通報義務とは、「実際の虐待や虐待の疑いを法律で報告することを義務付けられている者」と定義できる。これは、子ども、障害者、高齢者など、脆弱な人々に最も頻繁に適用される。
このような法律は極めて重要であるにもかかわらず、各州は通報義務法の定義、解釈、執行方法において大きく異なる。歴史的に、通報義務者に関する法律は、他者の福祉に責任を持つ従業員やボランティアに適用されてきた。しかし、一般的に独立請負業者に依存するオンラインマーケットプレイスには、これらの法律はどのように適用されるのだろうか。
ペンシルベニア州を含む一部の州では、「子どもと直接接触する独立請負業者」を明示的に含めている。他の州では、通報義務者を「すべての成人」とより広く定義している。あなたの州における通報義務者の定義にかかわらず、このような事柄については慎重な側に立つ方が良い。そこで、オンラインマーケットプレイスが、育児、高齢者介護、その他の脆弱な人々のために、プラットフォーム上の労働者が従うべきベストプラクティスを採用できるかを見ていこう。
通報義務のベストプラクティス
良い出発点は、労働者に自分の直感を信じるよう促すことだ。性教育者で専門家のエイミー・ラング氏（修士）は、アメリカキャンプ協会の記事で素晴らしい例を挙げている。「通報は直感的なチェックだ。7年生の生徒がボーイフレンドについて何か言い、カウンセラーが鋭く質問してそのボーイフレンドについて尋ね、子どもが『ああ、彼は9年生だよ』と言ったら、それは通報すべきだ。子どもが『すごくお腹が空いていて、昨夜も今朝も食事をしていない』と言ったら、それは通報すべきだ。常に労働者に慎重な側に立つよう促すべきだ」
労働者が通報する前に、記憶がまだ新鮮なうちに、通報時までの観察の時系列的な履歴を整理するよう促すのが良い。タイムラインマッピングのような手法を使用することで、「単一または複数のインタビューの過程で経験と時系列的な出来事を共有する機会」が得られ、そこでは物語が分析の対象であり方法となる。いつ何が起こったかを思い出すために時間をかけることで、その場の勢いで行うよりも通報が容易になる。
通報を行う際、最初の連絡先は適切な州の保健福祉局（または類似の機関）に電話することだ。もう1つの選択肢は、24時間対応の全国虐待ホットライン1-855-503-7233だ。労働者が子どもが差し迫った危険にあると感じた場合、より良い選択肢は911に電話することだ。通報義務を果たす際に手元に用意すべき標準的な情報がある。これには、関係するすべての子どもと成人の氏名、生年月日、年齢、家族の機能に関する情報、子どもや他者について行われた詳細な観察などが含まれるが、これらに限定されない。
この時点で、提供された情報に基づいてケースが開かれる。そこから、より詳細な書面による報告が必要になる場合がある。または、ケースが訴訟に発展した場合、通報者は証言を求められる可能性がある。調査プロセスは遅くなる可能性がある。忍耐が必要だが、最初の通報以外には何も求められない場合もある。それでも、将来必要になった場合に備えて、通報の記録を保管しておくのが最善だ。
通報義務を果たすことはストレスを伴う可能性があるが、重要なことだ。私たちが指摘したアドバイスを念頭に置くことで、通報義務を果たす際により円滑に進めることができるだろう。
