グアダルーペ・ヘイズ=モタ｜サンタクララ大学マークラ応用倫理センター生命倫理ディレクター｜MIT上級講師｜EU、NIHアドバイザー
2021年、全身麻痺の男性が思考だけを使って1分間に約90文字をタイピングした。3年後、Neuralink（ニューラリンク）が人間の頭蓋骨にチップを埋め込み、投資家たちは熱狂した。どちらの瞬間も医学的ブレークスルーとして報道された。
しかし、私はこれらが大規模なプラットフォームシフトの幕開けでもあったと主張したい。おそらくスマートフォン以来最大のシフトだ。そして、ニューロテクノロジーを未来学者の話題に過ぎないと扱っている経営幹部は、1996年にインターネットに対して前任者たちが犯したのと同じ過ちを犯している。距離と安全性を混同しているのだ。
ニューロテクノロジーが変えるもの
あらゆる主要なテクノロジーの波は、人間の能力との向き合い方を迫ってきた。パソコンは情報処理の方法を変えた。インターネットは地理的距離を消滅させた。スマートフォンは注意力を商取引の通貨にした。しかし、ニューラルインターフェースはツールをアップグレードするのではない。潜在的には、あなた自身をアップグレード、あるいは収益化する可能性がある。
この分野の臨床的進歩は、パワーポイントの段階をはるかに超えている。世界中で70万人以上が人工内耳を装着している。2023年にNature誌に掲載されたスタンフォード大学主導の研究では、ALS患者の女性が脳からテキストへのインターフェースを通じて、自然な会話に近い速度でコミュニケーションを取ることを可能にした。Synchron（シンクロン）は、血管を通じて送達される低侵襲性のニューラルインプラントを拡大している。開頭手術は不要だ。
これらは会議のデモではない。手術室、米食品医薬品局（FDA）の承認、そして人生が測定可能な形で変革された人々が関わっている。
商業的フロンティアも同じ速度で進んでいる。Emotiv（エモーティブ）のような企業のEEGヘッドセットは、すでに認知負荷と精神的疲労を測定できる。鉱業などの業界の企業は、疲労による事故を削減するためにこれらのツールを積極的に評価している。そしてKernel（カーネル）は、これまで病院の壁の内側に閉じ込められていた解像度で非侵襲的な脳測定システムを構築している。
このテクノロジーは、戦略メモを待ってはいない。
新たなデータリスクの理解
過去10年間の主要なプライバシー危機のほとんどは、行動データ、つまり人々が検索したもの、購入したもの、訪れた場所に関わるものだった。ニューラルデータは全く異なる性質のものだ。人々が感じること、意図すること、経験することを、時には行動に移す前に捉える可能性がある。
脳信号はストレス、注意状態、そして特定のケースでは神経疾患の初期兆候を反映する可能性がある。それらは継続的に、しばしば無意識に生成される。そして、あなたの法務顧問が懸念すべき部分がここにある。推論リスクだ。ある目的のために捕捉された信号が、ユーザーが開示に同意したことのない結論を可能にする可能性がある。そして多くの法域では、現在それを阻止するものは何もない。
HIPAA（医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律）は、医療提供者と保険会社が保有する健康データを保護する。しかし、倉庫の床で装着されたEEGヘッドセットによって生成されるデータについては何も述べていない。GDPR（一般データ保護規則）は個人データを広くカバーするが、ニューラル信号をそれが持つ特別なカテゴリーとして扱っていない。
2021年、チリは精神的プライバシーを保護された権利として認識するために憲法を改正した最初の国となった。コロラド州は2024年のプライバシー法にニューラルデータを明示的に含めた。しかし、これらは例外だ。ほとんどの市場では、脳モニタリング技術を展開し、法的グレーゾーンで運用できる。そしてそのグレーゾーンは、おそらくグレーのままではいられないだろう。
誰もプレゼン資料に載せない強制の問題
投資家向けプレゼンテーションにほとんど登場しない倫理的リスクの例を挙げよう。
長距離トラック運転手のために疲労モニタリングヘッドセットを導入する物流企業を想像してほしい。安全性の根拠は現実的だ。参加は技術的には任意だ。しかし、辞退したドライバーは統計的により高いリスクとして認識される。その認識が、彼らのルート割り当て、昇進、地位を形作る。
誰もそれを声に出して言わない。言う必要もない。圧力が明示的であることはまれだ。職場モニタリングシステムはしばしば構造的な権力の不均衡の中で機能し、研究によれば、それらが収集するデータは業績評価や懲戒決定に直接反映される可能性がある。つまり、参加は労働者にとって実際の職業上の結果をもたらす可能性があるということだ。
認知能力強化が議論に入ると、賭け金はさらに高くなる。拡張ツールが実証可能にパフォーマンスを向上させる場合、つまりより速い意思決定、より良い集中力、より少ないエラーをもたらす場合、それらを辞退することは最終的に職業上維持不可能になる可能性がある。任意採用と事実上の要件との境界線は、政策変更を必要とせずに消失する。私の経験では、それは競争圧力の下で静かに侵食され、単に消えてしまう傾向がある。
また、多くの組織がまだ価格設定を始めていない労働力の不平等という側面もある。拡張された認知パフォーマンスが特定の業界でベースラインになった場合、ツールへのアクセスがない労働者は対等を保つのに苦労するだろう。彼らは、強化された競合他社を中心に再構築された環境で遅れをとる可能性が高い。
これは規制上のリスクだ。これは評判上の責任だ。そして私の経験では、それは最悪のタイミングで表面化する傾向がある。
これを正しく行うとはどういうことか
この新興技術に関して企業が取ることができる最も重要なステップの1つは、規制の明確化を待たずに今行動することだと私は考えている。ニューラルデータを初日から分類的に機密として扱う。強制されるからではなく、人間の心にこれほど近い場所で運用することは、これまでのほぼあらゆる技術よりも高い信頼の閾値を要求することを理解しているからだ。実際には、これは次のことを意味する。
• デバイスが何を捕捉できるかを、展開後ではなく展開前に監査する。
• 紙の上だけでなく、現実世界で実際に機能するオプトアウトメカニズムを構築する。
• ネットワーク化されたニューラルデバイスを重要インフラとして扱い、それに見合うサイバーセキュリティ基準を適用する。
FDAはすでに、不正な外部アクセスを許す可能性のある埋め込み型心臓デバイスの脆弱性を指摘している。侵害された心臓デバイスは心臓を停止させる可能性がある。侵害されたニューラルインターフェースは、誰かの認知、動き、またはコミュニケーション能力を損なう可能性がある。リスクプロファイルは、漏洩したメールリストとは比較にならない。
最も重要なのは、この考え方を採用することは、あなたの従業員をこの移行の対象としてではなく、参加者として扱うことを意味するということだ。
ニューロテクノロジー時代を定義する企業は、必ずしも最も先進的なハードウェアを持つ企業ではない。代わりに、人間が持つ最も親密な領域で運用する権利を獲得する企業だと私は考えている。その許可は規制当局から来るものではない。それは、あなたが雇用する人々とあなたが奉仕する公衆によって付与される、あるいは永久に取り消される。
