香港の不動産・エネルギー大手ヘンダーソン・ランドの共同会長であるピーター・リー氏が、カリフォルニア州を拠点とするエネルギー貯蔵スタートアップ、EnerVenueのシリーズB延長ラウンドで3億ドルの出資を主導した。
EnerVenueが火曜日に発表した声明によると、リー氏は香港を拠点とする自身のファミリーオフィス、フル・ビジョン・キャピタルを通じて投資を行った。このラウンドには、香港政府が所有する投資会社である香港投資公司も参加した。
EnerVenueは、香港に地域本部を設立し、材料科学研究のための科学者を集めるR&Dセンターを同地に開設すると発表した。同スタートアップは、今回の資金を「エネルギー貯蔵技術の大規模産業応用をさらに加速させる」ために使用すると付け加えた。
「この資本は、当社のコア技術のさらなるR&D、大規模製造の拡大、サプライチェーンの強靭性の強化、グローバルな商業展開の拡大にとって極めて重要である」と、EnerVenueのCEOであるヘニング・ラース氏は声明で述べた。同スタートアップは企業価値評価の開示を拒否した。
2020年にリー氏が主導した1200万ドルのシードラウンドで設立されたEnerVenueは、ニッケル水素電池を動力源とするグリッド規模のエネルギー貯蔵システム（ESS）を開発した。ニッケル水素電池は、その超耐久性と極端な温度に対する耐性から、従来は宇宙事業で使用されてきた電池である。
グリッド規模のESSは、AIデータセンターにとって不可欠である。なぜなら、オフピーク時（夜間など）や太陽光・風力からグリッドのエネルギーを吸収し、その後AIワークロードのために放電することで、安定したエネルギー供給を確保し、電気料金を削減するからである。
現在、ほとんどのESSはリチウムイオン電池を動力源としており、通常、AIデータセンター事業者は劣化を補うために5年から7年ごとに新しい電池を追加する必要がある。リチウムイオン電池はまた、熱暴走のためのスペースと冷却設備を必要とする。
一方、EnerVenueのニッケル水素電池は、同スタートアップによると、30年の寿命を持つように設計されている。また、大規模な冷却や特殊な消火設備なしで最大60°Cの温度で動作できるため、電池を密に詰めることができる。さらに、ニッケル水素電池は容量の100%まで損傷なく放電できるが、リチウムイオン電池は加速劣化を避けるために通常80%に制限されている、とEnerVenueは述べた。
EnerVenueは、オーストラリアのアビッド・グループ、ドイツのRWE、米国のハイ・キャリバー・エナジーとデューク・エナジー、そしてリー氏が共同会長を務める香港のユーティリティ企業タウンガスなど、エネルギー企業にESSを供給してきた。スタンフォード大学の材料科学・工学教授であるイー・ツイ氏が共同創業したEnerVenueの前回の資金調達は2024年6月で、証券取引委員会への提出書類によると、非公開の投資家から3億800万ドルを確保した。その他の出資者には、米石油大手SLB（旧シュルンベルジェ）とサウジアラムコ・エナジー・ベンチャーズが含まれる。
同スタートアップは、リー氏がフル・ビジョンを通じて投資したグリーンテック企業の1つである。香港の不動産開発会社ヘンダーソン・ランド・デベロップメントとタウンガスの共同会長は、12月のフォーブス・アジアとのインタビューで、将来の成長の勢いはグリーンテクノロジーから来ると見ていることを明らかにした。彼の他の投資先には、持続可能な航空燃料を生産する香港を拠点とするユニコーン・スタートアップのエコセレス、そして上海に本社を置くエネルギー効率の高いチップ開発企業のスターファイブが含まれる。
