ノバク・ジョコビッチ氏の怪我でマイアミ・オープンを棄権したというニュースを読んで、私たちのことを考えた。週末の戦士たちのことを。平日はコンピューター画面の前で何時間も前かがみになって過ごす人たち。そして週末が来ると、クローゼットの奥からほこりをかぶったラケットを見つけ出し、コートに向かい、「バン」──怪我をする。
これについてさらに理解を深めるため、私は熱心なアスリートであり、トップスポーツ医でもある2人に連絡を取った。「テニスをプレーすることはデザートです。ディナーは、筋力トレーニングと優れた身体意識を通じて体をケアすることです」とジョーダン・メッツル医師は語った。「ディナーを食べるまで、デザートは食べられません！」そして彼は確かに自分の説くことを実践しており、40回のマラソンと15回のアイアンマンを完走している。
「レクリエーションテニスプレーヤーは、かなり予測可能な理由で怪我をする傾向があり、そのほとんどはスポーツそのものではなく、不一致と不十分な準備に起因しています」と、持久力ランナー、サイクリスト、スポーツ医学を専門とする整形外科医であるハワード・ルークス医師は説明した。「私が最もよく目にするパターンは、週末の戦士問題です──5日間デスクに座り、土曜日に2時間の激しいシングルスをプレーする人です。週を通して一貫して負荷をかけられていない腱と筋肉は、その要求に対応する準備ができていません。」
以下は、この「ネット越しの会話」中に最も一般的な怪我と、それらを回避する方法である。
このスポーツの名を冠する怪我：テニス肘
「テニス肘は、テニスをプレーすることの避けられない結果ではありません」とルークス医師は語った。「それは通常、求めていることに対して組織を準備せずにテニスをプレーすることの結果です。」症状には、肘の外側から手首への放散痛や、物をつかむときの脱力感が含まれる。
どうすれば回避できるのか？テクニックに取り組み、バックハンドを軽視せず、スムーズなフォロースルー動作を確実に行うことだ。また、スイングの前に脚の動きと胴体の回転を忘れないことも重要で、そうすれば上肢から力を出す必要がなくなる。
「適切な前腕、手首、肩の強度を維持し、適切なグリップサイズを使用し、プレー量を徐々に増やすプレーヤーは、容量を枯渇させるのではなく、構築する方法で腱に負荷をかけています」とルークス氏は語った。
オーバーヘッド：肩の怪我
これまでに見た中で最も偉大で最速のサーブを思い浮かべてほしい。今度は、この爆発的な肩の角度を何千回も練習することを想像してほしい。この複雑な解剖学的領域への怪我は、セリーナ・ウィリアムズ氏やアンディ・マレー氏を含む歴史上最も偉大な選手の一部に影響を与えており、軽度のインピンジメントから腱板断裂まで、幅広い潜在的な怪我が含まれる。
「テニスにおける肩の怪我は、ほぼ完全に使いすぎの状態であり、腱板腱症や肩峰下インピンジメントなど、サーブの反復的な要求によって引き起こされます」とルークス医師は語った。「レクリエーションプレーヤーにおける完全な断裂は、ほとんどの人が想定するよりもはるかに一般的ではなく、JAMAインターナル・メディシンの最近の研究は、それを鋭い視点で示しています。肩の痛みが全くない40歳以上の成人のうち、96%がMRIで腱板異常を示しました。画像所見の構造的所見は、主に正常な加齢に関連した変化であり、手術を必要とする診断やプレーを中止する根拠ではありません。」
予防には、足、足首、股関節、脊椎、肩を結びつける適切な「キネティックチェーン」の構築が含まれる。体が同期した動きで一緒に動かない場合、肩が過剰な力を吸収し、（過度に）補償する可能性がある。肩甲骨の安定化に取り組むことも重要な役割を果たし、プレースタイルに適したラケットを選ぶことも大切だ。
痛みはいつ医師の診察を受けるべきか？「専門医に診てもらうための私の一般的なルールは、肩でも体のどの部分でも同じです──痛みが動き方を変える場合、それがランニングであれ、テニスボールを打つことであれ、何であれ、診察を受ける必要があります」とメッツル医師は語った。
ルークス医師は、安静時に持続する痛みや睡眠から目覚めさせる痛み、腕を頭上に持ち上げる際の意味のある脱力感、または標的を絞った腱板強化プログラムの数週間後に改善していない症状を追加した。「これらの兆候以外では」と彼は語った。「テニス中の肩の痛みは通常、負荷管理の問題であり、答えは負荷に対処することであり、スポーツを放棄することではありません。」
膝をつく？
「膝の怪我はテニスで非常に一般的です」とメッツル医師は語った。「私たちは反復使用による怪我の組み合わせを目にします──『もっとやると膝が痛くなる』、そして時には靭帯捻挫のような急性のねじれ怪我もあります。レクリエーションプレーヤーの膝の問題の大部分は、反復使用と加齢に関連しています。」
膝の周りに強力なサポートチームを構築することが、怪我を回避する鍵となる。「証拠は、筋肉を強く保ち、活動負荷の観点から一度にあまりにも多くのことをあまりにも速くしないことを考えれば、怪我の頻度を減らすことができると強く示しています」とメッツル氏は付け加えた。
「大腿四頭筋、股関節外転筋、股関節外旋筋の脱力は、活動的な成人における膝蓋大腿痛と膝蓋腱症と一貫して関連しています」とルークス医師は説明した。「これらの筋肉は、テニスで絶え間なく要求される横方向の動きと減速中に、膝を通じて負荷がどのように分散されるかを制御します。」
健康的な体重（膝への圧迫力を回避）と、異なるコートタイプに適した適切な履物も予防に役立つ。鍵は回避ではない。「膝は壊れやすくありません。準備されることによく反応します」とルークス氏は語った。「予防に関する証拠は、下肢を標的とした漸進的抵抗トレーニング──特に後方チェーンと股関節安定筋──が最も効果的な介入であることを明確に示しています。」
地面から：足首から腰まで
足首の捻挫と腰痛は一般的な訴えである。「テニスにおける腰痛は、主に回転負荷の問題です。サーブ、フォアハンド、オーバーヘッド──これらはすべて高速回転運動であり、ほとんどの成人は回転に対して著しく準備不足です」とルークス氏は語った。「回転要求が回転能力を上回ると、腰椎は周囲の筋肉組織が処理できないものを吸収します。」
予防は体幹である。「テニスで過小評価されている筋肉の1つは、体幹筋と呼ばれる腰と腹部周辺の筋肉群です。これらは脊椎に沿った筋肉と腹部に沿った筋肉の両方で構成されています」とメッツル氏は説明した。「それらは脊椎の周りの保護カバーのように機能し、他の筋肉と同様に、強化しなければ時間とともに弱くなる可能性があります。体幹筋の鍵は、少なくとも週3回の強化で一貫性を保つことです。プランクのようなアイソメトリック運動は素晴らしいです。私は患者に、可能であれば1日約3分のプランクを行ってもらっていますが、これは体幹強化と怪我リスクの軽減にかなり役立つようです。」
すべての怪我は本当に予防可能か？
「正直なところ、そのほとんどは、少なくとも部分的には予防可能です」とメッツル医師は語った。「より重要なポイントはこれです。目標は怪我を避けるためにテニスを避けることではありません。目標は、プレーを続けられるように体を準備することです。」
準備し、体の声に耳を傾けること。「テニスは、スキーのような急性の一度限りの怪我を目にするスポーツと比較して、時間の経過とともに発生する怪我である反復使用による怪我を最もよく目にするスポーツです」とメッツル医師は付け加えた。「反復使用による怪我では、痛みを早期に認識し、いつ止めて後退するかを知り、再発を防ぐために強度、柔軟性、フォームなどに取り組むことで、ほぼ常に予防可能です。」
では、なぜ一部の研究では、レクリエーションプレーヤーの50%以上が少なくとも1つの怪我をすると示されているのか？私は両方の専門家に尋ねた。彼らは同意する。統計は理解されるべきである──これらはほとんどが軽度の怪我であり、負荷管理と強化運動によくよく反応する。
「明確にしたいことがあります。怪我への恐怖があまりにも多くの人々をコートから遠ざけていると思うからです。テニスは、長期的な健康のために選択できる、本当に優れたスポーツの1つです」とルークス氏は語った。「テニスは、有酸素運動、協調性、社会的つながり、目的を単一の活動に組み合わせます。その過程での少しの腱の痛みは、止める理由ではありません。運動は、じっとしていることの結果を避けるために取るリスクです。」
