米政府は、国内の重要鉱物・素材産業を強化するため、バッテリー製造およびリサイクル事業に5億ドルを投資する計画だ。
クリス・ライト米エネルギー長官は先日、エネルギー省によるバッテリー素材加工およびバッテリー製造・リサイクル助成プログラムの資金提供機会に関する通知を発表した。
「米国はあまりにも長い間、バッテリー製造と素材加工に不可欠な重要素材の供給と加工を、敵対的な外国勢力に依存してきた」とライト氏は述べた。
エネルギー省は、この投資により米国のサプライチェーンの強靭性を高め、主要な重要鉱物、素材、バッテリー部品の外国供給源への依存度を4年間で最大15%削減することを目指している。
バッテリーは、ドローン、エネルギー（送電網の強靭性やデータセンターなど）、輸送、その他の防衛用途に不可欠だ。
バッテリーに使用される重要鉱物・素材には、アルミニウム、コバルト、銅、蛍石、黒鉛、リチウム、マンガン、ニッケルが含まれる。リチウム、ニッケル、コバルトを含む提案事業は、優先度が高いと指定されている。
米政府は、新たな重要鉱物リストに追加された6つの鉱物の1つとして、銅（電子機器、建設、輸送、産業機械、消費財に使用される）を加えた。
防衛、がん治療、ナビゲーションに使用されるサマリウムと呼ばれるレアアース金属は、米地質調査所により重要鉱物サプライチェーンにおける最も脆弱な環として指定されている。
エネルギー省が関心を持つ国内事業は以下の通りだ：
- 原料からの重要素材加工
- バッテリー素材・部品製造
- 重要素材のリサイクル
採択事業は、従来のバッテリー鉱物または市販バッテリーに使用されるその他の鉱物である重要素材の加工、リサイクル、または製造利用のための実証施設および/または商業施設を支援するものでなければならない。
財務要件
申請は、先進バッテリー製造およびサプライチェーンに直接影響を与える加工、製造、またはリサイクルを支援するものでなければならない。
エネルギー省は、先進バッテリーを、電気自動車や送電網を含むエネルギー貯蔵用途に使用されるモジュール、パック、またはシステムに統合可能なバッテリーセルと定義している。
新規商業規模施設への連邦助成金の最低額は1億ドル、改修施設は5000万ドルだ。
「これは法定要件であり、要件を満たさない申請は不適合とみなされる」とエネルギー省は述べている。
採択された申請者は、申請書に概説された推定費用分担の約束を遵守することが求められる。
エネルギー省は、実証または商業事業について、総費用の少なくとも50%の分担を要求している。
さらに、費用分担は、事業参加者、州または地方自治体、その他の第三者融資を含む可能性のある非連邦資金源（法律で別途認められている場合を除く）から得られるものとする。
エネルギー省への提案提出期限
申請の締め切りは、4月24日午後5時（米国東部時間）だ。
