたは代理店があなたに売り込みたがっている再起動よりも、すでにAEOで勝利に近づいている。
